Jak Litvínov nahradí eso Zajíčka? Posila hlásí velké cíle: Pořád chci do Ameriky
Spojí síly, aby ušili záplatu a v Litvínově překryli díru po odcházejícím Šimonu Zajíčkovi. Z hlediska 93% úspěšnosti zásahů nejdominantnější gólman předchozího extraligového ročníku směřuje za oceán, nahradit ho musí dvojka Matej Tomek a nově Pavel Čajan. Druhý jmenovaný posílil Chezu v červnu a nastavil si jednoznačný plán. „Ambice mám velké. Určitě tu bude vysoká laťka, ale čím náročnější očekávání, tím lépe. Jde o známku sebevědomí,“ pravil dvaadvacetiletý brankář.
Čeká ho extraligový debut. Třebaže Čajan vyrůstal v organizaci Bílých Tygrů, jako talentovaný mladík se mezi muži neprosadil. Pak ho zlákalo zámoří, na farmách Columbusu bojoval o pozornost, ale přes neúprosnou konkurenci se neprotlačil. A protože se dveře, na které neúnavně bušil, stále neotevíraly, zkusí si teď šanci vydobýt přes extraligovou bránu.
„Pořád se chci ukázat. Mým cílem je dostat se zpátky do Ameriky, k tomu ale musím podávat co nejlepší výkony. Jde samozřejmě i o tým, abychom udělali úspěch a měli dobrou sezonu,“ vyhlíží budoucnost brankář, který má ve sbírce zlato ze Zimního evropského olympijského festivalu mládeže z roku 2019.
Od té doby hodně dospěl, nabral řadu zkušeností, zároveň pořád cítí ohromný prostor ke zlepšení. Ideální charakteristika pro brankářského guru Zdeňka Orcta, jenž vedl řadu let reprezentační gólmany a v Litvínově pomohl nakopnout kariéry Pavla Francouze nebo právě Zajíčka, který s Vervou v pondělí odstartoval přípravu na ledě. Po mimořádném představení v předchozí sezoně se však přesune do zámoří, ulovil ho Boston.
Cesta zmíněných borců Čajana hodně inspirovala. „Šel jsem taky za panem Orctem, byl jedním z hlavních důvodů. Je to suprový trenér. Zatím jsem velice spokojený, zázemí je na špičkové úrovni, nemám si na co stěžovat,“ neskrývá čerstvá akvizice mezi tyčemi nadšení.
Odchovanec příbramského hokeje se zároveň těší, jak se po třech letech neustávajícího pendlování usadí. V AHL v předchozím období odchytal 49 zápasů, dalších 48 startů přidal v nižší East Coast Hockey League. Oblékal dres Clevelandu, Kalamazoo i Cincinnati. Neustále jiné podmínky, spoluhráči, trenéři.
„Žil jsem v nejistotě, bylo to mentálně složité. Celkové cestování, kdy jsem nevěděl, kde budu další den, ať po dobrém nebo špatném zápase. Mezi oběma ligami je velký skok. Přece jen ECHL je v Americe až třetí nejvyšší soutěž, poznáte, že úroveň jde dolů – kvalita hráčů, zázemí. Ani servis pro kluky není na takové úrovni jako v AHL,“ popsal Čajan pohyb v náročném kolotoči.
Odnáší si ovšem také pozitivní dojmy. „Nabral jsem zkušenosti v tom, že je tam velký přetlak a obrovská konkurence. Furt musíte makat, zlepšovat se. To mi dalo nejvíc,“ pronesl brankář, jehož v Litvínově rozhodně nečeká snadný boj o místo. Smlouvu podepsal do roku 2027.
