Oproti minulosti zatím plave spíš jako kapr, přesto by prý mohl australský plavec Ian Thorpe vyrazit za účastí na Hrách v Londýně zase jako proslulé „Thorpedo“. Zatím zdaleka nedosahuje časů jako v dobách své největší slávy, jenže to by podle některých domněnek mohl být jen zastírací manévr, aby ze sebe sňal tlak před nadcházející australskou olympijskou kvalifikací. „Říká se, že plave mnohem rychleji, než ukazuje,“ tvrdil nejmenovaný kouč pro News Limited.
Pětinásobný olympijský však odmítá, že by si počínal tak lišácky. „Kamarádi se mě na to taky ptali,“ odvětil na tiskovce před čtvrtečním startem závodů.
„Když jsem se pustil do návratu, měl jsem určité období, kdy jsem doufal, že bych mohl být takhle prohnaný. Naneštěstí a upřímně tenhle luxus nemám,“ řekl devětadvacetiletý nejúspěšnější australský olympionik.
Držitel jedenácti titulů mistra světa, který vytvořil třináct světových rekordů v dlouhém bazénu, se pustil do návratu s vidinou Londýna 2012 loni. „Kéž bych měl šest měsíců navíc. Nejrealističtější vidina je, že zřejmě neuspěju.“
Chce se kvalifikovat na stovce a dvoustovce kraulem. „Nevím, jak rychlý teď dokážu být. Jsem z následujících dní nervózní. Dvoustovku se pokusím vyhrát. Myslím, že budu muset. Ale neplaval jsem dost rychle, abych mohl říct, že to dokážu. Nesmím zaváhat.“
Jako nejschůdnější cesta pro něj vypadá kvalifikace v rámci šestky nejlepších na dvoustovce do štafety. „Dostat se do nominace bych považoval za stejný úspěch jako poprvé. Byla by to ohromná úleva.“
Tehdy závodil v Sydney jako sedmnáctiletý kluk. Spíš však počítá s tím, že budu mezi zklamanými. Ani to by však nemělo znamenat konec jeho comebacku. „Pravděpodobně budu plavat další rok nebo dva.“
