Česko v euforii: Šalé skoro brečel. Hráče netaháme z klobouku, řekl kouč
PŘÍMO Z OTTAWY | Zase to dokázali, přepsali kroniky. Čeští junioři jsou v semifinále mistrovství světa a na přímém lovu cenných kovů. Výhrou 4:3 v noci na pátek vyšoupli z turnaje domácí Kanadu, stejně jako vloni ji odzbrojili v závěrečných sekundách. Trefa Adama Jecha v čase 59:20 znamenala, že dvacítka poprvé v samostatné historii sejmula kolébku hokeje dvakrát v řadě. Mladíci jsou navíc počtvrté za sebou v partě kvarteta nejnadanějších národů, což je rovněž unikátní a dosud nevídaný počin.
Patrik Augusta cítil hrdost za tým. Kapitán Eduard Šalé našel v krku namísto slov knedlík, skoro se rozbrečel. A dráždič kanadských emocí Petr Sikora si zase vychutnával pozici odplaty za nemístné chování některých fanoušků vůči jeho osobě.
No jasně! Snový obrázek toho, že Česko znovu zakotvilo mezi elitou a vyloupilo hnízdo obávaného soupeře. Na hokejové mapě se kolem území v srdci Evropy črtá tlustá čára, opět patří mezi velmoci ledového sportu.
Zapomeňte na náhody. Průnik do vybrané společnosti z léta 2022 si nikdo ze současného mužstva nepamatuje. Výtečné výsledky tak nelze hledat v sešlosti výjimečných jedinců, co zase zmizí a s nimi i radostné chvíle. Doba temna není na pořadu dne.
„Nechtěl bych to úplně nadsazovat, ale v poslední době se nám povedly klíčové zápasy, což je důležité. Dřív se neuhrávaly, teď ano. Hráči určitě mají svou kvalitu, proto jsme je do týmu vybrali a jsou na mistrovství světa. Netahali jsme je z klobouku,“ přemítal nad posledním vývojem juniorského národního týmu trenér Augusta.
Poněkolikáté prokázal, jak je s vybranými svěřenci schopný vybruslit z náročné situace, sejmout z mužstva tlak a v neočekávané chvíli vypálit rybník výraznějším favoritům. Tentokrát ustrnula Kanada, navíc v ottawském srdci. Čechům klapla první třetina, kterou vyhráli 3:1. Javorové listy pak uspořádaly festival šancí, vyrovnaly, ale rozhodující úder jim chyběl. Po naivním faulu Andrewa Gibsona ho tak v přesilovce zasadil Jecho.
„Zápas mi hodně připomněl minulý rok. Neskutečné! Byl jsem znovu u toho, a když jsem se podíval na střídačku, nabídl se mi úplně stejný pohled jako vloni,“ považoval si krádeže před mnohatisícovým davem v Canadian Tire Centre Jakub Štancl, který k výsledku přispěl kuriózním gólem při nešikovném počínání obránce Sama Dickinsona.
Pak už se týmu otevřely brány k nebetyčné euforii. Zatímco fanoušci v kanadských dresech oněměli a někteří z nich dokonce z frustrace naházeli na ledovou plochu předměty, čeští junioři se shromáždili kolem sebejistého brankáře Michaela Hrabala a počali slavit. V nedůvěřivé atmosféře v sobě přece jen zažehli oheň, který spálil hlavního aspiranta na medailový sběr.
„Šli jsme si za postupem. Nervy hrály roli, pro některé to byl první takový zápas. Jsme rádi, jak jsme ho zvládli. Euforie byla neskutečná. Jsem strašně vděčný, snažil jsem se klukům pomoct. Po třetím gólu byla střídačka skleslá, ale kluci nic nezapíchli. Týmu věřím,“ nechal se slyšet kapitán Šalé.
Že vede uvědomělý mančaft, dosvědčil i osobní příběh úvodního střelce Sikory. Třinecký útočník po faulu na pět minut v podání Colea Beaudoina zůstal nějakou dobu ležet na hrací ploše, což mu diváci nemohli odpustit. Směrem k číslu 17 tak spustili hlasité bučení. Kolegové z reprezentace ovšem šikovného štírka v náročném prostředí podpořili, což přispělo k pozitivnímu výsledku.
V noci na neděli čeká Augustův výběr měření s USA. Spojené státy se těší velkému respektu, pro mnohé zámořské odborníky byly už před turnajem ještě výraznějšími favority než Kanada. Češi věří, že ještě jeden zázrak na skladě vyšmátrají. Pak by je v boji o zlato čekal jeden z dvojice Švédsko – Finsko, k tomu je však ještě daleko.
„Budeme hrát až do konce turnaje, s čímž jsme na něj ale jeli. Čekají nás teď ještě těžší soupeři. Řekl jsem klukům, že bych chtěl dělat kotrmelce, ale nebudu, protože máme pořád to nejnáročnější před sebou,“ pobavil hlavní kouč.
