Běžkyně na lyžích Kateřina Smutná skončila ve Vasova běhu stejně jako loni třetí a ve slavném dálkovém závodu na 90 km klasicky se potřetí prosadila na stupně vítězů. Pětačtyřicetiletý Stanislav Řezáč doběhl v náročných podmínkách ve Švédsku šestý a popatnácté se při svém jednadvacátém startu vešel do elitní desítky.
Mezi ženami si předloňské vítězství na trase ze Sälenu do Mory zopakovala domácí Britta Johanssonová-Norgrenová. Mezi muži se z výhry poprvé radoval Nor Tore Berdal, který těžil z perfektní spolupráce svého týmu Koteng.
Protože celý závod sněžilo a stopa se zpomalovala, nejlepší lyžaři seriálu Ski Classics se rozjížděli pomaleji. Ještě po dvaceti kilometrech jim stačily i elitní ženy. Špička se od zbytku pole časem oddělila, ale dlouho jela početná skupina.
Řezáč ovládl v polovině závodu tradiční prémii na Evertsbergu a nechyběl ve "vláčku" třiceti závodníků, který jel pohromadě ještě několik kilometrů před cílem. Závod rozhodla cyklistická taktika Kotengu. Pět členů norského týmu se naskládalo v čele a Berdal nasadil k trháku. Jeho kolegové nikam nespěchali a než soupeři zareagovali, Berdal si vypracoval rozhodující náskok.
"Rozhodli jsme se takhle už před závodem, i když jsme věděli, že to bude náročné. Je to úžasný pocit," radoval se Berdal
Triumfem oslavil sobotní jednatřicáté narozeniny. Jeho tým obsadil celé stupně vítězů. Druhý byl Stian Hoelgaard a třetí Torleif Syrstad. Vítěz strávil na trati 4:39:15,8 hodiny, což byl nejpomalejší čas od roku 2007.
Řezáč, který skončil druhý v roce 2011, se dokázal ve finiši po levé straně protlačit do boje o stupně vítězů. Za vítězným Berdalem zaostal o 13 vteřin. Od medaile ho dělila rovná sekunda.
Johanssonová-Norgrenová soupeřkám brzy ujela a upevnila si vedení v seriálu Ski Classics. Na druhé místo průběžného pořadí se posunula Smutná. Vítězka Vasova běhu z roku 2016 bojovala o stříbro s loňskou šampionkou Linou Korsgrenovou a Švédce ve finiši podlehla o dvě vteřiny.
