„We are the Champions. Champions of Europe,“ křičely tribuny na Anfieldu během nedělního duelu s Manchesterem United. S podobnou hrdostí a intenzitou na to navazoval pokřik oslavující nedávný triumf na mistrovství světa klubů.
Po utkání vygradovaném pojišťovacím gólem Mohameda Salaha na 2:0 začal stadionem znít na stejnou melodii i pokřik „We´re gonna win the league“ („My tu ligu vyhrajeme“). V této sezoně poprvé. I fanoušci s ním z pověrčivosti šetřili.
Řada z nich si pamatuje, jak jej tribuna Kop spustila v dubnu 2014, když Liverpool porazil City 3:2 a na soupeře si vytvořil sedmibodový náskok (Citizens však měli dva zápasy k dobru). Zbytek oné sezony je dobře známý. Steven Gerrard proti Chelsea uklouzl, Liverpool padl a už se nevzpamatoval. Titul slavili na Etihad Stadium.
Aktuální bodový rozdíl je monstrózní, šestnáct bodů a jeden duel navíc ve prospěch mužů v červeném. Všeobecné pochybnosti o tom, jestli získají titul, se limitně blíží nule... A proto se rozjíždí debata, zda je rozjetá parta okolo Jürgena Kloppa schopná navázat na „The Invincibles“, neporažený tým Arsenalu ze sezony 2003/2004.
Reagovat v nekomfortních situacích
Liverpool už během sezony překonal několik působivých rekordů. Podle Martina Keowna, někdejšího obránce Gunners, který k unikátnímu úspěchu přispěl, disponuje současný tým z Anfieldu všemi ingrediencemi nutným k podobnému kousku.
Těmi hlavními jsou mentální síla a sebevědomí, které z Van Dijka a spol. tryská. Sám Klopp hráče nazývá „Mentality monsters“. Liverpool o sobě nepochybuje ani v nepříznivých situacích. Nepanikaří, když musí dohánět skóre, což v této sezoně dokázal při obratech v závěrečných minutách. Ovšem i na téhle vlastnosti se musí pracovat, nepřijde jen tak.
Když klub vedl Roy Hodgson, na některých trénincích vytvářel herní situace sedmi proti třem, aby pomohl v té době střelecky trápícímu se Fernandu Torresovi. Klopp dělá přesný opak. Vymýšlí, jak to útočníkům co nejvíce zkomplikovat.
A tak se občas na tréninku hraje devět proti jedenácti. S další překážkou navíc: zápas začíná za stavu 3:1 pro početnější tým... Teď se předveďte. A pamatujte si, jeden gól nestačí, musí jich být víc! Schopnost naučit hráče správně reagovat v nekomfortních situacích, patří k mnoha Kloppovým přednostem.
Motivace i nespokojenost
Stejně jako umění udržet tým stoprocentně motivovaný a koncentrovaný. Vlastně i nespokojený. Výhra na Tottenhamu? Výborný výsledek, ale Virgil van Dijk hodnocení začne tím, že se musí výkon zlepšit. Podobně odpovídal pár dní předtím jiný lídr, Jordan Henderson.
Nemluví o spanilé jízdě, už vůbec ne o sezoně bez porážky. Arséne Wenger koncem září 2002 po vydařeném vstupu do ročníku prohlásil, že Arsenal je schopen projít Premier League bez prohry. Brzy poté přišly tři v řadě. Hráči mu prý tento sebevědomý výrok zazlívali. Francouz měl nakonec pravdu, jen k tomu došlo o rok později, nicméně od Kloppa to neuslyšíte.
Moc dobře ví, jaká spousta faktorů může ve zbytku sezony sehrát roli. A nejde jen o zranění, s nimiž se tým potýkal především na přelomu roku. Pokud by si Liverpool zajistil s předstihem titul a nadále zůstal v Lize mistrů, může si prohodit priority.
Svou roli sehrává i štěstí či přízeň osudu. Rozhodnutí VAR zatím šly většinou ve prospěch „Reds“, soupeř nepromění stoprocentní šanci (mj. Lo Celso z Tottenhamu).
Bez těchto momentů, které v zásadě ani neovlivníte, unikátní dílo v podobě sezony bez porážky nevytvoříte. Možná tahle série skončí už ve čtvrtek večer na hřišti nebezpečných Wolves. A i když ne, stále je pravděpodobnější varianta, že se to nepovede. Na druhou stranu, u současného Liverpoolu je možné opravdu všechno. Kdo by čekal, že od 4. března loňského roku uhrají 91 bodů z 93 možných?!
Liverpool F.C. Vše o klubu ZDE
Z | V | R | P | Skóre | B | ||
---|---|---|---|---|---|---|---|
1. Liverpool | 38 | 32 | 3 | 3 | 85:33 | 99 | |
2. Manchester City | 38 | 26 | 3 | 9 | 102:35 | 81 | |
3. Manchester Utd. | 38 | 18 | 12 | 8 | 66:36 | 66 | |
4. Chelsea | 38 | 20 | 6 | 12 | 69:54 | 66 | |
5. Leicester | 38 | 18 | 8 | 12 | 67:41 | 62 | |
6. Tottenham | 38 | 16 | 11 | 11 | 61:47 | 59 | |
7. Wolves | 38 | 15 | 14 | 9 | 51:40 | 59 | |
8. Arsenal | 38 | 14 | 14 | 10 | 56:48 | 56 | |
9. Sheffield Utd. | 38 | 14 | 12 | 12 | 39:39 | 54 | |
10. Burnley | 38 | 15 | 9 | 14 | 43:50 | 54 | |
11. Southampton | 38 | 15 | 7 | 16 | 51:60 | 52 | |
12. Everton | 38 | 13 | 10 | 15 | 44:56 | 49 | |
13. Newcastle | 38 | 11 | 11 | 16 | 38:58 | 44 | |
14. Crystal Palace | 38 | 11 | 10 | 17 | 31:50 | 43 | |
15. Brighton | 38 | 9 | 14 | 15 | 39:54 | 41 | |
16. West Ham | 38 | 10 | 9 | 19 | 49:62 | 39 | |
17. Aston Villa | 38 | 9 | 8 | 21 | 41:67 | 35 | |
18. Bournemouth | 38 | 9 | 7 | 22 | 40:65 | 34 | |
19. Watford | 38 | 8 | 10 | 20 | 36:64 | 34 | |
20. Norwich | 38 | 5 | 6 | 27 | 26:75 | 21 |