Messiho železná ruka nad Zlatým míčem definitivně pominula a korunu si odnesl Rodri. Ten byl vážným kandidátem už loni po zisku treble s Manchesterem City a jediném gólu ve finále Ligy mistrů s Interem, jenže LM10 si ještě užíval čestné kolečko za MS v Kataru a pojistil si svůj osmý primát. „Hráč jako Rodri musí myslet za zbytek týmu a nečeká uznání. Ale interně? Všichni vědí, jak nezměrný význam má,“ řekl Pep Guardiola. To samé zopakoval Luis de la Fuente, trenér španělských mistrů Evropy. A to je důvod, proč Zlatý míč o vlásek nepotěšil Viníciuse Júniora, dribléra vykovaného v plamenech kliček a vzrušující zábavy, ale defenzivního záložníka, který dění ovládá jako loutkář – pomocí neviditelných, ale rozhodujících drátků.
V Realu Madrid panovala naprostá důvěra, že Zlatý míč zvedne Vinícius Júnior. „O tom není sporu,“ řekl Carlo Ancelotti po Brazilcově hattricku s Dortmundem. Byla to i částečná útěcha a náplast na oděrky po domácím výprasku od Barcelony (0:4). O pár hodin později, na úsvitu nedělního rána, se objevily zvěsti, že by mohl vyhrát Rodri, ale titulní strana pondělního vydání deníku Marca přesto oslavovala 24letého křídelníka jako „nového krále“.
Tou dobou už Vini věděl, že trofej nezíská. Pro jeho okolí i pro něj osobně to byl šok. Víc než v předchozích letech se vynaložilo velké úsilí na zachování tajemství a zamezení úniku identity oceněných. Rozhovory a focení, jež se obvykle odbyly před ceremoniálem, se odložily až na jeho závěr. Hráč a jeho blízcí se na cestu důkladně připravovali: mělo s nimi jet zhruba 30 společníků, včetně lidí z jeho agentury, rodiny a přátel. Někteří z hostů přijeli z Brazílie výslovně za tímto účelem. Na pondělní večer se plánovala pompézní afterparty společnosti Nike, která k té příležitosti navrhla speciální – pozlacenou – edici Viniho kopaček.
Představenstvo Bílého baletu vydalo příkaz, že bude pařížský večírek ignorovat. Novinářům zuřivě sdělovali, že „Zlatý míč a UEFA nás nerespektují“ a že toto ocenění „pro nás už neexistuje“.
Tento článek je součástí balíčku PREMIUM+
Odemkněte si exkluzivní obsah a videa!
Koupit
