To byl teda fičák! První utkání mistrovství světa v Česku hrané v O2 Areně mělo jasného vládce. Favorit z Kanady sice nejdříve musel čelit několika rychlým příležitostem sehrané party z Lotyšska, jakmile ale dostal šanci zaútočit, tak kousl. První třetinu zakončil s vedením 3:0. "Hodně nás potěšilo, že jsme dokázali držet kontrolu nad zápasem," řekl zkušený Jason Spezza, který byl díky dvěma gólům a nahrávce zvolen mužem utkání.
Góly
Domácí: 09:57. MacKinnon, 13:03. Spezza, 14:10. Duchene, 22:19. Toffoli, 23:03. Spezza, 59:36. Crosby
Hosté: 52:05. Daugavinš
Sestavy
Domácí: Smith (Jones) – Burns, Hamhuis, Wiercioch, Savard, Muzzin, Barrie, Ekblad – MacKinnon, Crosby, Spezza – Giroux, Ennis, Seguin – Duchene, Hall, Eberle – Eakin, O'Reilly, Toffoli.
Hosté: Muštukovs (24. Masalskis) – Redlihs, Jerofjejevs, Sotnieks, Galvinš, Širokovs, Cibulskis, M. Jass – Sprukts, Redlihs, Bukartš – Darzinš, Duagavinš, Džerinš – Saulietis, Berzinš, Cipulis – Abols, Skvorcov, K. Jass.
Rozhodčí
Hodek (CZE), Vinnerborg (SWE) – Kilian (NOR), Lhotský (CZE)
Stadion
O2 Arena
Návštěva
16 013 diváků
První střídání znamenalo první velkou šanci Kanady. Jenže pak převzal iniciativu houževnatý outsider a zdálo se, že by se mohl Crosbyho partě rovnat. Jenže pouze krátce. Dravec brzy svou kořist roztrhal. "Vlítli na nás, ale my jsme naštěstí dali pár rychlých gólů a hru si pak pohlídali," hodnotil po zápase gólman Mike Smith, který v první třetině musel několikrát předvést, proč vlastní zlatou olympijskou medaili ze Soči.
Kanaďané si nicméně rychle zvykali a jakmile otevřel v 10. minutě Nathan MacKinnon skóre přesnou ranou do šibenice, byl na ledě už jen jeden tým. "Musím říct, že se nám hrálo podstatně lépe, než na přátelských utkáních v Rakousku. Teď na to budeme chtít navázat," sdělil Spezza, který ve 14. minutě z dorážky zvyšoval na 2:0.
Sotva se fanoušci usadili a stihli oslavit gólový zásek, zvýšil Matt Duchene a Lotyšům hrozil debakl. Nebo spíš Kanadě ztráta koncentrace? "To vůbec ne. Všichni si na sebe teprve zvykáme. Po každém střídání jsme se na lavičce bavili o herním systému a snažíme se ty poznatky využívat jako stavební kameny pro hru, kterou se chceme na turnaji prezentovat," řekl Spezza, který má ve sbírce dvě stříbrné medaile z MS.
A podobně mluvil i mladík Aaron Ekblad, jednička draftu z roku 2014, který ještě za stavu 0:0 vytáhl z brankové čáry puk, jenž mířil do brány Kanady. "Žádný zápas není jednoduchý, ani když rychle vedete o hodně gólů," dodal devatenáctiletý bek, kterého bavila podařená atmoséfra utkání. "Neuvěřitelné. Je super, že po celém světě jsou tak úžasní hokejový fanoušci," žasl.
Dalším soupeřem kanadského mužstva bude tým Německa a v pondělí pak domácí Česko. "Na to se hodně těším. Dnešní fanoušci byli vynikající, slyšíte všechny ty bubny a tak, to vás zkrátka musí bavit," chválil brankář Smith.
