Gerrard zůstane v Liverpoolu legendou. I bez ligového titulu
Jakmile Steven Gerrard oznámil své rozhodnutí po sezoně odejít z Liverpoolu, vzápětí se rozjely diskuse, jestli svým významem a odvedenými službami pro klub ohrozí postavení Kennyho Dalglishe považovaného za nejlepšího hráče "Reds" všech dob.
Vlastně ani není podstatné, jestli ho opravdu sesadí. Gerrard každopádně patří mezi ty největší. Na rozdíl od Dalglishe neměl okolo sebe tak špičkové spoluhráče jako King Kenny v 70. a 80. letech, což například v očích Johna Aldridgeho, slavného útočníka Reds, staví výš současnou ikonu.
Přesto Liverpool sbíral velké trofeje. A dlouholetý kapitán, který nosil pásku posledních 11 let, ze sebe dostával do nejlepší v těch nejtěžších bitvách. Gólově se podílel na triumfu v Poháru UEFA 2001 ve finále proti Alavésu či boji o Anglický pohár proti Manchesteru United 2003.
Na cestě do finále Ligy mistrů (2005) to byl on, kdo nádhernou dělovkou zpoza vápna zařídil Liverpoolu potřebnou dvougólovou výhru na Olympiakosem v 86. minutě a postup ze skupiny. V Istanbulu pak proti AC Milán započal obrat z 0:3 na 3:3, který vstoupil do historie.
A i když pak nastala slavnému klubu slabší léta, Gerrard byl vždy nositelem naděje, že se to zlepší. Ležela na něm velká tíha, což muselo být vyčerpávající.
Mohl si sám usnadnit život, kdyby kývnul na některou z nabídek, ať už přišla z Chelsea nebo Realu. Zůstal Liverpoolu věrný, což mu fanoušci nikdy nezapomenou.
Stejně jako jeho chování mimo hřiště. Přispíval na charitu. Před rokem daroval 96 tisíc liber (necelé 3,4 miliony korun) Hillsborough Family Support Group, která bojuje o práva pozůstalých 96 obětí tragédie na sheffieldském stadionu v roce 1989. Nebyl to ojedinělý případ jeho štědrosti.
Jediné, co si během kariéry nesplnil, byl zisk titulu v Premier League. Loni na jaře k němu byl tak blízko… A bylo to paradoxně jeho podklouznutí v utkání s Chelsea (0:2), které „Reds“ připravilo o celkový triumf.
Fanoušci soupeřů mu to rádi připomínají. A je jasné, že na ten moment nezapomene do konce života. Ale těžko najdete stoupence liverpoolských barev, který by mu to vyčetl.
Je těžké určit, jestli udělal pro klub víc on, nebo Dalglish. Jestli nutně potřebujete znát jednoho liverpoolského krále, záleží na vás. Jisté je, že takové legendy, jakou je pro "Reds" Gerrard se rodí jednou za dvacet let.
