NHL
Vstoupit do diskuse (1)

Telefon mu zahlcují gratulace za hattrick v AHL, díky němuž Rochester v noci na čtvrtek skolil Laval 5:4 v prodloužení. Jiří Kulich senzačním představením znovu víc a víc nutí přemýšlet management Buffala, aby uspíšil vstup české hvězdičky na pódium NHL. Devatenáctiletý útočník je po velkém zápase se čtyřmi trefami nejlepším střelcem a s šesti body nejproduktivnějším hráčem AHL. Navíc se stal i tváří klubu, na níž láká fanoušky ke koupi lístků v novém ligovém ročníku.

Jedno začíná být naprosto jasné. Jiří Kulich roste pro elitní scénu. Farmářská American Hockey League mu už brzy může být malá a těsná. Nejužitečnější hráč loňského MS osmnáctek na poslední chvíli neproklouzl do kádru Sabers a v Rochesteru musí čekat na šanci. V týmu Americans strávil celý minulý ročník a pokračuje nadále. Nově i pod českým trenérským velením, roli asistenta zastává Václav Prospal.

Kulich dvěma luxusními střelami z první pomohl týmu utéci z 1:0 na 3:0, své povedené dílo dokonal v prodloužení, kdy správně přečetl okamžik hry a uzavřel zápas. Přesně mířeným švihem prostřelil první hvězdu duelu Strausse Manna, jemuž v průběhu utkání připsali gól. Ale byla to veliká náhoda, při přesilovce šesti proti čtyřem soupeřem tvrdě vypálený puk zpoza branky trefil Mannovu hůl či beton a následně si našel cestu až do branky protivníka…

Kulichovy úvodní dva projektily by se neztratily v žádné gólové hitparádě. Právě dovednost úspěšné palby z první by měla Kulichovi dříve či později otevřít dveře NHL.

„Pokud chceš v dnešní době dávat hodně gólů, musíš umět one timer shot,“ nepochybuje Radek Duda, Kulichův letní kouč. Společně na ledě strávili o prázdninách desítky hodin drilováním střelby a bruslení. „Střela z jedničky je nesmírně důležitá. Pozor, je to strašně těžká střela a málokdo ji umí. Další věc je umět ji přenést do zápasu,“ pokračuje Duda.

To se právě teď Kulichovi daří. Úplně ideálně mu nevyšlo předsezonní soustředění Sabres a realizační tým společně s GM se rozhodli, že českou kometu nechají „rozbláznit“ na farmě. Dá se říci, že Kulichovu pozici obdržel Zach Benson, drobný (175 cm), ale šikovný křídelník, jenž si o post v NHL řekl vyloženě na kempu. Jako třináctka letošního draftu a první volba Buffala kadaňského rodáka přeskočil.

Při sezonním startu Benson zapsal ve třech utkáních dvě nahrávky a je jedním ze čtyř hráčů prvního kola draftu, kteří dostali prostor. V trikotu Sabers naposledy nastoupil ve třetí formaci s centrem Mittelstadtem a Greenwayem na druhém křídle.

„S Kulíškem jsme to hodně řešili,“ pokračuje Duda na téma povýšení do NHL. „Buffalo si nadraftovalo spoustu talentů a je těžké se mezi ty vlčáky dostat. A Jirkovi je pořád devatenáct. Benson je jejich první pick, v každém přípravném zápase bodoval, Jirkovi to tam nesypalo. Ale jeho scoring a vnímání hry je na takové úrovni, že je jen otázkou času, kdy mu to naskočí,“ úspěšně predikoval Radek Dudak v podcastu Zimák. „Věci se teď proti Jirkovi trochu kumulují, musíte mít taky spoustu štěstí,“ dodal.

Video placeholder
Exkluzivně s Krejčím: Dá Pastrňák 50 gólů? Různé názory na Zachu • iSport.tv

Až mu trochu nahraje, hokejový fanoušek může být svědkem průlomové sezony bývalého karlovarského útočníka, kterého do extraligy hodil kouč Martin Pešout. Na Kulicha si myslí i trenér národního týmu Radim Rulík, jenž měl talentovaného borce pod sebou na stříbrném šampionátu dvacítek v Halifaxu z přelomu roku. A nemá nejmenší problém Kulicha pozvat do kempu před MS v Praze na jaře příštího roku. Jen tomu musí nahrát aktuální situace zámořského zaměstnavatele.

Rulík v posledním rozhovoru v tomto týdnu připomněl, že pro mladé české hráče je výhodnější mít spoustu prostoru na farmě, než paběrkovat pár minut v NHL. „Je pro ně lepší být lídrem týmu v AHL, hrát v první či druhé formaci, být na přesilovce, mít ice time. Tohle v Kanadě vědí moc dobře. U hráče poznají, jaký typ konkrétně je a pro jakou roli jej chtějí. Vědí, že Kulich je první či druhá lajna, maximálně třetí. Ale stoprocentně ne čtvrtá. Připraví si ho na tuhle pozici v AHL, kde ho nechají na prvních dvou lajnách, než by ho tahali do NHL do čtvrté na pár minutek,“ uvažuje Rulík.

Rochester navíc vykopl sezonu dobře, s pěti body z šesti možných je zatím nejlepší v AHL. „Kdyby Jirka Kulich byl v té organizaci, kde chytá Karel Vejmelka (Arizona), tak už NHL hraje. A stabilně. Jenže je v nabitém Buffalu, navíc s Rouskem, co chce taky nahoru. Máme tam dva české kluky, je to pro ně ale strašně těžké.“

Kulichův čas přijde. Snad už brzy.

Vstoupit do diskuze (1)

Doporučujeme

Všechny příspěvky z Isport.cz máte již zobrazené.
Vyberte si z nabídky nebo pokračujte na další články z jiných titulů.

Články z jiných titulů