Asijská step, karibský ráj či sultanát? I odtamtud vedou kroky do NHL

Narozen: 17. září 1982
Post: brankář
Draft: 8. kolo (2004) jako 238. v pořadí – Los Angeles Kings 
V NHL: 4 zápasy
Tým: Los Angeles Kings

Rodák z ostrova Hokkaidó v září oslavil 40. narozeniny, přitom potvrzuje dlouhověkost mnoha japonských sportovců. Fukufuji totiž stále chytá japonskou ligu. V NHL se mihnul v sezoně 2006/07, kdy paběrkoval v dresu Los Angeles Kings. Králové měli ve zmíněné sezoně značné trable s brankáři. Celkem jich využili v ročníku pět, a tak vyšla řada i na Fukufujiho. NHL však na něj byla příliš velkým soustem, protože nikdy neodchytal kompletní zápas. Většinou střídal někoho ze svých kolegů. Fukufuji se po anabázi mezi nejlepšími potloukal po nižších amerických soutěžích a v Evropě si dokonce vyzkoušel nizozemskou ligu. Od roku 2010 hraje doma za elitní japonský klub Nikko Icebucks s výjimkou v sezoně 2014/15, kdy si odskočil do Dánska a s Esbjergem se jako jednička dostal až do finále play off. Fukufuji se ovšem nemůže pyšnit primátem prvního draftovaného Japonce. Tím se stal Hiroyuki Miura už v roce 1992, kdy si na něj práva zajistil Montreal. Miura však nikdy v NHL nenastoupil.

Jediný Japonec v historii NHL Yutaka Fukufuji • Foto profimedia.cz

Narozen: 25. března 1992
Post: pravé křídlo
Draft: -
V NHL: 15 zápasů a 2 kanadské body (1 + 1)
Týmy: Colorado Avalance, Vancouver Canucks

Chorvatsko máme zafixované jako oblíbenou destinaci pro letní dovolenou, a když v něčem Chorvaté vynikají, jsou to spíše letní sporty (sourozenci Kosteličovi prominou). Borna Rendulič se ale dokázal prosadit alespoň na okamžik do NHL. Jeho příběh je poutavý, protože se narodil v Záhřebu a s kariérou rovněž začínal na domácí scéně, kdy ještě jistý Medveščak Záhřeb nehrál KHL. Teprve na prahu dvacítky se přes Finsko a nižší americké soutěže dostal do Colorada, kde odehrál drtivou většinu ze zmíněných 15 zápasů, za Vancouver totiž nastoupil jen jednou. Rendulič však po odchodu z NHL ukazuje nadále svou kvalitu. Ať už hrával v Lahti, Čechovu, Mannheimu nebo Örebru, všude sbíral velké množství kanadských bodů a byl velmi platný směrem dopředu. V březnu mu bylo třicet a momentálně znovu válí za německý Mannheim. K chorvatským kořenům se také hrdě hlásí Joel Prpič, který má na pažbě dokonce 18 startů v NHL, ale narodil se v Kanadě, takže pro náš výběr je Rendulič zajímavějším úlovkem.

Borna Rendulič v dresu Colorada • Foto profimedia.cz

Narozen: 23. října 1965
Post: pravé křídlo
Draft: -
V NHL: 45 zápasů a 10 kanadských bodů (3 + 7)
Týmy: Boston Bruins, New York Islanders, Ottawa Senators

Jamajku celý svět považuje ve sportovním ranku za kolébku špičkových sprinterů, ale i lední hokej má na tomto ostrově v Karibiku překvapivě své místo. Mnozí hráči NHL se pyšní jamajskými kořeny. Klan Subbanů v čele s hvězdným bekem P. K. původně pochází z tohoto karibského ráje, podobně na tom jsou Chris Stewart, Trevor Daley nebo Mark Fraser. Townshend se však od nich v jedné zásadní věci liší. On jediný se na Jamajce narodil a žil tam první roky svého života. Ve čtyřech letech se s rodinou přemístil do Kanady a začal se psát typický příběh řady přistěhovalců. Townshendovi ale nikdo neodpáře, že byl prvním hokejistou v NHL narozeným na Jamajce.

Graeme Townshend • Foto NHL.com

Narozen: 7. prosince 1947
Post: pravé křídlo
Draft: -
V NHL: 47 zápasů a 9 kanadských bodů (3 + 6)
Týmy: Detroit Red Wings, Vancouver Canucks

Prošel hokejem v mládežnických kategoriích až za mořem, ale jeho původ je jednoznačný. Hatoum se narodil v libanonské metropoli Bejrútu, kde žil do svých deseti let. Teprve pak rodina odešla do Ottawy, kde zanedlouho nazul brusle a procpal se až do NHL. Po hokeji se dal na zcela odlišnou dráhu, pracoval totiž ve velkoobchodě s automobily ve Vancouveru. Libanonské předky mjí kupříkladu také John Hanna, Alain Nasreddine a poslední vítěz Stanley Cupu Nazem Kadri, ale všichni tři se narodili v Kanadě.

Ed Hatoum v dresu Detroitu • Foto Seattle Times

Narozen: 7. února 1994
Post: levé křídlo
Draft: 3. kolo (2014) jako 89. v pořadí – Washington Capitals
V NHL: 60 zápasů a 17 kanadských bodů (11 +6)
Týmy: Edmonton Oilers, Washington Capitals, St. Louis Blues

Walker stále za mořem aktivně hraje a své statistiky tak může v budoucnu ještě vylepšit. U tohoto Australana není zajímavé jen to, že je dosud jediným zástupcem protinožců v NHL, ale také fakt, že Walker se narodil ve Walesu. Odtamtud se teprve rodina odstěhovala do Austrálie, kde malý Nathan dělal první hokejové krůčky. V tomto příběhu se rovněž zrcadlí česká stopa. Pamatujete? Walker se už ve čtrnácti letech objevil v Ostravě a o pár let později jako mladý učeň naskočil do extraligy v dresu Vítkovic. Po odchodu do zámoří se systematicky prokousal až mezi hokejovou smetánku. Momentálně nastupuje za St. Louis a v průměru stráví na ledě něco málo přes deset minut na utkání.

Nathan Walker zatím v sezoně pravidelně nastupuje za St. Louis • Foto ČTK / AP / Tom Tussey

Narozen: 26. června 2001
Post: pravé křídlo/levé křídlo
Draft: 2. kolo (2019) jako 33. v pořadí - Los Angeles Kings
V NHL: 88 zápasů a 32 kanadských bodů (16 +16)
Tým: Los Angeles Kings

Zase se jedná o hokejistu, jež prošel amerických mládežnickým systémem, nicméně fakt, že se narodil v uzbecké metropoli Taškentu, bude mít zanesen v životopise navždy. Kaliyev žil v Uzbekistánu jen do svých dvou let, pak rodina emigrovala do USA, takže celkem typický příklad podobných škatulat. Kaliyev už se blíží stovce startů v NHL a může se chlubit titulem z OHL a zlatou medailí z MS dvacítek.

Arthur Kaliyev • Foto Reuters

Narozen: 10. února 1996
Post: brankář
Draft: -
V NHL: 134 zápasů
Týmy: New York Rangers, Colorado Avalanche

Narodil se na bulharsko-rumunských hranicích ve městě Ruse, což není zrovna region, jež by platil za pohádkovou destinaci pro život. Proto se rodina nedlouho po Georgievově narození rozhodla odejít do Ruska, kde s hokejem začínal a dostal se i do reprezentace Ruska v mládežnických kategoriích. Dál byla jeho cesta rovněž nevšední pro hokejistu ruské národnosti, protože Georgiev se vydal na finskou štaci do TPS Turku. Až odtamtud šel zkusit štěstí do Ameriky, byť nebyl draftován. Jak vidno, dokázal se prosadit a momentálně dělá kolegu v Coloradu Pavlu Francouzovi. 

Alexandar Georgiev • Foto Reuters

Narozen: 26. dubna 1977
Post: pravé křídlo
Draft: 9. kolo (1996) jako 223. v pořadí – Hartford Whalers
V NHL: 951 zápasů a 160 kanadských bodů (55 + 105)
Týmy: Carolina Hurricanes, Chicago Blackhawks, Pittsburg Penguins

Brunej? Ti lepší z vás si možná z hodin zeměpisu vybaví, že jde o sultanát v jihovýchodní Asii. Fajnšmekři třeba přidají hlavní město Bandar Seri Begawan, ale že by se tam narodil dvojnásobný vítěz NHL? Zdá se to jako sci-fi, ale jde o realitu. Craig Adams sice nikdy nelámal rekordy, ani z jeho fines neomdlévali fanoušci, ale díky zarputilosti a svému původu se stal výjimečným. Narodil se v malém městečku Seria, jeho otec tam totiž pracoval pro světoznámou ropnou společnost. Brzy po narození Craiga se ale rodina vrátila do Kanady, takže Adamse lze považovat za produkt kanadské hokejové školy, ale je dosud jediným hráčem v NHL, který kdy byl spojován s touto asijskou zemičkou. Navíc vše okořenil ziskem Stanley Cupu s Carolinou a Pittsburghem.   

Craig Adams • Foto TSN.ca

Narozen: 16. června 1978
Post: pravé křídlo/centr
Draft: 1. kolo (1996) jako 15. v pořadí – Philadelphia Flyers
V NHL: 1293 zápasů a 590 kanadských bodů (227 + 363)
Týmy: Philadelphia Flyers, Montreal Canadiens, Washington Capitals, Buffalo Sabres, New Jersey Devils, San Jose Sharks

Pokud je nějaký sportovec z Litvy za velkou louží hvězdou, v drtivé většině případů se jedná o basketbalistu. Právě tento sport pod bezednými koši se těší v Litvě extrémní oblibě. Dainius Zubrus se však vydal dobýt NHL. Už coby teenager byl draftován Philadelphií a hned poté se s Flyers prodral do neúspěšného finále Stanley Cupu proti Detroitu. Tehdy se Zubrus v týmu sešel s Čechy Václavem Prospalem a Petrem Svobodou. Možná si tenkrát říkal, že těch šancí na titul v NHL bude více, ale kdepak. Zubrus už pak nikdy nebyl zisku slovutného poháru blíže, byť v NHL odehrál bezmála sedmnáct let a odskočil si jen v sezoně 2004/05 v době výluky do ruské Superligy, kde hájil barvy Lady Togliatti. Zajímavostí je, že v zámoří hrál ještě jeden litevský rodák. Byl jím obránce Darjus Kasparajtis. Dokonce se narodil stejně jako Zubrus ve městě Elektrénai, ale Kasparajtis se na rozdíl od Zubruse hlásil během celé své kariéry téměř výhradně k Rusku. Zubrus ještě v závěru kariéry táhnul litevskou reprezentaci přímo na ledě, nyní je prezidentem litevského hokeje.

S Jaromírem Jágrem se Dainius Zubrus potkal v New Jersey • Foto Profimedia.cz