Bývalá šampionka Kateřina Neumannová se ke Stanislavu Řezáčovi před startem Marcialongy přitočila a špitla: „Nes.. se s ním!“ Specialista na lyžařské maratony si pak na 70 kilometrech klasicky slavného Nora Pettera Northuga podal. Zatímco sám dojel těsně třetí, Northug dosupěl do cíle desátý.
Stanislav Řezáč měl k ruce bývalého Northugova servismana a sám sedminásobný mistr světa ho před startem označil za největšího favorita. Český borec nezklamal.
Jaké to je porazit Northuga?
„Mně to těší, určitě. Mít skalp takového závodníka se nepodaří moc závodníkům na světě. Je to dobrý.“
Northug se na sérii tvz. laufů hodně chystal, jak jeho účast berou specialisté?
„Pro mě je hezké, když se na něj můžu kouknout, jak jede, když jsem na tom dobře. Naše závody jsou víc sledované, víc států si koupí televizní přenosy Ski Classics. Je to dobrá reklama. Pro něj je dobře, že si to vyzkouší. Přinese mu to plus. A taky nejezdí zadarmo. Nedokážu ale říct, kolik mu jeho tým United Bakeries platí.“
Říká se, že Northug dostane tisíc euro za každý ujetý kilometr v Marcialonze, König Ludwig Laufu a Vasově běhu. Celkem by to dalo 202 000 eur, asi čtyři a půl milionu korun...
„Mezi klukama se něco říkalo, ale z týmu to nikdo neřekl. Nemusí to být pravda. Ale je pravda, že United Bakeries je sponzorsky nejsilnější tým.“
Hlídal jste si Northuga během závodu?
„Já jsem věděl, že odpadl, že je za mnou. Celý závod ale vypadal dobře. Jel jsem i chvíli za ním. On se držel na konci skupiny. Lyže měl dobrý, všechno klapalo. Myslel jsem, že v kopci zaútočí.“
Proč místo toho v závěru odpadl?
„Tyhle závody jsou možná tvrdší než ty hodinové, co jezdí on. Je to trošku specialita na ruce. Netvrdím, že má slabé ruce, ale výjezd do kopce je tady dost tvrdej. Nějaký roky by musel tyhle závody jezdit, kdyby to chtěl vyhrát. Kluci říkali, že na Vasáku bude asi dobrej, protože má skvělé dojezdy po rovině.“
V čem Northug ztrácí?
„My všichni jsme tady profíci, je to tvrdej závod. Děláme to dvanáct, patnáct let. Na tyhle dlouhé závody jsme zvyklí. I když kluci ze Svěťáku dokážou jet kluci dobře, my jsme zvyklí závodit od první do druhé hodiny dost rychle a i třetí hodina na závěr bývá rychlá, dost i pro Northuga. Tady se nemaká jenom posledních pět minut, ale třeba patnáct. Posledních sedm i deset kilometrů se jede naplno. Je to o síle. Ani Northug tady hned nemůže být eso.“
Jak se Northug během závodu choval? Na tiskovce před startem vás označil za favorita.
„Určitě věděl, že jedu vedle něj. Pro něj to byla první Marcialonga. Možná nevěděl, jak se to pojede. Příští závod na tom třeba bude líp.“
Byl jste blízko boje o vítězství, jste rád i za třetí místo?
„Jsem spokojený, tam to byl boj. Poslední tři kiláky do kopce... Tam to je opravdu, co organismus dokáže přemoct. Sice jsem Jörgena Auklanda, který vyhrál, ke konci sjížděl, ale věděl jsem, že budu rád, když budu třetí.“
