Připravovali se na závod v Itálii. Večer před ním, kdy už měli nafasovaná startovní čísla, se ale závodníci týmu Gazprom-RusVelo dozvěděli, že stáji byla odebrána licence. Mezi těmi, kterých se rozhodnutí dotklo, byl i úřadující český mistr Michael Kukrle. „Opravdu jsem nečekal, že by mohli vzít práci i neruským závodníkům,“ komentoval moment překvapení. Jaká byla jeho cesta do ruského celku a jak vypadal návrat do tuzemského týmu Elkov-Kasper?
Minulý rok pro něj představoval pohádku. Nejprve se stal českým mistrem, díky čemuž mohl startovat na olympiádě. Ani na Hrách rozhodně nepatřil mezi součást davu. Byl vidět v téměř dvou set kilometrovém úniku silničního závodu, kde si jej nejspíše všimli lidé z týmu Gazprom-RusVelo.
Tak mohl poznat velkou cyklistiku. Začátkem letošní sezony se dokonce zúčastnil etapového závodu Kolem Spojených arabských emirátů. Jenže právě tam se začala pohádka měnit v noční můru.
Během jediného měsíce zjistil, že Mezinárodní cyklistická unie (UCI) odebrala týmu licenci. Z tohoto důvodu nemohl závodit a také mu přestala chodit výplata. Proto ve chvíli, kdy to ruská stáj umožnila, přestoupil. Teď je zpět u hradecké sestavy Elkov-Kasper, s níž od středy po víc než měsíci opět závodí na mezinárodní půdě - a hned si připsal první velký úspěch, vítěznou druhou etapu v závodě Kolem Arden.
Projděme si nejprve váš uplynulý rok. Co v něm považujete za největší úspěch?
„Sem bych zařadil účast na olympiádě i mistrovství Evropy a také výkony, které jsem tam předvedl. Toho si cením nejvíc. Oba závody byly těžké a zvládl jsem je docela dobře. Samozřejmě si taky hodně vážím titulu mistra republiky a toho, že do dalšího mistráku můžu jezdit v dresu národního šampiona.“
Jak velkým zážitkem pro vás byly olympijské hry?
„Hodně velkým. I co se týče covidu. Tam jsem zažil, co nikdy na žádných závodech. Dva dny před startem nás nenechali vyspat a stěhovali jsme se někam do izolace, i když jsme byli negativní. Takže opravdu silné vzpomínky. Ale užil jsem si trochu i olympijské atmosféry. A to i přesto, že my cyklisté jsme vůbec nebyli v olympijské vesnici, ale na hotelu kousek od místa, kde se konaly silniční závody.“
Na olympijské hry jste jel s cílem, abyste tam byl vidět a všiml si vás nějaký Pro Tour (2. divize) nebo dokonce i World Tour (1. divize) tým?
„Určitě jsem to bral jako šanci ukázat se. Dá se předvést i na závodech třetí kategorie, které jezdíme s Elkovem, ale takové závody musíte vyhrávat a ideálně jich vyhrát víc za sezonu, abyste na sebe upozornili. Na olympiádě a Evropě se dá předvést líp, když tam jedete s těmi nejlepšími cyklisty a dokážete tam s nimi závodit.“
Kdy přišel s nabídkou tým Gazprom-RusVelo?
„Vrátil jsem se z Tokia, za tři dny začínala Sazka Tour a zhruba týden po ní mi dali nabídku. Takže po olympiádě nějaké dva tři týdny. Také na Sazka Tour, kam jezdíval i Gazprom, jsem závodil docela aktivně a lehce si mě mohli všimnout díky dresu mistra republiky.“
S čím jste vstupoval do této sezony, kde byl vaším prvním závodem etapák v Ománu?
„Chtěl jsem se předvést v dobrém světle už na prvních závodech. Vždycky se rozjíždím do sezony pomaleji. Myslím, že jsem na tom nebyl úplně špatně a první závody, jak Kolem Ománu, tak UAE Tour, mě zvedly. A potom už jsem neměl šanci závodit. Tak doufám, že to teď zúročím na Ardenách (Circuit des Ardennes - Francie) a pak v dalších týdnech na Tour du Loir et Cher.“
Ke konci zmíněného závodu v Emirátech ale přišla ruská invaze na Ukrajinu a různé svazy začaly zakazovat činnost ruským sportovcům a reprezentacím. Obávali jste se, že by to mohlo postihnout i vás, když jste byl v ruské stáji?
„Určitě ano. Ale já osobně jsem si nemyslel, že by mohli odebrat licenci celému týmu. Protože by to mělo dopad i na 12 cizinců závodníků. Ani mezi dalšími zaměstnanci nejsou Rusové.
Tento článek je součástí balíčku PREMIUM+
Odemkněte si exkluzivní obsah a videa!
Koupit
Už mám předplatné.
Přihlásit se
