Britský cyklista Geraint Thomas se poprvé v kariéře stal vítězem Tour de France. Závěrečný spurt v poslední etapě v Paříži, ve které se tradičně o celkové pořadí už nezávodí, vyhrál po 116 kilometrech z Houilles Alexander Kristoff z Norska.
Thomas na Tour vyhrál dvě horské etapy a pro stáj Sky zajistil šestý celkový triumf v posledních sedmi letech. Dvaatřicetiletý jezdec navázal na vítězství Chrise Froomea, který "Starou dámu" ovládl poprvé v roce 2013 a poté v letech 2015 až 2017. V roce 2012 závod vyhrál Bradley Wiggins.
"Neuvěřitelné. Jako bych se vznášel na obláčku v sedmém nebi. Nějakou chvíli mi bude trvat, než mi to všechno dojde. Normálně jsem v téhle etapě vždycky trpěl, ale dneska jsem jí doslova proplul," uvedl Thomas. "Poprvé jsem jel Tour v roce 2007 a bylo to šílené. Už jen to, že jsem ji dokončil, jsem bral jako velkou věc. Ale když jsem jel po Champs-Élysées ve žlutém trikotu, musel jsem se štípnout, jestli se mi to nezdá," dodal.
Konečné pořadí Thomas ovládl s náskokem téměř dvou minut před Tomem Dumoulinem z Nizozemska, který navázal na druhé místo z letošního Gira d'Italia. Třetí příčku obsadil Froome, jemuž se ve stínu dopingové aféry nepovedl útok na pátý triumf. Tím by vyrovnal rekord Jacquese Anquetila, Eddyho Merckxe, Bernarda Hinaulta a Miguela Induraina.
Vicemistr světa Kristoff rozhodl o prvenství v závěrečném hromadném spurtu, ve kterém porazil Johna Degenkolba z Německa a domácího Arnauda Démara. Norský jezdec se vítězství na Tour dočkal po čtyřech letech, když v roce 2014 ovládl dvě etapy.
"O tomhle jsem hrozně dlouho snil. Několikrát jsem byl blízko, ale nikdy se mi nepodařilo porazit rychlejší kluky, jako byli Cavendish , Greipel nebo Kittel. Ale dneska tady nebyli, skončili v horách, takže jsem byl nejrychlejší já," uvedl Kristoff. "Spurt jsem začal v dobré pozici, pak jsem předjel Johna a dvacet metrů před cílem už jsem věděl, že jsem to dokázal," dodal.
Na osmém místě za Kristoffem dojel Peter Sagan v zeleném trikotu pro nejlepšího spurtéra, který si slovenský mistr světa vzhledem k odstoupení většiny konkurentů zajistil už v 16. etapě. Získal ho pošesté v kariéře, čímž vyrovnal rekord Němce Erika Zabela. Vrchařskou soutěž ovládl domácí Julian Alaphilippe, nejlepším mladým jezdcem se stal jeho krajan Pierre Latour.
Cyklistický závod Tour de France - závěrečná 21. etapa (Houilles - Paříž, 116 km):
1. Kristoff (Nor./SAE Team Emirates) 2:46:36, 2. Degenkolb (Něm./Trek-Segafredo), 3. Démare (Fr./Groupama-FDJ), 4. Boasson Hagen (Nor./Dimension Data), 5. Laporte (Fr./Cofidis), 6. Richeze (Arg./Quick-Step Floors), 7. Colbrelli (It./Bahrajn-Merida), 8. Sagan (SR/Bora-hansgrohe), 9. Pasqualon (It./Wanty-Groupe Gobert), 10. De Buyst (Belg./Lotto-Soudal) všichni stejný čas.
Konečné pořadí: 1. Thomas (Brit./Sky) 83:17:13, 2. Dumoulin (Niz./Sunweb) -1:51, 3. Froome (Brit./Sky) -2:24, 4. Roglič (Slovin./LottoNL-Jumbo) -3:22, 5. Kruijswijk (Niz./LottoNL-Jumbo) -6:08, 6. Bardet (Fr./AG2R) -6:57, 7. Landa (Šp./Movistar) -7:37, 8. Martin (Ir./SAE Team Emirates) -9:05, 9. Zakarin (Rus./Kaťuša-Alpecin) -12:37, 10. Quintana (Kol./Movistar) -14:18.
