Ukazoval nám vepříka a usmíval se. Ani ve snu by mě nenapadlo, že se o necelý rok později bude Tomáš Hertl tahle usmívat z prvního místa kanadského bodování NHL. Ale už tehdy jsem mu úspěch moc přál. Protože ještě lepší než hokejista je to člověk.
V osmnácti letech začal naplno zářit v extralize. Vím, že jsem si žádal o zápasy na Slavii především kvůli němu. Bylo super čekat, až něco předvede. Srážku, kličku, gól. Vždycky to NĚCO přišlo a fanoušci se bavili.
Na svůj věk byl silný, navzdory mohutné postavě neskutečně šikovný. Srovnával jsem ho s Dmitrijem Jaškinem, který je jeho velkým kamarádem a v Česku zazářil ještě o něco dříve. Tihle dva kamarádi v českém národním dresu ještě mohou ukázat věci. Ale to odbíháme.
Hertl zkrátka v extralize na ledě od začátku ukazoval, že bude velkým hráčem. Se sebevědomím rozhodoval derby, užíval si tyhle velké vyšponované zápasy. Pak přišla reprezentace, mistrovství světa, NHL…
A on je pořád stejný. Pořád se stejně usmívá, pořád si s nefalšovanou radostí užívá svoje góly. Hokej ho strašně baví a dokáže tím nakazit i ostatní. Fanoušky, spoluhráče, všechny dostane na svojí vlnu. Snad kromě soupeřů.
Nechci ho srovnávat s Jágrem, ale on může být dalším hokejistou, kvůli kterému budou vstávat hokejoví fanoušci pravidelně ve čtyři ráno k televizním přenosům. Protože teď pořád stojí na začátku, pořád se bude zlepšovat.
Nejde říct, že by ho v San Jose políbilo štěstí. Že šel do dobrého týmu, za dobrými spoluhráči a trenérem. Ne, on si tohle vybojoval. On ukázal, že se nebojí s těmi dobrými spoluhráči hrát. Navzdory limitům v angličtině si je získal na svoji stranu.
Teď se díky němu baví hokejem i oni, vidíte, jak by se na ledě pro to „dítě“ co mají mezi sebou Thornton s Burnsem strhali. I oni se smějí víc než dřív. Jednomu mladíkovi se zkrátka plní sen, za což i my všichni můžeme být vděční. Máme díky tomu hodně zábavy.
Hertlovi pořád hodně let chybí k tomu, aby se mohl srovnávat s Jaromírem Jágrem. Na druhou stranu si hlasitě říká o to, aby zůstal Tomášem Hertlem. Salutování střídá úsměv.
