Tým bez pořádného vůdce je jako auto bez motoru. Nefunguje. Marek Matějovský byl pro Jaroslava Hřebíka v tomto ohledu jasná volba a zatím očekávání plní na nejvyšší míru.

„Z Marka Matějovského mám velmi dobrý pocit,“ uvedl sparťanský GSM v rozhovoru pro deník Sport. „Přístup je od všech dobrý, ale on to udělá správným způsobem a ještě v podstatě v nejvyšší kvalitě. Ze všech hráčů bych musel nejvíc chválit jeho.“

Tato slova jsou však v příkrém rozporu s tím, jakou zkušenost s Matějovským učinil trenér Vlastimil Palička, který v roce 2001 v Jablonci střídal shodou okolností právě Hřebíka.

„Přišel jsem do Jablonce, abych navázal na Jardovu práci – tedy všichni musejí útočit, všichni musejí bránit. Ale fotbalisté na to ještě tehdy neradi slyšeli, Marek to moc chápat nechtěl,“ vybavuje si Palička. „Jako pozitivního lídra kabiny si ho nedovedu představit,“ dodává příkře.

V podobném duchu mluví i Dušan Uhrin mladší, byť si pod jeho vedením Matějovský řekl v Mladé Boleslavi o pozvánku do reprezentace a angažmá v anglickém Readingu.

„Bylo s ním hodně práce,“ souhlasí Uhrin. „Měl svůj názor, ale prosazoval ho jinak, než by měl. Diplomaticky na to nebyl připravený.“ Oba experti však jedním dechem dodávají, že od té doby uplynulo už mnoho let, během nichž kreativní záložník fotbalově i lidsky vyspěl.

„Určitě se změnil,“ věří Palička. K tomuto názoru bezesporu dospěla i Sparta, neboť z Matějovského udělala loni v létě kapitána. „Po dohodě s představenstvem jsme rozhodli, že kapitánem bude Matějovský. Už v minulosti dokazoval, že je osobností,“ vysvětlil tehdejší GSM Jozef Chovanec trochu překvapivou volbu nástupce Tomáše Řepky, který ztratil místo v základní sestavě.

Proč překvapivou? Třeba už vzhledem k osobě jeho předchůdce. „Já a Marek jsme každý z jiného těsta,“ míní Řepka, čerstvá posila Českých Budějovic. Matějovský patří v šatně k největším vtipálkům, na hřišti spoluhráče po chybě spíš povzbudí, než aby ho sepsul. Nevyvolává konflikty ani pnutí, nehýří kontroverzními vyjádřeními. Spíš naopak, své názory si vesměs nechává pro sebe. Třeba při rozhovorech volí slova s opatrností hledače nášlapných min.

„Je to hodný a příjemný kluk, který neumí bouchnout do stolu,“ říká bývalý hráčův agent Ondrej Chovanec. Rázné slovo je přitom ve Spartě kolikrát třeba – ať už směrem ke spoluhráčům, nebo k vedení.

„Marek je hodný tak akorát,“ oponuje však Řepka. „Mně prudké řešení situací ve Spartě kolikrát vyčítali. Bylo to na škodu.“

Matějovský s kapitánskou páskou na ruce každopádně rozkvetl. Po sezoně, v níž strádal vinou potíží s třísly, se dostal do báječné formy a následně i do reprezentace. Sledovat jeho hru je požitek. Kolikrát se elegantně dostane i z obklíčení několika protihráčů a ještě vyšije parádní přihrávku.

Na podzim nastřádal šest gólových asistencí, na spoustě dalších branek měl zásadní podíl. Působí dojmem klidné síly, podobně jako Jiří Jarošík, který asi jako jediný ze současného kádru Sparty by mu v pomyslném konkurzu na šéfa kabiny mohl konkurovat.

„Jenže Jirka nikdy nebyl vůdčí typ,“ namítá bývalý sparťanský stoper Václav Drobný.

Proto nese hlavní tíhu odpovědnosti třicetiletý Matějovský. Pokud tlak, který se na jaře bude stupňovat, ustojí, může snít i o nominaci na EURO a případném dalším zahraničním angažmá.

„Marek je charakter,“ zaručuje se za bývalého parťáka Řepka. „Pro Spartu je to správná volba.“