Závěrečný závod sezony formule 1 Velkou cenu Abú Zabí vyhrál již jistý mistr světa Lewis Hamilton. Pilot Mercedesu na okruhu Yas Marina porazil druhého Sebastiana Vettela z Ferrari, třetí skončil Max Verstappen z Red Bullu.
Hamilton, který si pátý titul v kariéře zajistil před třemi týdny v Mexiku, si pro jedenácté vítězství v sezoně a osmé z posledních jedenácti závodů dojel po startu z pole position. O vedení pilot Mercedesu přišel pouze po zastávce v boxech, k níž se odhodlal už v sedmém kole.
Britský jezdec využil virtuálního safety caru, který byl zaveden poté, co kvůli technickým problémům v cílové rovince zastavil Kimi Räikkönen. Finský pilot chvíli zkoušel vůz znovu nastartovat, ale nepovedlo se mu to a prožil nepovedenou rozlučku s Ferrari před odchodem do Sauberu.
"Technici vždycky mluví o tom, abychom nezastavili příliš brzy. Dneska ale byli všichni až moc v klidu, navíc auto nejelo úplně nejlépe. Ale ukázalo se, že měli pravdu, a patří jim za to velké poděkování," řekl k brzké zastávce v boxech Hamilton.
Hamilton se na trať vrátil na páté příčce a do vedení se opět dostal v 34. kole. Vettel, který za Hamiltonem skončil druhý i v konečném pořadí šampionátu, na britského rivala ztratil tři sekundy. "Lewis si zaslouží být mistr světa. Byl to náročný rok a dneska jsem bojoval do posledního kola, ale Lewis závod kontroloval. Příští rok jim to chceme ještě víc zkomplikovat," uvedl Vettel.
Verstappen na třetí pozici už za vítězem zaostal o dvanáct sekund, ale přesto napravil špatný start, po němž se propadl z šestého na deváté místo. "Nebyl to snadný závod, nepovedl se mi start a pak jsem musel restartovat motor, který se přepnul do bezpečného módu. Na konci jsem navíc moc neviděl, protože jsem měl olej na helmě," uvedl Verstappen.
Čtvrtou příčkou se se stájí Red Bull před odchodem do Renaultu rozloučil Daniel Ricciardo, jenž nastoupil k jubilejnímu 150. závodu ve formuli. "Hrozně moc jsem chtěl být na stupních vítězů. Ze čtvrtého místa moc radost nemám, ale nemohl jsem s tím moc udělat a jedna kapitola končí. Děkuju celému Red Bullu," prohlásil Ricciardo.
Pátý byl Valtteri Bottas z Mercedesu a stal se po pěti letech prvním jezdcem mistrovské stáje, který zakončil sezonu bez vítězství v závodě. Dvojnásobný mistr světa Fernando Alonso z McLarenu uzavřel kariéru ve formuli na jedenácté příčce, na čemž nic nezměnila ani pětisekundová penalizace za zkrácení trati.
Závod hned v prvním kole narušila nebezpečně vyhlížející nehoda Nica Hülkenberga, jehož vůz po kontaktu s Romainem Grosjeanem z Haasu vyletěl do vzduchu, několikrát se otočil a skončil vzhůru nohama v bariéře. Pilot Renaultu okamžitě hlásil do vysílačky, že je v pořádku, což potvrdilo i následné vyšetření.
Velká cena Abú Zabí, závěrečný závod mistrovství světa vozů formule 1:
1. Hamilton (Brit./Mercedes) 1:39:40,382 (prům. rychlost 183,814 km/h),
2. Vettel (Něm./Ferrari) -2,581,
3. Verstappen (Niz./Red Bull) -12,706,
4. Ricciardo (Austr./Red Bull) -15,379,
5. Bottas (Fin./Mercedes) -47,957,
6. Sainz (Šp./Renault) -1:12,548,
7. Leclerc (Mon./Sauber) -1:30,789,
8. Pérez (Mex./Force India) -1:31,275,
9. Grosjean (Fr./Haas),
10. Magnussen (Dán./Haas) oba -1 kolo.
Konečné pořadí MS (po 21 závodech):
1. Hamilton 408 b.,
2. Vettel 320,
3. Räikkönen (Fin./Ferrari) 251,
4. Verstappen 249,
5. Bottas 247,
6. Ricciardo 170.
Pohár konstruktérů:
1. Mercedes 655,
2. Ferrari 571,
3. Red Bull 419,
4. Renault 122,
5. Haas 93,
6. McLaren 62,
7. Force India 52,
8. Sauber 48,
9. Toro Rosso 33,
10. Williams 7.
Pozn.: Force India po změně majitele startovala v MS jako nový subjekt, a proto přišla o body získané před Velkou cenou Belgie. Jezdcům stáje body zůstaly.
