Celý španělský fotbal smutní! A nejvíc Real Madrid. Zemřel Alfredo di Stéfano jako jedna z jeho největších legend. Dvojnásobný držitel Zlatého míče zemřel na následky infarktu, který utrpěl v sobotu jen den po svých 88. narozeninách v ulici poblíž stadionu Santiaga Bernabeua.
Čestný předseda Realu utrpěl infarkt na ulici nedaleko stadionu Santiaga Bernabeua při odchodu z restaurace. Přivolaný lékař zjistil zástavu srdce i dechu, životní funkce Di Stéfana se podle informací záchranné služby podařilo obnovit až po osmnáctiminutové resuscitaci. Zástupci nemocnice Gregoria Maraňóna v neděli potvrdili, že bývalý slavný útočník utrpěl selhání oběhového a dýchacího systému. Jeho stav navíc komplikovala cukrovka.
Di Stéfano, jenž je společně s Pelém, Diegem Maradonou, Franzem Beckenbauerem a Johanem Cruyffem považován za jednoho z nejlepších fotbalistů historie, prodělal infarkt už vloni. V roce 2005 mu lékaři implantovali kardiostimulátor a zároveň provedli čtyřnásobný bypass aorty.
"Je to hodně smutný den, pro mě, všechny příznivce a členy Realu a celý fotbalový svět," reagoval na zprávu o Di Stéfanově smrti současný kanonýr madridského celku Portugalec Cristiano Ronaldo. "Don Alfrédo nás opustil, ale vzpomínku na něj si v našich srdcích poneseme napořád. Legendy neumírají. Díky za všech, Maestro," uvedl nejlepší fotbalista světa za loňský rok.
Zpráva z madridské kliniky zarmoutila i předsedu FIFA Seppa Blattera, který označil Di Stéfana za svého oblíbeného hráče. "Byl to nejkomplexnější fotbalista, jakého jsem kdy viděl. Odešla legenda."
Španělský ministr sportu Miguel Cardenal uvedl, že Di Stéfano byl legendární až mytický hráč. "Nikdo se mu nemohl rovnat. Položil základy týmu, který by vyhlášen nejlepším mužstvem 20. století a který letos ovládl Ligu mistrů. Odkaz, který zanechal v DNA Realu, bylo bojovat až do konce a nikdy se nevzdávat. Don Alfrédo byl tím největším," konstatoval Cardenal na adresu rodáka z Buenos Aires.
Di Stéfano začal svou kariéru v River Plate, poté hrál v kolumbijském Millonarios. V roce 1953 přestoupil do Realu, v jehož dresu zářil. V letech 1956 až 1960 s "Bílým baletem" vybojoval pětkrát za sebou titul v PMEZ, předchůdci Ligy mistrů. Di Stéfano skóroval ve všech pěti finálových zápasech, včetně hattricku do sítě Eintrachtu Frankfurt v roce 1960. Dvakrát v kariéře získal Zlatý míč pro nejlepšího hráče Evropy (1957 a 1959).
Kanonýr přezdívaný "Blonďatý šíp" odešel z Madridu až v 38 letech. Za jedenáct sezon ve španělském týmu nastřílel přes 300 branek. Přestože za Argentinu, Kolumbii a Španělsko odehrál dohromady přes 40 reprezentačních zápasů, nikdy nestartoval na mistrovství světa. Po hráčské kariéře Di Stéfano trénoval například Real, Valencii, Bocu Juniors nebo River Plate.
