Vykročení do kvalifikace o mistrovství světa v Kataru vyšlo národnímu týmu průměrně. Češi vytěžili v jarních konfrontacích v Estonsku, s Belgií a ve Walesu čtyři body. V průběžné tabulce skupiny E figurují na druhém místě za Belgií a míří spíš do baráže než za přímým průnikem na světový šampionát.
Platí, že účast v baráži má výběr trenéra Jaroslava Šilhavého prakticky posichrovanou. Do ní půjde dvanáct mužstev – deset týmů z druhých míst a dva nejlépe postavení vítězové ze skupin Ligy národů, kteří se v kvalifikaci umístí na třetím a horším místě. Češi figurují v tomto žebříčku na sedmé pozici, před nimi jsou vyskládány kolosy z Francie, Belgie, Itálie a Španělska a pak Wales a Rakousko.
Pokud by se jim kvalifikace nepovedla a umístili by se mimo první dvě příčky, potřebovali by, aby se pět ze šesti zmíněných týmů probojovalo v řádné kvalifikaci alespoň do baráže. To je docela reálné, byť bitvy o Katar mají za sebou teprve úvodní cyklus, českému celku ovšem v tomhle ohledu nahrává i fakt, že ve skupině zápolí právě s Belgií a Walesem.
Kvalifikace pokračuje ve třech blocích na podzim – teď v září, následně v říjnu a v listopadu. Baráž se odehraje na konci března příštího roku. Ten, kdo z ní bude chtít projít na šampionát, bude muset vyřadit dva soupeře. Z dvanácti uchazečů postoupí do Kataru tři výběry.
Skupina E
| Z | V | R | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Belgie |
|
8 | 6 | 2 | 0 | 25:6 | 20 |
| 2. Wales |
|
8 | 4 | 3 | 1 | 14:9 | 15 |
| 3. Česko |
|
8 | 4 | 2 | 2 | 14:9 | 14 |
| 4. Estonsko |
|
8 | 1 | 1 | 6 | 9:21 | 4 |
| 5. Bělorusko |
|
8 | 1 | 0 | 7 | 7:24 | 3 |
