Vyřazená, ale probuzená Plzeň. Vrba nakopl tým i odstavenými oporami
Vyhráli 2:1, ale museli sledovat, jak křepčí hráči na druhé straně. Přesto nemusí mít hlavy dole. Fotbalisté Viktorie Plzeň skončili svou pouť v Evropě v osmifinále. V domácí odvetě se Sportingem nabídli Vrbovi svěřenci fanouškům strhující podívanou, kterou rozsekla až hostující branka v prodloužení. Západočechům v zápase výrazně pomohli i hráči, kteří na podzim nenastupovali. Kdo proti Sportingu zářil?
Dvougólový rváč Bakoš
Tomáš Chorý chyběl v nominaci úplně, Michael Krmenčík nebyl podle trenéra Vrby ve stavu, aby zvládl utkání od začátku. Plzeňský kouč tak vsadil na útočnou trojku Marka Bakoše. Zkušený harcovník hrál v sezoně teprve osmý zápas, na jaře naskočil na pouhých pět minut s Libercem. Proti Sportingu ho ale bylo plné hřiště. Už v šesté minutě se pověsil na milimetrový centr Jana Kovaříka a začal plzeňskou stíhací jízdu. Ve druhém poločase proměnil zpětnou Havlovu přihrávku, výsledek 2:0 pak zápas dostal do prodloužení. „Odevzdal dvousetprocentní výkon, klobouk dolů,“ chválil po utkání 34letého forvarda trenér Pavel Vrba.
Fantom Hruška
Gólman pro Evropskou ligu svůj tým znovu držel. Aleš Hruška, ač v lize dostává přednost Matúš Kozáčik, prokazoval skvělou výkonnost celou sezonu. Už v Portugalsku odvrátil několik gólových šancí a výrazně přispěl k tomu, že v odvetě v Plzni ještě bylo o co hrát. Fanoušci málem zbořili nadšením Doosan Arénu, když v nastavení čtvrtečního duelu zlikvidoval Dostovu penaltu. Mimochodem nesprávně nařízenou, o to byla radost domácích sladší. Na gól v prodloužení už dosáhnout nemohl. Celkově zaslouží Hruška za svůj part v Evropské lize absolutorium. „Byl skvělý,“ ocenil Vrba.
Přeházená obrana
Plzni chyběli hned tři stabilní členové defenzivní letky. Kapitán Hubník absentuje kvůli zranění, karty do hry nepustily Davida Limberského. Lukáš Hejda nebyl úplně fit a do zápasu šel až z lavičky. Radim Řezník musel z kraje obrany na stopera, v obranné čtyřce s ním nastoupili Hájek, Kovařík a Havel. Všichni si ale vedli velmi dobře, ofenzivní manévry Sportingu, pokud nějaké byly, dokázali až na výborně sehranou gólovou akci v prodloužení včas krotit. „Havel odehrál možná jedno z nejlepších zápasů, co je v Plzni,“ ocenil Vrba muže, který připravil druhý gól pro Marka Bakoše.
Kovaříkova forma
Podzimní část sezony Jan Kovařík promarodil, když si v letní přípravě smolně zlomil kotník. Zimní přípravu už ale zvládl bez problémů a na jaře nabral výbornou formu. Pro Kovaříka šlo proti Sportingu teprve o sedmé utkání v aktuální sezoně, přesto odehrál skvělých 120 minut. Hned v úvodu naservíroval krásný bochánek na hlavu Marka Bakoše. Netypicky pravačkou, ač ho zdobí především technika jeho skvělé levačky. Poradil si i s pozicí levého obránce, kde nahradil vykartovaného Davida Limberského. Skromný chlapík, který v Plzni kroutí už šestou sezonu, se dokázal vydrápat zpět do nejužšího kádru a Vrbovi naznačil, že s ním musí počítat.
