Nový Zéland šílí z ragby, domácí fanoušci ženou svůj tým za titulem
„Již od roku 1987 čekají obyvatelé obou ostrovů Nového Zélandu na okamžik, kdy jejich ragbyová reprezentace, přezdívaná All Blacks, pozvedne nad hlavu trofej Webba Ellise pro vítěze mistrovství světa. Letos mají výjimečnou příležitost se dočkat, jelikož se hraje na jejich půdě a domácímu favorizovanému týmu se zatím daří.
Skončily boje v základních skupinách a Novozélanďané přesvědčivě porazili Tongu, Japonsko, Kanadu i Francii. Právě s Les Bleus, jak se Francouzům říká, měli dříve několikrát potíže. V roce 1999 a v 2007 s nimi vypadli v playoff a ani se nedostali do finále, přestože byli favority.
V neděli hrají All Blacks čtvrtfinále s Argentinou na hlavním stadionu Eden Park v Aucklandu a město bude celé na nohou. Jsou zde i tisíce Argentinců i jiných národů.
Pokud Novozélanďané podle předpokladů vyhrají, čeká je papírově nejtěžší spupeř, vítěz utkání Jižní Afrika - Austrálie. V druhé části pavouka jsou Evropské týmy Anglie-Francie a Wales-Irsko.
Poslední dvě jmenované země předvádějí v posledních týdnech skvělé ragby. Pro Novozélanďany je ragby sportem číslo jedna. Přirovnáme-li to k Česku, obliba ragby zde je jako fotbal, hokej, florbal, basket a atletika dohromady.
Jen pro ilustraci, v Dunedinu, městě velkém jako Pardubice, je 12 klubů a každý má v průměru 5 dospělých týmů, které hrají pravidelnou soutěž. Ragby hraje na každé straně 15 hráčů a 7 střídajících je připraveno nastoupit na střídání.
Ragby se lze jen těžko vyhnout. Již od nástupu do letadla jsou fanoušci zahrnuti reklamou a předměty s ragby souvisejícími. Zélanďané tomuto sportu rozumějí a každý je nyní odborníkem na to, jak by se mělo hrát a kdo by měl být v základní sestavě.
Vrásky všem však udělal místní oblíbenec a rekordman v počtu proměněných bodů, Daniel Carter, který si na čtvrtečním tréninku před utkáním s Kanadou utrhl tříslo a nebude moci dále hrát. Naděje se tedy upínají na kapitána Richieho McCawa.
O tom, jakým je ragby fenoménem, svědčí mediální pokrytí. Kdykoli jde v televizi přenos nebo záznam některého z utkání nebo se diskutuje ve studiu. Místní volby jsou na druhém místě a politici klidně odvádějí řeč od problémů také k ragby.
O novinách či rádiu nemluvě. Další velký sport, kriket, je na okraji a právě probíhající ženské mistrovství světa v netballu, populárním sportu podobném basketu, které se právě hraje v Aucklandu má jen pár vět na konci sportovního zpravodajství. Výjimkou bylo finále australské ligy třináctkového ragby, kam se dostali Warriors z Aucklandu.
V sobotu se rozhodne o tom, které čtyři týmy postoupí do semifinále a které pocestují domů. Vzpomínky všech však nadlouho zůstanou.“
| Jan Macháček - profil |
| Jan Macháček je bývalý reprezentant v ragby, spolu s Martinem Jágrem zřejmě jeden z nejslavnějších Čechů v tomto ve světě velmi populárním sportu. V zahraničí hrál za Newport, Pontypridd, Sale Sharks, Clermont Auvergne a Barbarians. |
