Seděl za znásilnění, v Paříži na něj pískali. Bydlí v ústraní, parťák ho brání
Plážový volejbalista Steven van de Velde se dostal před deseti lety do pořádného maléru. V devatenácti totiž odjel do Velké Británie, kde znásilnil teprve dvanáctiletou dívku, za což jej soud poslal na čtyři roky do vězení. Rodák z Haagu si ale odseděl jen dvanáct měsíců, následně se vrátil ke sportovní kariéře a nyní reprezentuje Nizozemsko na pařížských Hrách.
Sportovní veřejnost účast devětadvacetiletého beachvolejbalisty hlasitě kritizovala, Van de Velde ale do francouzského hlavního města i přes vlnu nevole odcestoval. Se spoluhráčem Matthewem Immersem už mají za sebou i první zápas, ve kterém podlehli italské dvojici Ranghieri-Carambula 1:2 na sety.
Během utkání se jen potvrdilo, že pařížští diváci odsouzeníhodnou aféru neberou na lehkou váhu. Téměř dvoumetrového hráče častovali pískotem i nadávkami. „Minulost je minulost. Svůj trest si odpykal a teď seká dobrotu. Pro mě je příkladem, že dospěl a poučil se z toho. Hraju s ním rád,“ řekl Immers novinářům.
Van de Velde, který je v Británii stále veden v seznamu sexuálních delikventů, se před začátkem Her stáhl do ústraní. V olympijské vesnici nebydlí a s novináři nekomunikuje.
Značný škraloup z minulosti se v posledních letech pokoušel napravit. Oženil se s německou beachvolejbalistkou, s níž vychovává syna. Nyní touží po zisku olympijské medaile, což ale v silné konkurenci nebude mít jednoduché.
