Tahle výhra je přišla draho. Houston Texans byli v posledním zápase NFL blízko prvnímu místu pro jarní draft. V závěrečných sekundách zápasu v Indianapolis ale díky sérii nepravděpodobných okolností zápas zvrátili. A číslo jedna jim uniklo z rukou.
Takhle umí zakončit sezonu jenom Texans! Fanoušci jedné z nejvíc trápících se organizací posledních let si s podobnými úlevnými výkřiky nemohli pomoct. Jejich tým nasbíral za celou sezonu jen dvě výhry. A v poslední chvíli přidal ještě jednu, která má pro jeho budoucnost ovšem nepříjemné důsledky.
Houston prohrával v poslední minutě zápasu v Indianapolis o sedm bodů, když se jeho quarterback Davis Mills odhodlal kousek za polovinou hřiště k tzv. Hail Mary, pasu poslední záchrany. Při čtvrtém downu a dvaceti yardech k překonání už nemohl jinak než napálit zoufalou ránu směrem do endzóny. Tam na míč čekal safety Colts Rodney Thomas. Balon mu ale k údivu publika propadl rukama přímo do náruče receivera soupeře Jordana Akinse.
Texans se pak odhodlali místo kopu za bod k potvrzení za dva body.
„Chicago prohrálo, takže tahle akce rozhodne o jedničce draftu,“ hlásil televizní komentátor.
A přesně to se stalo. Mills dostal balon do ruky a znovu ho poslal na Akinse, který ho zase chytil.
Colts za chvilku se svojí Hail Mary neuspěli, Texans zvítězili a na první výběr draftu mohli zapomenout. Jedničku teď drží Chicago Bears, kteří ve svém posledním zápase prohráli s Minnesotou a draft budou začínat poprvé od roku 1947.
Nabídka univerzitních hvězd
A je možné, že v budoucnosti budou obě organizace na bláznivý nedělní večer vzpomínat jako na rozhodující křižovatku svých dějin. Bears teď mají možnost zvolit kohokoli z nabídky univerzitních hvězd.
Na forhontu jsou dvě defenzivní osobnosti – linebacker Will Anderson Jr. a defenzivní tackle Jalen Carter. A nadějně vypadá i třída quarterbacků. Z ní vyčnívá Bryce Young, který však narostl jen těsně přes 180 centimetrů a navíc hrál na univerzitě za Alabamu, jejíž quarterbeci to mají v NFL většinou složité.
Chicago má pod centrem Justina Fieldse, kterého bralo jako jedenáctku draftu teprve před dvěma lety. Teoreticky si ale může jít pro upgrade, nebo může drahocenné místo 1 výhodně vyměnit se zájemcem, který především quarterbacka zoufale potřebuje.
Podobné bezvýznamné výhry už v minulosti natropily klubům dost problémů. Vyprávět by mohli New York Jets, kteří před dvěma lety kvůli dvěma nečekaným vítězstvím v závěru sezony spadli na druhé místo. Trevor Lawrence, o němž se už tehdy mluvilo jako o generačním talentu, právě s Jacksonville Jaguars postoupil do play off. Zach Wilson, kterého tenkrát na dvojce vzali Jets, je zatím v diskuzích o největším historickém propadáku na draftu.
„Bylo by těžké klukům říct: Prohrajte schválně. To by ode mě neočekávali,“ vysvětloval kouč Texans Lovie Smith po nečekaném finiši v Indianapolis.
Se svým týmem si užil ještě jedno poslední vítězství. Hned po zápase dostal padáka.
PROGRAM PLAY OFF - WILD CARD KOLO
Sobota:
San Francisco 49ers – Seattle Seahawks (22.30 )
Neděle:
Jacksonville Jaguars - Los Angeles Chargers (2.15)
Buffalo Bills – Miami Dolphins (19.00)
Minnesota Vikings – New York Giants (22.30)
Pondělí
Cincinnati Bengals – Baltimore Ravens (2.15)
Úterý
Tampa Bay Buccaneers – Dallas Cowboys (2.15)
Pozn.: Přímé přenosy vysílá Premier Sport 2.
