Je odskočeným favoritem na jedničku letošního draftu NHL. I při sledování šampionátu dvacítek bylo zřejmé, že se tady rodí něco mimořádného. Connor Bedard už je srovnáván s největšími talenty svých generací jako Gretzky, Mario Lemieux, Jágr, Crosby nebo McDavid. Vládne i hitparádě, kterou sestavil Centrální skauting NHL po polovině sezony. Podobnou nadějí mohl být i Matvej Mičkov. Ruská agrese na Ukrajině ho však uvrhla do izolace a jeho akcie spadly.
Na juniorském mistrovství světa trhal 17letý Bedard rekordy, při pohledu na něj se tajil dech, cenu pro nejužitečnějšího hráče turnaje si nikdo nezasloužil víc. I ve WHL si za Reginu připisuje body doslova hráběmi, aktuálně jich měl po 30 zápasech už 75. V jeho případě mají půl roku před draftem všichni jasno. O dalších v pořadí se můžeme jen dohadovat.
Bedard je za posledních osm let třetím hráčem, jenž se stal MVP juniorského šampionátu a je způsobilý pro draft. Po Finu Jessem Puljujärvim (2016) a Kanaďanu Alexisi Lafrenierovi (2020). „V NHL by mohl hrát hned a podle toho, v jakém týmu by působil, by se klidně mohl ucházet o Calder Trophy pro nejlepšího nováčka,“ prohlásil expert na skauting Jason Bukala ze Sportsnetu.
Další juniorský šampion Adam Fantilli z Univerzity Michigan je podle žebříčku Central Scouting Bureau druhým nejlepším hráčem ze severoamerických soutěží. Mezi hokejisty působícími v Evropě je podle CSB nejlepší švédský útočník Leo Carlsson z Örebro, který přeskočil Matveje Mičkova. O něm se v minulosti mluvilo jako o největší ruské naději od Alexandra Ovečkina a Jevgenije Malkina. Příští draft měl být vlastně soubojem jeho a Bedarda. Jako na mistrovství světa osmnáctiletých 2021, kde Rus vyhrál bodování turnaje, zlato však vybojoval kanadský supertalent.
Článek pokračuje pod infografikou ⬇⬇⬇
Juniorský šampionát byl kvůli Putinově agresi proti Ukrajině přeložen z Ruska do Halifaxu a Monctonu v Kanadě. V rámci sankcí byly ruské výběry vyloučeny ze všech mezinárodních turnajů. Další střet mladých gigantů se nekonal. Bedard až na finále proti české dvacítce zářil a turnaj víceméně ovládl. Mičkov hraje kvůli ruskému válčení za Soči, nejhorší klub KHL. Stranou zájmu zahraničních médií a pozornosti skautů, bez možnosti měření se světem. To se odrazilo i na jeho umístění, podle žebříčku všech nadějí sestaveného po MS dvacítek analytikem Craigem Buttonem z kanadské TSN mu náleželo až páté místo.
Na čtvrtou pozici před Mičkovem byl zařazen Eduard Šalé. Stříbrný medailista z Halifaxu je největší českou nadějí pro příští draft i podle CSB. Brněnský útočník se objevil na pátém místě mezi hráči z evropských lig. Brankář Michael Hrabal chytá za Omahu v OHL a je druhý mezi gólmany ze severoamerických soutěží, osmý je hrdina dvacítek Tomáš Suchánek z Tri City ve WHL.
Ostatní Češi jsou v žebříčku daleko za těmito dvěma. Další vicemistr světa, obránce Aleš Čech se objevil až po první stovce. Za druhou stovkou severoamerické hitparády se objevil Adam Židlický, syn Marka Židlického. Další bek Oliver Bonk je v první dvacítce. Narodil se v Kanadě, ale je synem českého útočníka mistra světa z roku 1996 Radka Bonka.
ŽEBŘÍČKY CSB:
| Místo | Jméno | Země | Post | Klub | Liga |
| 1. | Connor Bedard | Kanada | Útočník | Regina | WHL |
| 2. | Adam Fantilli | Kanada | Útočník | U. Michigan | NCAA |
| 3. | William Smith | USA | Útočník | USA 18 | NTDP |
| 4. | Ryan Leonard | USA | Útočník | USA 18 | NTDP |
| 5. | Brayden Yager | Kanada | Útočník | Moose Jaw | WHL |
| 85. | Jan Šprynar | Česko | Útočník | Rimouski | QMJHL |
| 157. | Vojtěch Port | Česko | Obránce | Edmonton | WHL |
| 181. | Gabriel Szturc | Česko | Útočník | Kelowna | WHL |
| 220. | Adam Židlický | Česko | Obránce | Mississauga | OHL |
| Místo | Jméno | Země | Klub | Liga |
| 1. | Carson Bjarnason | Kanada | Brandon | WHL |
| 2. | Michael Hrabal | Česko | Omaha | OHL |
| 3. | Trey Augustine | USA | USA 18 | NTDP |
| 4. | Adam Gajan | Slovensko | Chippewa | NAHL |
| 5. | Carsen Musser | USA | USA 18 | NTDP |
| 8. | Tomáš Suchánek | Česko | Tri-City | WHL |
| 11. | Jan Špunar | Česko | Portland | WHL |
| Místo | Jméno | Země | Post | Klub | Liga |
| 1. | Leo Carlsson | Švédsko | Útočník | Örebro | Švédsko |
| 2. | Matvej Mičkov | Rusko | Útočník | Soči | KHL |
| 3. | Axel Sandin Pellikka | Švédsko | Obránce | Skelleftea | Švédsko |
| 4. | Dalibor Dvorský | Slovensko | Útočník | AIK Stockholm | Švédsko |
| 5. | Eduard Šalé | Česko | Útočník | Kometa Brno | Extraliga |
| 15. | Jakub Dvořák | Česko | Obránce | Liberec | Extraliga |
| 26. | Jakub Štancl | Česko | Útočník | Växjö | Švédsko |
| 40. | Samuel Fiala | Česko | Útočník | Liberec | Česko |
| 46. | Lukáš Heš | Česko | Útočník | Zlín | Česko |
| 66. | Jiří Felcman | Česko | Útočník | Langnau | Švýcarsko |
| 68. | Patrik Volas | Česko | Útočník | Třinec | Česko |
Další Češi v evropském žebříčku: 70. Matěj Vovsík (obránce, Jihlava), 74. Matteo Kočí (obránce, Karlovy Vary), 81. Matyáš Adámek (útočník, Karlovy Vary), 82. Martin Matějíček (obránce, Jihlava), 85. Jakub Bednařík (útočník, Litvínov), 98. Dominik Petr (útočník, Rauma - Finsko), 100. Petr Pavelec (útočník, Vítkovice), 103. Marek Ročák (obránce, Kelowna - WHL), 110. Dominik Čech (útočník, Litvínov), 116. Aleš Čech (obránce, Oulu - Finsko), 122. Jaromír Pérez (útočník, Liberec), 129. Radek Vyhlídal (obránce, Litvínov), 130. Štěpán Rájek (obránce, Pardubice).
| Místo | Jméno | Země | Klub | Liga |
| 1. | Alexander Hellnemo | Švédsko | Skelleftea | Švédsko |
| 2. | Juha Jatkola | Finsko | Kuopio | Finsko |
| 3. | Ian Blomqvist | Švédsko | Västeras | Švédsko |
| 4. | Adam Dybal | Česko | Karlovy Vary | Česko |
| 5. | Aksels Ozols | Lotyšsko | Riga | Lotyšsko |
| 6. | Jan Kavan | Česko | Kometa Brno | Česko |
