Má status gólového mistra, tentokrát však spálil, co šlo. A Manchesteru City se na cestě za obhajobou titulu v Premier League přitížilo. Guardioloův tým doma ve šlágru s Chelsea jen remizoval 1:1, zatímco už předtím nejvážnější konkurenti Arsenal a Liverpool oslavili jasné výhry v Burnley (5:0), respektive v Brentfordu (4:1).
Na ukazateli skóre svítilo 0:1. Druhá půle už byla v plném proudu. Julián Álvarez poslal před malé vápno krásný centr. Erling Haaland si na něj přesně tajminkově naběhl. Trknul do balonu - a nic! Hlavička proletěla nad břevnem.
Pep Guardiola na lavičce i Rodri na hřišti se chytli za hlavu. Nikdo nechápal, jak tahle super tutovka nemohla skončit gólem. Vždyť na jejím konci se objevil Pan Kanonýr, který už se v aktuálním ročníku nejvyšší anglické soutěže trefil 16x a připojil 5 asistencí (v minulé sezoně 36/8). Jenže v sobotním podvečeru na Etihad stadium mu nebylo přáno. Vyslal z dobrých palebných pozic 9 střel, leč žádná nezaplula do sítě.
„Erling je jen člověk. A trefí se příště, o tom jsem přesvědčený. “ glosoval to Pep Guardiola na tiskové konferenci po strhujícím zápase. Pak s nadhledem přidal: „Byl jsem fotbalovým hráčem. Hrál jsem 11 let a dal jsem 11 gólů, 1 gól za sezonu. Takže nejsem ten pravý, který by měl radit útočníkovi, jak má střílet góly.“
Haaland si po závěrečném hvizdu zakryl tvář dresem a nejradši by si určitě sám nafackoval, protože je sám na sebe nejpřísnější.
Guardiolovi však mnohem více vadil výkon mužstva v prvním dějství. „Nehráli jsme na naší nejvyšší úrovni,“ povzdechl si a hned rozvedl myšlenku: „Když hrajete proti týmům, které mají vyrovnaný kádr a prestiž jako Chelsea, musíte podat nejlepší výkon, jaký můžete, od první do 95. minuty. Ale my jsme začali hrát na této úrovni až po inkasované brance.“
Nebylo to poprvé. Třeba v předešlém domácím utkání s Evertonem to také City naplno rozbalili až po bezgólové první půli.
Tentokrát Citizens nastartoval až někdejší spoluhráč Raheem Sterling. Chlapík, který zběhl do Chelsea s nálepkou notorického spalovače šancí, předvedl na konci rychlého protiútoku chladnokrevnou koncovku. Kličkou do protipohybu se zbavil naivně bránícího Kyla Walkera a parádním obstřelem pověsil míč ke vzdálenější tyči.
„Pokud ze sebe nevydáte to nejlepší, umožníte soupeři rychlý přechod do útoku. A to se stalo,“ řekl věcně Guardiola.
Po Sterlingově zásahu se ovšem před lavičkou rozčertil jako už dlouho ne. Jakýkoli kontr Chelsea chtěl utnout již v zárodku a mužstvo na to pečlivě chystal. Přesto se to na mokrém trávníku párkrát nepodařilo.
A tak domácí museli vzít nakonec zavděk aspoň Rodriho vyrovnání. I když hokejový zámek, kterým uzamkli ve druhé půli Chelsea před její bránou, si zasluhoval i víc.
Co plichta znamená v boji o titul?
„Tahle remíza dala Arsenalu a Liverpoolu sebevědomí v tom, že Citizens můžou ztratit body. Ale soutěž je ještě dlouhá,“ shrnul Jamie Carragher, uznávaný expert a bývalý obránce Reds.
Každopádně jde o jeden z nejdramatičtější mistrovských dostihů v historii Premier League. Nejspíš až do cílové rovinky se bude týkat tří týmů. Jeho současný stav?
Vedoucí Liverpool nasbíral 57 bodů, druhý Arsenal 55 a třetí Manchester City 53, ale Citizens mají úterní domácí zápas s Brentfordem k dobru.
Do cíle elitní anglické soutěže však zbývá ještě 13 kol.
Manchester City
Vše o klubu ZDE
| Z | V | R | P | Skóre | B | ||
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. Arsenal |
|
34 | 24 | 5 | 5 | 82:26 | 77 |
| 2. Manchester City |
|
33 | 23 | 7 | 3 | 80:32 | 76 |
| 3. Liverpool |
|
34 | 22 | 8 | 4 | 75:34 | 74 |
| 4. Aston Villa |
|
34 | 20 | 6 | 8 | 71:50 | 66 |
| 5. Tottenham |
|
32 | 18 | 6 | 8 | 65:49 | 60 |
| 6. Manchester Utd. |
|
32 | 16 | 4 | 12 | 50:49 | 52 |
| 7. Newcastle |
|
33 | 15 | 5 | 13 | 69:54 | 50 |
| 8. West Ham |
|
34 | 13 | 9 | 12 | 54:63 | 48 |
| 9. Chelsea |
|
32 | 13 | 8 | 11 | 61:57 | 47 |
| 10. Bournemouth |
|
34 | 12 | 9 | 13 | 49:60 | 45 |
| 11. Brighton |
|
33 | 11 | 11 | 11 | 52:54 | 44 |
| 12. Wolves |
|
34 | 12 | 7 | 15 | 46:54 | 43 |
| 13. Fulham |
|
34 | 12 | 6 | 16 | 50:54 | 42 |
| 14. Crystal Palace |
|
34 | 10 | 9 | 15 | 44:56 | 39 |
| 15. Brentford |
|
33 | 9 | 7 | 17 | 51:58 | 34 |
| 16. Everton |
|
34 | 11 | 8 | 15 | 36:48 | 33 |
| 17. Nottingham Forest |
|
34 | 7 | 9 | 18 | 42:60 | 26 |
| 18. Luton Town |
|
34 | 6 | 7 | 21 | 47:75 | 25 |
| 19. Burnley |
|
34 | 5 | 8 | 21 | 37:69 | 23 |
| 20. Sheffield Utd. |
|
34 | 3 | 7 | 24 | 33:92 | 16 |
