Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 5. března 2025
Podle posledních zpráv by měl útočník Buffala Jordan Greenway s klubem velmi pravděpodobně uzavřít dvouleté prodloužení smlouvy s průměrným platem do 3,5 milionu dolarů. Insider Pierre LeBrun hovoří však dokonce o čtyřech milionech.
Pozitivním směrem se posunula jednání mezi Jordanem Greenwayem a Buffalem Sabres. 28letému útočníkovi na konci sezony vyprší smlouva a mohl by se stát nechráněným volným hráčem. Obě strany jsou nakloněny k prodloužení spolupráce.
Potvrzeno. Za Buffalo dnes proti San Jose nebude hrát Jason Zucker. Americkému útočníkovi na konci sezony vyprší smlouva, není tedy překvapením, že bude zřejmě vytrejdován před pátečním deadlinem.
Zprávy ze dne 4. března 2025
Lindy Ruff, hlavní trenér Sabres, byl dotázán na složení formací pro dnešní duel se San Jose. Mlčel. A to z toho důvodu, že někteří hráči Buffala by nakonec do utkání nemuseli naskočit z důvodu potenciálního trejdu. Před páteční uzávěrkou přestupů by se mohli stěhovat například Henri Jokiharju nebo Jason Zucker.
Karel Vejmelka byl po dnešním tréninku dotázán, zda chce zůstat v Utahu. „Určitě. Nemám žádný důvod něco měnit. Chci být součástí tohoto týmu. Jsme teď velká rodina, rád bych toho byl součástí několik let.“
Další dotaz se týkal ohledně prodloužení smlouvy. „Pro mě velice důležitá věc samozřejmě. Můj agent na tom pracuje, já se soustředím na své výkony. Uvidíme, co se stane.“ Českému brankáři na konci sezony vyprší současná smlouva a v lize je o jeho služby zájem.
Zprávy ze dne 3. března 2025
Määttä by nemusel být jediným hráčem, který tento týden prodlouží kontrakt s Utahem. Jednání se totiž pozitivním směrem posunuli i s Karlem Vejmelkou a jeho agentem!
Nový kontrakt podepsal Olli Määttä. Finský obránce se s vedením Utahu dohodl na tříletém prodloužení smlouvy za 3,5 milionu dolarů ročně.
Zprávy ze dne 2. března 2025
Několik týmů stále projevuje zájem o Alexe Tucha z Buffala. Sabres jsou údajně ochotni ho vytrejdovat za výhodnou protihodnotu. Šance ale nejsou velké. Největším zájemcem o Tucha jsou Tampa Bay Lightning.
V dresu Buffala dnes nenastoupí obránce Henri Jokiharju. Není tajemstvím, že Sabres by ho rádi vyměnili do uzávěrky přestupů. Finský bek má kontrakt do konce sezony za 3,1 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 1. března 2025
Překvapivé jméno na trhu? Podle Franka Seravalliho jsou Buffalo Sabres za správnou nabídku ochotni vytrejdovat JJ Peterku. Ten se přitom stal stabilním členem elitní formace Sabres společně s Jiřím Kulichem a Tage Thompsonem.
Zprávy ze dne 28. února 2025
Poslední rok smlouvy běží Jordanu Greenwayovi z Buffala. Sabres by si ho ale rádi udrželi v kádru i pro další sezony, proto s jeho agentem jednají o prodloužení smlouvy.
