
Někdejší hvězda NHL Michal Handzuš odstoupil z funkce člena výkonného výboru slovenského hokejového svazu. Mistr světa z roku 2002 a vítěz Stanleyova poháru s Chicagem z roku 2013 nesouhlasí s rozhodnutím svazu umožnit slovenským hráčům z KHL reprezentovat navzdory ruské invazi na Ukrajinu.
„Respektuji to, ale toto stanovisko je v rozporu s mým žebříčkem hodnot. Proto si za těchto okolností nedokážu představit další působení v jakékoli svazové funkci,“ uvedl Handzuš v prohlášení.
Svaz povolil hráčům z KHL dál reprezentovat v minulém týdnu. „Po vydání stanoviska svazu jsem považoval za důležité informovat některé lidi v hokejovém hnutí a oznámit jim své rozhodnutí osobně. Proto přichází moje veřejné oznámení až dnes,“ vysvětlil pětačtyřicetiletý Handzuš.
Zatímco rozhodnutí slovenského svazu sklidilo velkou kritiku, Handzušův krok na sociálních sítích vzbudil pozitivní ohlas. „Takhle má vypadat přístup člověka, co má svědomí a rovnou páteř... Díky,“ napsal třeba Jiří Hrdina.
V KHL má momentálně smlouvu osm slovenských hokejistů. Jako dosud poslední zamířil do ruské soutěže brankář Július Hudáček, který v minulé sezoně postoupil s pražskou Spartou do finále extraligy. Nyní bude chytat za kazašský tým Barys Nur-Sultan.
Svaz zdůvodnil svůj krok tím, že hráči neporušují žádné dohody ani zákony. Uvedl také, že je nepřípustné, aby hokejisté působící v KHL byli kvůli tomu vystaveni nevraživosti nebo útokům. Naopak jiné evropské svazy už dříve uvedly, že hráče z Ruska do reprezentace povolávat nebudou.
S jeho postojem nesouhlasí partneři svazu včetně dlouholetého sponzora společnosti Orange Slovensko ani ministerstvo školství, které pohrozilo hokeji ztrátou státní podpory.