Překážky k titulu: Smrt Žita i "Moudrý" rozhodčí
Bouchá šampaňské, pějí se vítězné chorály, celé město je na nohou. Plzeň si naplno vychutnává oslavy historicky prvního ligového titulu. Cesta za vysněným primátem však byla klikatá a hodně trnitá. Západočeši vládli tabulce fotbalové ligy nepřetržitě od třetího kola, přesto jim až do konce soutěže dýchala na záda nebezpečná Sparta. Co museli fotbalisté v náročné sezoně překonat?
Podzimní jízda Vrbovy party byla úchvatná, tam se zrodil základ ligového vítězství. Na jaře však Viktoriánům bylo pořádně horko. Několikrát dali dotahující Spartě velkou možnost k tomu, aby jim vítězný pohár sebrala.
Tlak mocné Sparty
Titul, nic jiného na Letné neberou. Jenže vstup do sezony hodně pokulhával. Po dvanácti odehraných kolech Spartu dělilo od rozjeté Plzně propastných dvanáct bodů. Tahle ztráta už vypadala neřešitelně, nedostižitelně. Řepka a spol. však sezonu nezabalili a dokázali se zmátořit. Do konce podzimu se k Plzni dotáhli na čtyři body a na jaro chystali mocný finiš. Viktoriáni byli pod obrovským náporem. Čekalo se, že je Sparta převálcuje a mistrovský pohár poputuje opět na Letnou. Jenže Plzeň se nedala. Sice na jaře poztrácela několik bodů, několikrát se její náskok ztenčil na jediný bodík. Vedení v soutěži však udržela až do posledních kol.
Blikance ofenzivních opor
Nejen Tomáš Řepka má své blikance. V úvodním jarním kole proti Hradci Králové šlápl Milan Petržela na hruď Poděbradského a zákonitě přišel trest. Plzeňský rychlík se mohl omlouvat (i vymlouvat) jak chtěl, distanc ho stejně neminul. Tři zápasy stop, zněl nekompromisní verdikt disciplinárky. S Mladou Boleslaví se zase zbytečně nechal vyloučit kapitán Pavel Horváth a chyběl ve veledůležitém zápase v Teplicích. Klíčový tvůrce hry pauzíroval i proti Brnu, kde ho do hry nepustilo zranění. Bez Petržely Západočeši remizovali na Slovácku, bez Horvátha zase nechali dva body ztrápenému Brnu. Tihle dva hráči zkrátka museli být na hřišti, pokud Plzeň chtěla vyhrávat.
Zahozené penalty
Na jaře se to Plzni stalo hned třikrát. Poprvé selhal Rezek na Slovácku, což (i kvůli chybě asistenta Moudrého) stálo Západočechy dva body. Útočník Plzně se postavil k pokutovému kopu i v Brně, kde to dopadlo úplně stejně. Znovu selhání, znovu remíza. V Jablonci z bílého puntíku napálil tyč i Horváth, jehož zaváhání pohotovou dorážkou napravil Rezek. Touhle bilancí se plzeňští rozhodně chlubit nemohou...
Vymyšlený ofsajd Moudrého
Že stál skórující Kolář za obranou liníí Slovácka, viděl v utkání 19. kola snad jen asistent Moudrý. Jeho zvedlý praporek zastavil plzeňskou radost z gólu i zisku tří bodů. Remíza na Slovácku z úvodu jara znamenala další komplikace v cestě za titulem."Sudí nás okrádá!" běsnili hráči, kteří naráželi i na sporné situace z podzimu (především odmávaný ofsajd při brance s Bohemians). Ano, v těhle případech rozhodčí Plzni uškodili. Férově je třeba dodat, že písknutou penaltou v Příbrami zase Západočechům možná lehce nahráli. A našly by se i další případy.
Smrt skalního fanouška Žita
Tragická smrt Petra Žitníka (†21) je nejsmutnějším příběhem spanilé jízdy Západočechů. Skalní fanoušek Plzně, který si nepřál nic jiného než fotbalový titul pro své město, v říjnu nešťastně spadl pod vlak a těžkým zraněním podlehl. Smrt mladého příznivce zacloumala celou plzeňskou kabinou, mnozí proslulého "Žita" znali osobně. Tenhle titul hráči vybojovali i pro něj.
