Získal mistrovský titul, zahrál si Ligu mistrů. A také už mohl několikrát vést ligový tým jako hlavní kouč. Jenže Karel Krejčí nechtěl opustit rozjetý plzeňský vlak, kde dělá asistenta Pavlu Vrbovi. A tuhle spolupráci si nemůže vynachválit. „Pavel je výborný trenér, hodně se od něj učím,“ přiznává.
Když na západě Čech před čtyřmi lety vyhazovali Jaroslava Šilhavého s Václavem Kotalem, smiřoval se s tím, že bude muset klub také opustit. Jenže vedení Plzně mu dalo důvěru, aby tým v několika zápasech vedl a pak si jej zkušený Pavel Vrba ponechal jako asistenta a tahle spolupráce funguje.
Jaký spolu máte vztah?
„Před jeho příchodem jsme se neznali. Teď už spolu děláme asi pátý rok, našli jsme si k sobě cestu. Máme stejný náhled na fotbal, ale každý jsme jiná povaha (směje se). Naše spolupráce je podle mě plodná, získali jsme nějaké trofeje, třikrát za sebou hraje Plzeň evropské poháry, což je na český klub hodně slušné.“
Překvapilo vás, že si vás Pavel Vrba vybral do svého realizačního týmu, když jste se vůbec neznali?
„Jsem rád, že mi Pavel dal tuhle možnost a dá se říct, že už jsme sehraní. Hlavní slovo má samozřejmě on jako hlavní kouč, já se mu ale snažím přinést vždy nějaký proti názor. Podle mě je lepší, když asistent má trochu odlišný pohled, než aby všechno jenom odkýval.“
Jak máte rozdělené úkoly?
„Pomáhám se sledováním soupeřů, podílím se na tréninkovém procesu. Oceňuji, že mi dává poměrně hodně prostoru, může třeba připravovat i standardní situace. Toho si hodně vážím.“
Pavel Vrba přiznal, že je před zápasy hodně nervózní. Jak snášíte tlak vy?
„Je to logický, největší zodpovědnost a tlak je na něj. Proto se snažím zachovat klid. Nejsem v lize první rok, nějaké zkušenosti už mám. Ale momentálně prožívám asi nějaký svůj trenérský vrchol.“
Jak vysoko má podle vás našlápnuto?
„Pavel je výborný trenér, což je vidět i na různých oceněních. Všímají si ho i odborníci. Navíc má věk na to, aby se prosadil ještě výrazněji. Já jsem rád, že vedle něj můžu pracovat, hodně se od něj učím. Je to skvělý učitel.“
Vás už dvakrát lanařili jako hlavního trenéra České Budějovice. Proč jste odmítl?
„Nabídka Dynama mě hrozně potěšila, vážil jsem si jí a dlouho o ní přemýšlel. Bavil jsem se o ní i s Pavlem Vrbou, nechal rozhodnutí na mě. S Plzní jsme ale postoupili do Evropské ligy a já dal nakonec přednost Evropě. Podle mě to v Budějovicích pochopili.“
Nechtěl jste se vzdát velkých zápasů?
„Je to podobné jako u hráčů. Jak k tomu jednou přičuchnete...Okusil jsem velký fotbal, sbíral strašně cenné zkušenosti, které můžu zúročovat. Co teď v Plzni zažíváme, na to se prostě nedá zapomenout. Naprosto mě fascinuje, jak jsme pobláznili celý město. Fanoušci už se nestydí obléct dres nebo šálu a je jedno, kolik jim je. Našli si cestu na stadion, to je pro mě možná největší zážitek.“
Plzeň teď po reprezentační pauze čeká důležitý dvojzápas s Jabloncem a Hapoelem Tel Aviv. Jak jste připraveni?
„Před pauzou jsme ztratili body a nebyli úplně v pohodě. Teď můžeme všechno zase napravit.“
Jablonec vede ligu, je to ideální příležitost vše napravit?
„S Jabloncem to podle mě bude perfektní zápas, oba týmy jsou ofenzivní, mohlo by padnout hodně gólů. Samozřejmě se na zápas chystáme a chceme ho zvládnout, dotáhnout se v lize zase na špic.“
S Hapoelem si to zase rozdáte o postup ze skupiny Evropské ligy.
„Karty jsou rozdány tak, že bychom se s ním měli prát o postup. Tenhle dvojzápas může hodně napovědět. Izraelský fotbal má svou kvalitu, my ale cítíme šanci a chceme ji využít.“
