Už v pátek odstartuje v Bělorusku svou letošní pouť za titulem pro mistra světa i český hokejový tým. Prvním soupeřem bude houževnaté Slovensko a jedním z klíčových mužů, na kterých by výběr Vladimíra Růžičky letos měl stát, je forvard Jiří Hudler. Nervozita ale nehrozí. "Spíš jsem pořádně natěšený," sdělil novinářům před odletem útočník Calgary Flames.
Mistrovství světa začíná za pár dní, cítíte se stoprocentně připraveni?
"Určitě, hlavně se všichni těšíme, až to konečně vypukne. Včera jsme ještě celý tým měli krátkou poradu a dneska nás odpoledne čeká video a příprava na Slovensko."
Už víte, jak budou vypadat útoky?
"To ještě nevíme. Včera jsme jen potrénovali, pár kluků bylo zraněných a nemocných, takže si myslím, že se to dozvíme během dneška nebo zítřka."
V Bělorusku je hokej hodně populární, těšíte se na dobrou atmosféru?
"Hlavně doufám, že to bude lepší než minulý rok ve Švédsku, kam chodilo dva tisíce lidí."
První zápas se Slovenskem bude asi hodně vypjatý, vnímáte to tak i vy?
"Rozhodně vnímáme, že je to derby, ale oni to vnímají ještě trochu víc. Soupeře ale tolik neřešíme, ve skupině máme sedm zápasů a musíme hrát každý z nich naplno."
I proti slabším soupeřům? Přece jen český tým má ve skupině například Francii nebo Itálii.
"Dány jsme na posledním mistrovství porazili až po nájezdech, takže podcenění kohokoliv by z naší strany byla asi velká blbost. Každé mužstvo má v sestavě nějaké kluky z NHL a když v utkání budeme prohrávat třeba o dvě branky, špatně by se nám to pak dohánělo."
Jste hvězdou NHL, něco už máte odehráno i v reprezentaci, jste připraven teď plnit roli lídra?
"Takhle nad tím nepřemýšlím. V týmu je spoustu kluků, kteří odehráli ve své kariéře plno velkých zápasů a my musíme hlavně vytvořit partu."
