Jako první Čech vybojoval šipkař Karel Sedláček PDC Tour Card. Ta mu umožňuje startovat mimo jiné na turnajích Players Championship, kterých se účastní 128 hráčů vlastnících tuto kartu. O víkendu se v Barnsley uskutečnily první dva z třiceti těchto turnajů v sezoně a nechyběl na nich ani „Zlej Kája“. Jak si vedl?
Premiérové vystoupení na Players Championship si odbyl český šipkař Karel Sedláček v sobotu. Los mu přisoudil do prvního kola Kima Huybrechtse, osmifinalistu posledního mistrovství světa a 36. hráče žebříčku. „Zlej Kája“ v zápase vedl už 5:2, ale Belgičanovi se podařilo vyrovnat. O postupujícím tak rozhodl poslední možný leg, ve kterém byl úspěšnější český hráč, který se tak mohl radovat z prvního vítězství.
V dalším kole narazil Sedláček na Mervyna Kinga, aktuální světovou jednadvacítku. Angličanovi se v zápase nevedlo, zakončil ho s průměrem 71,5 bodu na tři šipky. Toho dokázal český zástupce využít a s průměrem 87,5 bodu na tři šipky zvítězil jednoznačně 6:1 a mohl slavit postup mezi nejlepších 32 hráčů turnaje.
Zde narazil na 22. hráče žebříčku PDC, zkušeného Darrena Webstera. S „Demolition Manem“ sehrál Sedláček vyrovnanou bitvu, nicméně z vítězství 6:4 se nakonec mohl těšit 51letý Angličan. I tak byl postup mezi TOP 32 hráčů prvního turnaje Players Championship velkým úspěchem. Navíc si Sedláček připsal na své konto i do žebříčku Order of Merit prvních 1 000 liber (přes 29 tisíc korun - jde o částku před zdaněním).
Hned v neděli se v Barnsley odehrál druhý turnaj. Zde narazil „Zlej Kája“ hned v prvním kole na těžký kalibr. Jeho soupeřem byl Angličan Michael Smith, světová pětka a finalista Masters z minulého týdne. Silnému soupeři Sedláček vzdoroval, nicméně na „Bully Boye“, který zakončil souboj s průměrem 97 bodů na tři šipky, nestačil a podlehl mu 2:6.
Druhý turnaj ovládl Nathan Aspinall, světová osmička, když ve finále zdolal třetího muže žebříčku Gerwyna Price 8:3.
Další čtyři turnaje v rámci Players Championship se odehrají ve Wiganu, kde se hraje 15., 16., 22. a 23. února.
