S Portugalskem ještě v soutěžním utkání neprohrál. Vedl všechny tři kluby portugalské velké trojky. Miluje Řecko. A „evropské Brazilce“ prý pragmatický kouč „pořečtil“. V neděli Fernando Santos pomašíruje s Cristianem Ronaldem a spol. proti favorizované Francii za evropským zlatem.
Na posledním MS v Brazílii Fernando Santos překvapil, když se s Řeckem dostal do osmifinále. Na letošním EURO nečekaně došel ještě dál. S podceňovaným Portugalskem se probojoval až do nedělního finále proti Francii. „Bude to vrchol mé dosavadní kariéry,“ přiznal 61letý trenér, jenž jako hráč příliš neprorazil, téměř celou kariéru odehrál za Estoril.
A doufá, že se s turnajem rozloučí zcela jinak než před dvěma lety v Brazílii, kde byl vykázán z lavičky na tribunu a vyřazení s Kostarikou na penalty sledoval už v útrobách stadionu.
Co se tehdy stalo? Po normální hrací době vstoupil na trávník za hráči. Sudí ho však ze hřiště vyhostil. „Jenže všichni z týmu Kostariky na hřišti byli,“ stěžoval si na dvojí metr. Před penaltami se celá situace opakovala. Opět se dostal do diskuse s arbitrem a z lávky se musel za trest poroučet. Byla to jeho poslední minuta u řecké reprezentace. Vedl ji čtyři roky.
Modrobílé barvy mu přirostly k srdci, však v zemi trénoval přes třináct let. Ve Francii to také připomněl. „Jsem velmi šťastný a hrdý za hráče a všechny Portugalce. Také za mnoho Řeků, kteří mě podporovali celý turnaj, za to jim musím poděkovat,“ říkal po vyřazení Walesu v semifinále.
Občas se můžete setkat i s názorem, že portugalskému týmu vtiskl cosi „řeckého“. Minimálně účelnost, s jakou Řekové vyhráli EURO 2004. Když převzal „modrobílé“, prvních sedmnáct utkání nepoznal přemožitele. A to samé platí i pro Cristiana Ronalda a spol., se kterými ještě soutěžní zápas neprohrál, úctyhodných třináct duelů!
Pravda, jen jednou v nich vyhrál o více než jeden gól, právě naposledy s Walesem. Jenže nad tím zkušený pragmatik jen mávne rukou. Jednomu ze čtyř koučů, kteří trénovali všechny týmy takzvané velké portugalské trojky (Sporting, Porto a Benfica), jde především o výsledek. „Udělali jsme vše, co bylo potřeba. Je nám jedno, jestli to bylo krásné nebo ne,“ prohlásil.
Nebojí se změn v základní sestavě (ve čtvrtfinále s Polskem to ukázal nasazením benjamínka Renata Sanchese). Je flexibilní. „Umíme hrát mnoha způsoby, protože každý soupeř je jiný,“ pověděl mistr taktiky, což dokázal třeba v osmifinále s nadupaným Chorvatskem, jemuž vyšachoval hvězdy Luku Modriče s Ivanem Rakitičem.
„Absolvovali jsme úžasný strategický duel,“ pochvaloval si pak, přestože od soupeře slyšel, že jeho tým je ještě slabší než například ten český. Jenže tomu se nyní může Fernando Santos, mimochodem vystudovaný telekomunikační inženýr, pouze smát. V neděli ho čeká finále.
FERNANDO SANTOS
Narozen: 10. října 1954 (61 let)
Pozice: trenér Portugalska
Hráčská kariéra: Estoril (1973– 1979), Marítimo (1979–1980), Estoril (1980–1987)
Trenérská kariéra: Estoril (1988– 1994), Estrela Amadora (1994– 1998), FC Porto (1998–2001), AEK Atény (2001–2002), Panathinaikos (2002), Sporting (2003–2004), AEK Atény (2004–2006), Benfi ca (2006–2007), PAOK (2007–2010), Řecko (2010–2014), Portugalsko (od 2014)
Trenérské úspěchy: mistr Portugalska (1999), portugalský pohár (2000, 2001), řecký pohár (2002), osmifinalista MS (2014), finalista ME (2016), trenér roku v řecké lize (2002, 2005, 2009, 2010)
