Pět olympiád, tři zlaté medaile, jedna bronzová a jedno čtvrté místo. A k tomu tři tituly mistryně světa. Kerri Walshová Jenningsová (39), legenda plážového volejbalu a nejúspěšnější hráčka historie, se poprvé představila i v Česku. Nestárnoucí Američanka v Ostravě hrála turnaj Světové série FIVB, ve skupině společně s Nicole Branaghovou po boji porazily i český tým Martina Bonnerová - Šárka Nakládalová, ovšem mezi šestnáct nejlepších se nedostala. „Čím jsem já starší, tím mladší hráčky potkávám,“ usmívala se legenda.
V Ostravě chtěla Walshová Jenningsová vyhrát. „Pořád se chci zlepšovat a zápasy jako tento poslední vás nutí pokračovat v práci. Miluju to, tohle je má motivace,“ říkala brzy čtyřicetiletá matadorka po vyřazení s jiným americkým párem Hughesová-Summerová (18, -20, -16).
Na olympiádě poprvé hrála Kerri Walshová už v roce 2000. Ještě klasický šestkový volejbal, s USA skončila čtvrtá. Pak se vrhla na plážový volejbal a v něm byla takřka bezkonkurenční. S Misty Mayovou vyhrála třikrát olympiádu a třikrát mistrovství světa. V Riu 2016 brala bronz s April Rossovou.
„Čím jsem já starší, tím mladší hráčky potkávám,“ usmívala se. „Je to zábava, věk není nic víc než číslo, vůbec nad ním nepřemýšlím. A nejcennější titul je pro mě ten, který přijde.“ V Ostravě fanouškům předvedla řadu parádních výměn, i po prohraných zápasech zamířila nejdřív za malými podavači míčů a dobrovolníky, kteří upravovali hřiště. „Příští rok přijedu zase,“ slíbila.
S Branaghovou jsou aktuálně až na 43. místě světového žebříčku a jsou nad nimi čtyři americké páry. I tak mají ambice nejvyšší. „Tokio (olympiáda v roce 2020) je velký cíl. V Riu jsem získala bronz a chtěla bych kariéru zakončit zlatou medaili z olympiády. Je před námi spoustu práce, abychom se vůbec kvalifikovaly. Ale cíl je jasný - kvalifikovat se a vyhrát!“
Čemu se bude věnovat po kariéře? „Začnu pracovat na projektu nové beachvolejbalové ligy. Chceme být něco jako NBA, nejlepší na světě. Velmi dobré prize money, televize... Věříme, že i Česká republika tam bude zastoupená.“