Ekpai v Plzni sedí. Nechal se nachytat na pár korun, říká kouč Petržela
Historicky první Afričan v Plzni zatím nedostal čuchnout. Má to těžké, jako každý průkopník. Ubong Ekpai, historicky první africký hráč ve Viktorii Plzeň, zatím neodehrál v novém působišti ani minutu. „Ale pracuje a šanci určitě dostane. Možná už v nejbližším zápase,“ vyhlíží nedělní duel mistra na půdě Karviné hráčův agent Martin Říha. Pro iSport Premium o jeho přestupu mluvil i bývalý kouč Zlína Vlastimil Petržela.
Než začne zápas, navlékne na sebe rozlišovák a usadí se na lavičku náhradníků, z níž se zvedne, maximálně aby se chvíli rozcvičoval. A někdy ani to ne. Ubong Ekpai je v Plzni zatím pouze v roli diváka. Byť byl zatím pokaždé v nominaci k ligovému utkání, na hřiště se dosud nedostal. Proč?
„Protože jsme zápasy zatím řešili s hráči, kteří dostali prostor,“ vysvětlil to svérázně kouč Viktorie Pavel Vrba po sobotním utkání se Zlínem (1:0), odkud Ekpai do Štruncových sadů přišel.
Dvaadvacetiletý Nigérijec je nejplatnější na pravém křídle, kde je pro Vrbu zatím první volbou zkušený Milan Petržela, který nastoupil v základní sestavě na Dukle (3:1), s Libercem (1:0) i v Olomouci (1:0).
V zápase proti Zlínu se sem pak zleva přesunul Jan Kopic, kterého nalevo nahradil Martin Zeman. A když se kouč rozhodl v závěru takticky střídat, ukázal opět na Petrželu. Jako by byl Ekpai vzduch. Přitom v létě za něj dala Plzeň sedmnáct milionů korun, suverénně nejvíc ze všech svých letních posil. A vzhledem k tomu, že už za sebou měl úspěšná angažmá v Liberci a ve Zlíně, čekalo se, že se v novém působišti rozkouká velice rychle.
Petržela: Neměl se nechat nachytat na pár korun
„Ekpai tady není čtrnáct dní, v Česku je už dva roky, takže si na život u nás už zvykl. Není to klasický nákup hráče ze zahraničí, který sem přijde a zjišťuje, jak to tady vůbec funguje. Nechci říct, že to je český hráč, to není, ale na ligu už si zvykl a ví, co se bude dít,“ řekl na jeho adresu Vrba.
