Ve velké touze stát se nejlepším střelcem NHL všech dob rozhodně nepolevuje. Alexander Ovečkin nadále pokračuje v gólové honbě za překonáním Gordieho Howea a Wayna Gretzkého. Na první zmíněnou hokejovou legendu ztrácí kapitán Washingtonu už jen čtyři trefy. 797. gól kariéry vstřelil při vítězství 5:2 ve Winnipegu. Nutno dodat, že momentálně přidává ruský útočník branky poměrně lehce, za poslední tři zápasy se trefil čtyřikrát v řadě do prázdné. „To už musí být taky nějaký rekord,“ pousmál se spoluhráč Marcus Johansson.
Ve Washingtonu byste i v probíhajícím ročníku těžko hledali lepšího kanonýra. Snajprům Capitals opět vládne Alexander Ovečkin. Na kontě má car z hlavního města USA již 17 gólů a s přehledem vládne týmovému bodování.
Pokud si však myslíte, že sedmatřicetiletý rodák z Moskvy trefuje výhru za výhrou jako v minulosti, jste na omylu. Po Jaromíru Jágrovi druhý nejlepší autor vítězných gólů NHL v rozjeté sezoně rozhodl zatím „pouze“ o třech vítězstvích.
Nyní se Ovečkin dokonce třikrát za sebou radoval ze čtyř gólů ve chvíli, kdy byla soupeřova branka bez gólmana. Nikým nehlídanou brankovou čáru naposledy překonal proti Winnipegu, nad kterým Capitals zvítězili díky povedené druhé třetině a odskočení do vedení 4:0. Hostující kapitán výhru z Kanady pojistil poté, co se Jets podařilo snížit na 2:4.
„Dostal prázdnou branku, ale z větší části mi přišlo, že jsme ho drželi v šachu,“ řekl zadák Neal Pionk po domácí porážce směrem k ruskému hokejistovi. V určité souvislosti s Ovečkinem zaujal ve Winnipegu ještě jeden moment. Na tribuně totiž seděli diváci, kteří si na zápas přinesli ukrajinskou vlajku a snažili se s ní co nejvíce mávat směrem ke kapitánovi Capitals.
Řada fanoušků se totiž nedokáže přenést přes Ovečkinovu neutuchající podporu ruského prezidenta Vladimira Putina, který rozpoutal válečný konflikt na Ukrajině. Byť jedna z nejvlivnějších sportovních osobností v Rusku v únoru veřejně prosila, ať už není žádná válka, vojenskou agresi své země nijak neodsoudila. Ovečkin na instagramovém účtu má navíc stále fotku s Putinem, kterého se dlouhodobě horlivě zastává.
Washington Capitals za svým hráčem stáli natolik, že v Capital One Areně zakázali při domácích zápasech ukrajinské a ukrajinské barvy a další projevy připomínající válku na Ukrajině. Po obrovské kritice od veřejnosti ale klubové vedení pravidla upravilo.
Ovečkinovým kritikům nyní jako munice slouží i netradiční gólová série z posledních zápasů. Přijde jim, že dvojici Howe-Gretzky dohání až příliš snadno. Zastánci lídra Capitals ale připomněli, že vládcem střelců do prázdné branky zůstává s 56 trefami legendární „The Great One“. Každopádně Ovečkin se Gretzkému významně přiblížil, neboť při soupeřově power play dal celkem už 53 gólů.
Za dva dny hrají Capitals v Chicagu, kde by Ovečkin mohl udělat další významný krok k tomu stát se teprve třetím hráčem v historii zámořského soutěže, který překonal hranici 800 gólů, a překonat s 801 přesnými zásahy druhého nejlepšího střelce Gordieho Howea. Poté zbývá už jen Gretzky. Na dohnání dosud nepřekonaného Kanaďana potřebuje nastřílet ještě 97 branek.
Hráči NHL s nejvíce góly do prázdné branky1. Wayne Gretzky 56 |
Nejlepší střelci v historii NHL1. Wayne Gretzky 894 gólů |
Góly
Domácí: 40:35. Lowry, 43:29. Dubois
Hosté: 23:25. T. van Riemsdyk, 28:21. Kuzněcov, 29:55. Johansson, 35:24. Eller, 57:48. Ovečkin
Sestavy
Domácí: Hellebuyck (Rittich) – DeMelo, Morrissey, Pionk, Dillon, Schmidt, Samberg – Wheeler, Scheifele (A), Perfetti – Eyssimont, Dubois, Connor – Harkins, Lowry (A), Barron – Gagner, D. Gustafsson, Jonsson Fjällby.
Hosté: C. Lindgren (Shepard) – Carlson (A), Orlov, Jensen, T. van Riemsdyk, Irwin, L. Johansen – Sheary, D. Strome, Ovečkin (C) – Oshie (A), Kuzněcov, Milano – Mantha, Eller, Johansson – Hathaway, Dowd, Protas.
Rozhodčí
Nicholson, Lee – Kovachik, Pancich
Stadion
Canada Life Centre, Winnipeg
Návštěva
14 096 diváků
