Bauer dojel jedenatřicátý, maraton kompletně ovládli Rusové
Závěrečný běžecký závod na olympijských hrách v Soči se proměnil v ruský triumf. Maraton na 50 km volnou technikou vyhrál Alexandr Legkov, za kterým ve finiši skončili Maxim Vylegžanin a Ilja Černousov. Ruští sportovci díky tomu mají jisté prvenství v medailovém pořadí zemí. Čeští lyžaři na nejlepší nestačili, Petr Novák obsadil 29. místo a Lukáš Bauer doběhl jednatřicátý.
Ruskému triu dokázal v závěru konkurovat pouze Nor Martin Johnsrud Sundby, ale v cílové rovince jejich rychlosti nestačil. Legkov vyhrál jasně o sedm desetin sekundy, o stříbru pro Vylegžanina rozhodl fotofiniš. Sundby zaostal za třetím Černousovem o dvě desetiny.
O nejlepší český výsledek se postaral Novák, který překonal 36. místo z úvodního skiatlonu, v němž zažil v 31 letech olympijskou premiéru. Na vítěze ztratil minutu a 45 sekund. Hlavní české naději Bauerovi poslední olympijský závod v kariéře nevyšel.
Trojnásobný medailista z OH se od počátku držel v čele pelotonu, odkud se vytratil po 20. kilometru, kdy se jako jediný odhodlal k výměně lyží. Nabral půlminutovou ztrátu, kterou musel dohánět. Po 30 kilometrech měnili lyže závodníci z popředí a Bauer s Novákem se ocitli znovu vpředu startovního pole na pátém respektive osmém místě se zhruba desetisekundovou ztrátou na čelo. Favorité však manko rychle smazali.
V této fázi závodu se vydal do úniku Fin Matti Heikkinen a vypracoval si náskok přes 20 sekund, ale hlavní skupina vedená Legkovem se za ním pustila a deset kilometrů před cílem už byl dostižen.
V závěru se posunul dopředu do té doby nenápadně jedoucí Švýcar Dario Cologna a chystal si útok na třetí zlato v Soči. Naděje vítěze skiatlonu a klasické patnáctky zhatila necelé dva kilometry před cílem zlomená lyže.
V posledním náročném stoupání se utrhla od soupeřů ruská trojice se Sundbym a rozhodoval finiš. Do něj už přijel s menším náskokem Legkov a ve 30 letech vybojoval první olympijské zlato. Vítězství pro něj bylo také satisfakcí za neúčast v závodu na 15 km klasicky, kam ho vedení týmu překvapivě nenominovalo, přestože před olympiádou ovládl tuto disciplínu na Světovém poháru v Toblachu.
Vylegžanin oplatil lídrovi Světového poháru Sundbymu porážku ze skiatlonu, v němž s ním prohrál ve finiši a Rusové následně neúspěšně protestovali proti výsledku kvůli tomu, že Nor zkřížil domácímu lyžaři dráhu.
Až osmnáctý skončil Nor Petter Northug, který vyhrál před čtyřmi roky maraton klasickou technikou a vybojoval ve Vancouveru své čtvrté zlato. Ze Soči odjel s prázdnou. Norští muži získali vedle Sundbyho bronzu ze skiatlonu už jen jednu medaili zásluhou vítězství Oly Vigena Hattestada ve sprintu.
Muži - 50 km volně s hromadným startem:
1. Legkov 1:46:55,2,
2. Vylegžanin -0,7,
3. Černousov (všichni Rus.) -0,8,
4. Sundby (Nor.) -1,0,
5. Dolidovič (Běl.) -14,3,
6. Duvillard (Fr.) -14,9,
7. Södergren -17,8,
8. Richardsson -24,4,
9. Olsson (všichni Švéd.) -32,1,
10. Niskanen (Fin.) -32,3,
...
29. Novák -1:45,8,
31. Bauer -1:56,1,
37. Jakš -3:05,3,
52. Magál (všichni ČR) -9:33,5.
