Čeští basketbalisté poprvé v kvalifikaci o mistrovství světa prohráli. Na Islandu podlehli domácímu výběru 75:76 a nevyužili možnost definitivně si zajistit postup do další fáze. V posledních vteřinách nevyužil šanci na vyrovnání Ondřej Balvín, který proměnil jen jeden trestný hod.
Nadále však Češi vedou skupinu F a o postup už je mohou připravit jen dvě prohry v červnových zápasech doma s Bulharskem a Finskem a zároveň souhra okolností, při níž by měly všechny čtyři týmy ve skupině po třech výhrách a Češi by měli nejhorší skóre. Ztracený bod na Islandu jim však může v boji o postup na šampionát do Číny chybět.
"Tato ztráta nás snad tolik neohrozí. Věřím, že doma oba zápasy na závěr kvalifikace vyhrajeme a i tak si vezmeme dost vítězství do další fáze. Ale musíme to v červnu úspěšně dokončit," řekl trenér Ronen Ginzburg.
V listopadu Češi doma porazili Island o dvacet bodů, ale severský účastník loňského mistrovství Evropy se nyní posílil o čtyři důležité hráče a předvedl výrazně lepší výkon povzbuzený páteční výhrou nad Finskem.
Češi nedokázali ubránit druhého nejlepšího střelce celé kvalifikace Martina Hermannssona, který dal 26 bodů. Na druhé straně Patrik Auda zaznamenal 23 bodů a spolu s autorem 19 bodů Jaromírem Bohačíkem drželi naději.
Český výběr neměl možnost na Islandu trénovat, jelikož celou sobotu strávil náročným přesunem z Bulharska a přiletěl až v noci před utkáním. Dlouho bylo vidět, že si hosté zvykají na koš zejména při trestných hodech, kterých jen v první čtvrtině promarnili sedm.
"Cestu jsme určitě cítili. Za sebe musím říct, že tohle byla asi nejšílenější cesta, co jsem zažil takhle mezi dvěma zápasy. Hráli jsme už ve čtyři hodiny místního času, takže jsme neměli čas na odpočinek ani trénink. Ale tak to je a nemůžeme se na to vymlouvat," řekl Auda.
Island se ujal vedení až o 14 bodů. Postaral se o to zejména Hermannsson, kterého v úvodu dobře bránil Tomáš Vyoral, ale po jeho vystřídání dostala islandská hvězda více prostoru a chytla se střelecky.
Češi podobně jako v pátek v Bulharsku ale zápas nevzdali a díky Audovi se dotáhli na jediný bod. Soupeř je ale do vedení nepustil. Naopak přesnými trojkami utekl čtyři minuty před koncem opět na 14 bodů. Svěřenci trenéra Ginzburga znovu ukázali bojovnost, už nedovolili soupeři vstřelit ani bod a sami si vypracovali šanci vynutit si prodloužení.
Tři sekundy před koncem neproměnil nájezd Vyoral, míč doskočil Balvín, kterému střela vypadla z obroučky, ale byl faulován. První trestný hod proměnil, ale druhý nikoli a Island si připsal druhou výhru do tabulky.
"Určitě nás to mrzí hodně. Skóre se přelévalo, ale s tím se musí počítat a bojovat do poslední vteřiny. To jsme dnes předvedli. Zabojovali jsme, začali hrát víc agresivně a rozhodoval až úplný konec. Taková koncovka je smůla, ale jsem rád, že i když jsme už hodně prohrávali, že jsme to nevzdali a vrátili se do zápasu," řekl Auda.
"Myslím, že většinu zápasu jsme nehráli dobře. Možná kvůli včerejší dlouhé cestě a málo spánku, ale na to se nemůžeme vymlouvat. Jsem rád, že na konci zápasu jsme udělali změnu, byli agresivnější a ukázali charakter. Na konci to bylo o jednom bodu, to může být trestný hod, nájezd... Ale nelze čekat, že štěstí bude vždy na naší straně," dodal Ginzburg.
Island - ČR 76:75 (19:14, 39:32, 59:54)
Nejvíce bodů: Hermannsson 26, Hlinason 15, Stefansson 11, Palsson 10 - Auda 23, Bohačík 19, Balvín 11. Fauly: 25:19. Trestné hody: 20/15 - 24/14. Trojky: 11:7. Doskoky: 43:40.
17:30 Finsko - Bulharsko.
Tabulka:
| 1. | ČR | 4 | 3 | 1 | 306:277 | 7 |
| 2. | Island | 4 | 2 | 2 | 300:317 | 6 |
| 3. | Bulharsko | 3 | 1 | 2 | 233:234 | 4 |
| 4. | Finsko | 3 | 1 | 2 | 214:225 | 4 |
