Poslední volné místo v play off NBA obsadili basketbalisté Los Angeles Lakers. Rozhodl o tom až závěrečný hrací den základní části, v němž Lakers porazili Houston 99:95 po prodloužení a postoupili ze sedmého místa v Západní konferenci. Sezona naopak skončila jejich konkurentům z Utahu, kteří prohráli v Memphisu 70:86.
Utah mohl vítězstvím na dálku vyvinout tlak na Lakers, ale třetí čtvrtina rozhodla o tom, že tým Jazz hraje v sezoně naposledy. Grizzlies vedli v průběhu utkání až o 20 bodů, k výhře je dovedl Zach Randolph s 25 body a 18 doskoky. Utah střílel s úspěšností 32 procent, což bylo jeho nejnižší číslo v sezoně.
"Samozřejmě jsme zklamaní, že jsme prohráli a nedostali šanci postoupit do play off. Ale při hodnocení celé sezony můžeme držet hlavy nahoře, protože jsme se nikdy nevzdali a bojovali o postup do poslední chvíle,“ řekl po utkání lídr Utahu Al Jefferson.
Díky pozdějšímu začátku utkání hráči Los Angeles Lakers věděli, že jim prohra Utahu zajistila postup do play off. S Houstonem se tak utkali o vylepšení pozice a sedmé místo v konferenci.
Lakers v průběhu zápasu prohrávali až o 11 bodů, ale v poslední čtvrtině měli navrch. Prodloužení zajistil hostům Chandler Parsons dalekonosnou trojkou se závěrečným klaksonem. V nastavení Lakers rozhodli o výhře 99:95, díky níž se posunuli před Houston na sedmé místo.
Lakers k výhře dovedl Pau Gasol, který zaznamenal druhý triple-double z posledních tří utkání za 17 bodů, 20 doskoků a 11 asistencí. Lakers zvítězili podruhé bez zraněného Kobeho Bryanta a poosmé z posledních devíti utkání.
Los Angeles Clippers zvítězili v Sacramentu 112:108, čímž si zajistili výhodu domácího prostředí pro první kolo play off. V poraženém týmu se blýskl DeMarcus Cousins s 36 body a 22 doskoky.
Vítězství Clippers definitivně rozhodlo o složení dvojic pro play off v Západní konferenci. První Oklahoma vyzve osmý Houston, druhé San Antonio narazí na Lakers, třetí Denver nastoupí proti Golden State a čtvrtí Clippers se utkají s Memphisem.
Golden State Warriors porazili Portland 99:88. Rozehrávač vítězného celku Stephen Curry v utkání trefil čtyři trojky a připsal si rekord v počtu vstřelených trojek za sezonu. Curry dal 272 tříbodových košů, předchozí maximum držel Ray Allen s 269 úspěšnými pokusy.
Nejlepším střelcem základní části ligy se stal Carmelo Anthony z New Yorku s průměrem 28,7 bodu na zápas. Druhý skončil Kevin Durant z Oklahomy s průměrem 28,1 bodu.
Washington zakončil sezonu prohrou v Chicagu 92:95. Jan Veselý odehrál za hosty přes sedmnáct minut, během nichž zaznamenal čtyři body a tři doskoky.
Chicago si výhrou pojistilo páté místo ve Východní konferenci a v play off narazí na čtvrtý Brooklyn. Další dvojice tvoří třetí Indiana s šestou Atlantou, druzí New York Knicks se sedmým Bostonem a první Miami s osmým Milwaukee.
Výsledky:
Brooklyn - Detroit 103:99, Charlotte - Cleveland 105:98, Chicago - Washington 95:92 (za hosty Veselý 4 body a 3 doskoky), Dallas - New Orleans 99:87, Denver - Phoenix 118:98, Indiana - Philadelphia 95:105, LA Lakers - Houston 99:95 po prodl., Memphis - Utah 86:70, Miami - Orlando 105:93, New York - Atlanta 98:92, Oklahoma City - Milwaukee 89:95, Portland - Golden State 88:99, Sacramento - LA Clippers 108:112, San Antonio - Minnesota 95:108, Toronto - Boston 114:90.
