Brno je po 29 letech ve finále, vyzve Nymburk. Hrdinou Basketu je Američan se škraloupem
Jedním slovem válka. Brno si to doma s Děčínem rozdalo v rozhodující sedmé semifinálové bitvě basketbalové KNBL o to, kdo se utká s Nymburkem ve finále. Válečníci ze severu většinu zápasu vedli, ale Brňané přetavili domácí tvrz v euforický dům. Po výhře 83:79 brněnský basketbal slaví finále poprvé od roku 1996.
Oba celky se během série musely vypořádat s absencemi důležitých hráčů. Brňanům chybí dlouhodobě zraněný rozehrávač Petr Křivánek, stopku na jeden zápas vyfasoval i Američan Dylan Frye za extempore spojené se zdviženým prostředníčkem směrem k děčínskému publiku ve třetím zápase. Válečníkům zase chyběl v prvních čtyřech zápasech člen nejlepší pětky ligy Jordan Ogundiran.
V sedmém klání byli oba cizinci k dispozici a patřili k důležitým článkům svých týmů. První poločas byl dlouho ve znamení dvouciferného náskoku děčínských, ale domácí zabrali v závěru druhé desetiminutovky, kdy přisvítil ve Starez Areně Vodova Viktor Půlpán. Brněnský kapitán kvůli nedostatku času vypustil střelu ještě z vlastní poloviny a míč se zatřepetal v síti, dlouhatánská trojka vrátila Brno na dostřel a polila hráče i diváky živou vodou.
Emoce plály, kouč Válečníků Tomáš Grepl nechával tradiční průchod emocím. A nebyl v tom sám. Děčín byl v první půli lepší, ale odcházel do šaten jen s hubeným vedením 48:46. Brňané dál viseli za svým soupeřem a dotahovali. Vždy, když se Děčín odpoutal na vyšší rozdíl, se Brno vzchopilo. Dobře volil oddechové časy kouč domácích Martin Vaněk. Sotva třicetiletý trenér dobrou psychologií a taktikou dokázal svůj tým dostat zpět do hry a Brno překlopilo ve čtvrté periodě vedení na svou stranu.
Frye hrdinou utkání
Tým z jihomoravské metropole držel právě Frye. Borec, který přišel až v únoru ze slovenského klubu Spišskí Rytieri, se stal důležitou složkou brněnského úspěchu. Po škraloupu skrze gesto vůči fanouškům soupeře v této sérii přišlo na pozitivní emoce. V rozhodujícím semifinále se stal nejlepším střelcem utkání s 25 body a pomohl svému týmu do finále. Ogundiran se obětoval taktickou osobní chybou číslo pět a musel střídat.
V závěru zvládl stres čtyř trestných hodů i Richard Bálint a Brno bylo v euforii. Finále se v Brně dočkají poprvé od roku 1996, kdy titul získal BC Stavex Brno. Děčín naopak finálovou účast ze sezony 2022/23 nezopakuje a výročí osmdesáti let od založení klubu tamním válečníkům zhořklo po jedné z nejúchvatnějších bitev v českém play off historie ligy.
Semifinále play off basketbalové ligy mužů
Brno - Děčín 83:79 (19:29, 46:48, 64:66)
Nejvíce bodů: Frye 25, Brown 18, Chargois 11 - Pomikálek, Ogundiran po 17, Slowiak 11. Konečný stav série: 4:3.
