SOUHRN | Vítězové základní části z Tampy Bay nezvládli ani třetí zápas série proti Columbusu a po prohře 1:3 je stav 3:0 pro Blue Jackets. Týmu Lightning, který hrál bez Nikity Kučerova a Victora Hedmana, nepomohl ani gól Ondřeje Paláta. Ve stejné pozici je také Pittsburgh, který prohrál s New Yorkem Islanders i potřetí, tentokrát doma 1:4. Winnipeg uspěl v St. Louis 6:3 a snížil stav série na 1:2. Vegas porazil San Jose 6:3 a vede 2:1 na zápasy.
Palát mohl na začátku prostřední třetiny otevřít skóre, když se proháčkoval až před gólmana, ale Sergej Bobrovskij mu šanci chytil. Vzápětí udeřil na druhé straně z dorážky Matt Duchene a v přesilové hře zvýšil ve 29. minutě Oliver Bjorkstrand.
VIDEO: Sestřih utkání Columbus - Tampa Bay
Tampa Bay vrhla ve třetí třetině vše do útoku a zasypala v ní Bobrovského šestnácti střelami. Velkou příležitost měl na začátku opět aktivní Palát, který se ocitl sám před ruským gólmanem, ale nepřekonal ho. Český útočník později přeci jen uspěl, když z dorážky vlastní střely snížil. Další tlak hostů už vyzněl naprázdno a výhru Columbusu zpečetil při powerplay Cam Atkinson.
Tampa Bay je druhým týmem v historii soutěže, který jako nejvýše postavený celek po základní části prohrával v úvodním kole play off 0:3 na zápasy. Columbus je blízko, aby poprvé v klubové historii postoupil do druhého kola play off.
Stone hattrickem vyřídil Sharks
Výhru Vegas zařídila druhá formace, která se podepsala pod všechny branky. Mark Stone vstřelil hattrick a na dva góly přihrál, Paul Stastny měl opačnou bilanci (2+3) a Max Pacioretty si připsal dva body (1+1). Loňskému finalistovi vycházely vstupy do třetin, v každé skóroval už v úvodní minutě. Na druhé straně neskóroval poprvé v sérii Tomáš Hertl, který vyslal šest střel.
Trio útočníků Vegas vede i produktivitu soutěže - v čele je Stone (6+2) před Stastnym (2+6) a Paciorettym (2+4). "Hodně šancí jsme si vypracovali ze ztrát, to byl klíč k úspěchu. Nejsme nejrychlejší lajna ale jsme šikovní s hokejkou, dobře čteme hru a víme o sobě," řekl Stone, který otevřel skóre už po 16 sekundách hry a ve 41. minutě zvýšil na 5:1. První hattrick v kariéře završil trefou na konečných 6:3.
Pittsburgh téměř vyřazen
Pittsburgh po dvou venkovních prohrách provedl změnu v sestavě. Do elitní řady posunul k Sidneymu Crosbymu a Jakeu Guentzelovi českého útočníka Dominika Simona, ale efekt to nemělo. Domácí se sice ujali v první třetině vedení trefou Garretta Wilsona, ale už za 90 sekund prohrával. Obrat Islanders řídili slepenými góly Jordan Eberle a Brock Nelson. V 51. minutě uklidnil hosty Leo Komarov gólem na 3:1 a výhru stvrdil při power play Anders Lee.
"Hrajeme jednoduše a tvrdě," řekl kapitán Islanders Lee. Tým z New Yorku už v základní části inkasoval nejméně gólů ze všech týmů a kvalitní obranou frustruje i Pittsburgh. "Musíme najít způsob, jak začít dávat více branek. To se nám v prvních třech zápasech nedařilo," uvedl Crosby, který v sérii ještě nebodoval. Pittsburgh skóroval jen pětkrát.
VIDEO: Sestřih utkání Pittsburgh - NY Islanders
V těžké situaci byl po domácích prohrách i Winnipeg, který ale v St. Louis zabral. Kanadský klub sice prohrával po první třetině, ale rozmezí 25. až 29. minuty otočil na 3:1. Další tři zásahy přidal ve třetí třetině, v níž soupeři odskočil na 5:2 a 6:3.
Výsledky:
Východní konference - 3. zápasy:
Pittsburgh - New York Islanders 1:4 (1:2, 0:0, 0:2)
Branky: 13. Wilson - 14. Eberle, 15. Nelson, 51. Komarov, 59. Lee. Střely na branku: 26:36. Diváci: 18.610. Hvězdy zápasu: 1. Lehner, 2. Nelson, 3. Eberle (všichni NY Islanders). Stav série: 0:3.
Columbus - Tampa Bay 3:1 (0:0, 2:0, 1:1)
Branky: 22. Duchene, 29. Bjorkstrand, 59. Atkinson - 45. Palát. Střely na branku: 30:31. Diváci: 19.224. Hvězdy zápasu: 1. Bobrovskij, 2. Bjorkstrand, 3. Dubois (všichni Columbus). Stav série: 3:0.
Západní konference - 3. zápasy:
St. Louis - Winnipeg 3:6 (1:0, 0:3, 2:3)
Branky: 20. Perron, 42. Tarasenko, 54. Steen - 29. a 55. Connor, 25. Hayes, 28. Laine, 45. Tanev, 49. Byfuglien. Střely na branku: 29:29. Diváci: 18.486. Hvězdy zápasu: 1. Connor, 2. Byfuglien (oba Winnipeg), 3. Perron (St. Louis). Stav série: 2:1.
Vegas - San Jose 6:3 (2:1, 2:0, 2:2)
Branky: 1., 41. a 54. Stone, 21. a 37. Stastny, 13. Pacioretty - 16. Labanc, 45. Couture, 46. Meier. Střely na branku: 40:28. Diváci: 18.461. Hvězdy zápasu: 1. Stone, 2. Stastny, 3. Pacioretty (všichni Vegas). Stav série: 2:1.
