Nejsledovanější fotbalista týdne v Anglii? Kromě obvyklých hvězd tu máme nové zajímavé jméno. Obránce Steve McNulty z Luton Town se stal novým hitem sociálních sítí. Důvod? Pomohl svému týmu potvrdit postup do čtvrté anglické ligy. A fanoušci se shodují: „Je pro nás všechny velkou nadějí!“ To znamená, že i hráč bez vytvarované atletické figury to může dotáhnout daleko.
Kvůli své zavalité postavě připomíná McNulty plzeňského kapitána Pavla Horvátha. Má toho s ním společného víc. I on je velmi populární a na hřišti velmi platný. Třeba jeho parádní gólový volej z utkání proti Southportu zaujal fanoušky na YouTube. Shlédlo ho už přes 114 tisíc uživatelů. 70 tisíc se jich zase podívalo na sestřih jeho suverénních obranných zákroků v utkání s Wrexhamem.
VIDEO | Nádrherný McNultyho gól z voleje
McNulty skutečně vypadá víc spíš jako vyhazovač z nočního klubu, než jako postrach soupeřových útočníků. Podle oficiálních údajů váží přitom 88 kilogramů, na první pohled by mu člověk tipoval víc. A od fanoušků to při zápasech kvůli své váze pořádně schytává.
„Ty tlustej bastarde. Kdo snědl všechny koláče?“ zmínil McNulty v rozhovoru pro Daily Mail, co slyší během zápasu. „Nejvíc vtipné na tom je, že se otočíte za sebe a vidíte, že podobné věci na vás řvou ženy. Ale pětileté děti se svými tatínky se chovají stejně. Už mě to ani neštve,“ říká s nadhledem. A když slyší skandování „Sumo, sumo“? „To jsou moji vlastní fanoušci,“ směje se.
VIDEO | Skvělé obranné zákroky McNultyho v utkání s Wrexhamem
Ačkoliv je mu teprve 30 let, vypadá díky šedivým vlasům mnohem starší. „Vlasy mi změnily barvu, když mi bylo 19,“ přiznává McNulty.
Fotbalově vyrůstal v FC Liverpool, odehrál 60 zápasů za rezervní tým slavného klubu, kde mezi jeho spoluhráče patřil později slavný Steven Gerrard. Ve 20 letech však v Liverpoolu skončil a začal se živit kromě fotbalu i jinak. V roce 2009 se však McNulty začal fotbalu zase věnovat naplno a přestal pracovat jako řidič dodávky, když ho Fleetwood Town koupil za rekordní klubovou částku 17 tisíc liber.
McNulty je přesvědčený, že i v příští sezoně ve vyšší soutěži bude stíhat. „Kdyby ne, hned bych odešel. Na to mám až moc velkou hrdost.“
