Když před rokem Leopold König při svém debutu na Tour de France skončil sedmý, byla z toho senzace. Po sezoně se ocitl v exkluzivní společnosti týmu Sky, ale i tak mu slíbili, že ho na francouzské etapy pošlou znovu. S potvrzením účasti českého jezdce ve 102. ročníku, který startuje v sobotu v Utrechtu, však čekal až do chvíle, kdy do startu scházelo šest dnů. Königa to nerozhodilo, pevně věřil, že v nominaci bude.
Na začátku týdne si byl doma v Moravské Třebové ještě naposledy zatrénovat, v úterý ale sedl do auta a mířil do Prahy. Leopold König, jeden z devítky jezdců týmu Sky, kteří dostali důvěru na Tour de France, ale necílil ještě na její start v Utrechtu. Vzal to přes francouzské Nantes, kde si s parťáky vyzkoušel trať týmové časovky. „Chtěli jsme si tu trať s týmem ještě naposledy projet a pro úspěch udělat vše,“ přiznal König.
Stejně jako Roman Kreuziger , i vy budete pomocníkem spolufavorita Tour. On dostal za úkol pomáhat Albertu Contadorovi v nižších horách. V jaké roli budete vlastně vedle Chrise Froomea působit vy?
„Zatím jsem ještě nedostal plán k Tour, čekám ho každou chvíli. Podrobnosti tedy dosud nevím. Jsem docela zvědavý, jak to tým naplánuje. Bude to určitě zajímavé, protože máme spoustu kvalitních vrchařů. Nevím, jak nás rozvrhnou právě do těch hor. Ke Chrisovi asi půjde jako poslední Richie Porte, ale ti ostatní? Sám jsem zvědavý, jak to se mnou dopadne.“
Ptát se za těchto okolností, s čím budete letos spokojený nebo s jakými představami do závodu jdete, je troufalé. Přesto: jak byste mi na to odpověděl, když přesně nevíte, co se po vás bude chtít?
„Já jen tak tipuju, že moje role přijde ve velkých horách. A budu tam asi do poslední chvíle, co to vydržím. Jestli to bude někde po dohodě s Richiem…Nepředpokládám ale, že bych dostal víc volnosti. Nebo že bych jel nějaký plán B na umístění, s tím opravdu vůbec nepočítám. Tentokrát to na mně stát nebude.“
Co říkáte sestavě, ve které pojede tým Sky? Samý Angličan, budete jich mít kolem sebe pět. Čekal jste takové složení?
„Hodně napověděla už širší nominace pro třináct závodníků. Na spoustu kluků, kteří jsou stejně dobří, se vůbec nedostalo. V podstatě každý člověk z té finální devítky, jaká se postaví na start, by se dal nahradit někým podobným. O to víc si cením toho, že jsem se do koncové sestavy dostal i já. Sestava je to úplně jiná než na Giru. Tam byl v celém našem týmu jen jeden cyklista z anglicky hovořící země (Richie Porte), tady jich je sedm. Bylo otázkou, jestli Tour skutečně pojedou Nico Roche a Richie Porte, ale ti nakonec startují. Takže v podstatě žádné překvapení se nekoná, protože u těch pěti Britů jsme očekávali, že budou v týmu.“
Předpokládá se, že si to o titul rozdá „velká čtyřka“ Contador, Froome, Vincenzo Nibali a Nairo Quintana. Když se zeptám člena týmu Sky, kdo je z nich největší favorit, odpověď bude určitě, že Chris Froome…
„Já si myslím, že to bude otevřené, ostatně jako každý rok. I když jsou papírově ti čtyři jezdci silnější, tak se Tour nebude rozhodovat jen v kopcích, kde jsou skvělí, ale taky už první týden na rovinách a na kostkách. Bude to zase boj o to přežít první blok na rovinách v Nizozemsku, na nebezpečných kostkách, čekají nás krátké záludné kopce, jede se Mur de Bretagne, Mur de Huy…“
Vidíte někoho dalšího, kdo by se mohl mezi kvarteto favoritů vklínit?
„To ani ne. Stejně si totiž myslím, že se nakonec bude radovat někdo z té čtyřky. Papírově jsou opravdu od ostatních odskočení. Nedovedu si moc představit, že by se mezi ně dostal ještě někdo jiný. Asi se budou chtít prosadit domácí Francouzi, třeba Thibaut Pinot. Nebo možná Američan Tejay van Garderen. Těžko říct.“
Už jste letos absolvoval náročné etapy Gira d´Italia, pak si vaše tělo vybralo svou daň a onemocněl jste. Teď už se cítíte po všech stránkách dobře?
„Jo, docela bych řekl, že jo. Nevím, jestli se dá říct, že se mi po mistrovství republiky úplně vrátila forma, ale minimálně po rychlostní stránce jsem na tom fajn. I když jsem po oba dny v Žilině na domácím šampionátu přišel o titul jen o malý kousek (König skončil druhý na silnici i v časovce), tak v podstatě můžu být spokojený.“
Jak jste to měl přesně s nominací na Tour? Zatímco Giro jste měl jisté, Tour jenom přislíbenou? Musel jste splnit nějaké podmínky?
„Pokud by se nic vážného nestalo, měl jsem přislíbené Giro i Tour. Pokaždé ale před těmito velkými závody záleží na tom, jak na tom člověk aktuálně je. Nedá se všechno přislíbit, nedá se nikdy říct na sto procent tři měsíce dopředu, že pojedete ten nebo tamten závod. U mě to bylo tak, že pokud všechno dobře půjde a odjedu Giro, tak bych měl jet i Tour. A nakonec ten plán takhle pěkně vyšel.“
Spokojenost s vašimi výkony a výsledky na Giru byla veliká, ale pak jste byl nemocný a musel znovu nabírat síly. Pokud vím, tak vaši výkonnost před Tour testovali, že?
„Byli jsme na soustředění ve Švýcarsku, jenom ve dvou, plus k tomu realizační tým. Dalo by se to tak nazvat, že to, co jsem tam absolvoval, byly takové testovací jízdy ve vysokých horách. Z našeho týmu jsem byl totiž vlastně jediný, kdo od Gira nezávodil. Tak se na mě potřebovali podívat.“
Takže to vaše čekání na nominaci probíhalo celkem v klidu. Určitě jste si věřil, že to klapne.
(směje se) „Asi tak. Neviděl jsem žádnou překážku, která by mi to znemožnila. Ani když jsem se bavil s trenérem celou tu dobu po Giru, neviděl jsem žádný problém, že bych to jet neměl.“
Pro vás asi neplatilo to, jak popisují někteří jezdci čekání na důležitou nominaci. Tráví ho prý na dvou kufrech: jeden je sbalený na cyklistický závod a druhý na dovolenou. A jen se čeká, který si vezmou.
„Tak takhle jsem to fakt neměl. (směje se) Počítal jsem, že pojedu Tour, a nedělal jsem si žádné jiné plány.“
Co jste tedy všechno podnikl, abyste byl dobře připravený na francouzské etapy?
„První dva týdny po Giru jsem odpočíval, nejdříve se vším všudy v lázních v Karlově Studánce. Ten druhý jsem už pak zase začal pomalu trénovat. Pak jsem odjel do Švýcarska na testy do vysokých hor. Jelikož mezi Girem a Tour je jenom pět týdnů, trénovat tam už moc nejde. Na pořádný trénink mi musel stačit pouhý týden. Nějaký prostor pro větší přípravu až tam prostě není. Poslední dny před odjezdem jsem už doma jen tak lehce trénoval.“
Co byste dělal, kdyby se stalo něco nepředvídaného a na Tour jste přece jen neodjel? To už byste měl volno, nebo byste se připravoval na nějaké další závody? Třeba na Vueltu.
„Kdybych jel Vueltu, stejně by to znamenalo, že bych měl před ní skoro dva měsíce volno. To bych už opravdu zabalil ty kufry na dovolenou, vzal bych přítelkyni a vyrazili bychom někam k moři.“
Předpokládám, že při dvojboji Giro-Tour už Vuelta nepřipadá v úvahu. Takže vás přece jenom čeká tohle lenošení, ne?
„Pokud objedu Tour, Vuelta určitě nebude. Určitě přijde nějaké to volno a pak už ani těch závodů moc nebude. Rád bych jel Czech Cycling Tour (v polovině srpna), protože ta je letos zařazena do vyšší kategorie, a tak v ní mohou startovat i profesionální týmy. Dokonce by se jí mohl zúčastnit i tým Sky – letos teda ne, ale až příští rok. Letos bych tam startoval za národní tým. Na konci sezony je ale ještě jedna důležitá akce, a to mistrovství světa.“
To se koná v americkém Richmondu. Budete mít ještě dost sil a chuti poprat se s takovou výzvou?
„Plánuju tam odjet. Je to dobrá záležitost na to, abych měl ještě nějaký motivační bod na konec sezony. Abych si jen někde nelehnul a nečekal až na začátek té příští.“
Nevadí vám, že přijdou potíže spojené s jiným časovým pásmem?
„Aklimatizace bude hrát hodně důležitou roli. Závody se ale nekonají ve vysoké nadmořské výšce, ani třeba v subtropech, takže by si zvyknout nemělo být nic těžkého.“
Související články
