Útočná zbraň Plzně? Kovařík. Z náhradníka je lídr, vytlačil Petrželu
Aidin Mahmutovič, Daniel Kolář, Václav Pilař. Tradiční lídři plzeňského útoku, architekti výbušné ofenzivy. Nově k nim můžeme počítat i Jana Kovaříka (26). Hráče, který si musel dlouho počkat na příležitost, aby ve druhé polovině jara nabral parádní formu. Ta navíc stále roste.
Na podzim to bylo trápení. Paběrkování. Kovařík sice nastoupil do třinácti ligových zápasů, pouze ve dvou případech však odehrál více než šestnáct minut. Někdejší hráč Jablonce byl dlouho pouze jakousi záplatou, jeho role se změnila až začátkem jara.
Obrat k lepšímu nastartovalo 18. kolo a utkání v Hradci Králové. Těžký duel, který nakonec Viktoria urvala 3:2. Kovařík naskočil na posledních pětadvacet minut a na tříbodovém úspěchu měl značný podíl. „Honza naší hru hodně oživil,“ netajil tehdy spokojenost trenér Miroslav Koubek.
Vydařené představení posunulo Kovaříka v hierarchii vzhůru, sympatickému záložníkovi navíc pomohly i další okolnosti. Konkrétně zákeřná viróza, která se prohnala západočeskou kabinou v první polovině března.
S virem se nejhůře vyrovnával Václav Pilař, štírek, který měl právě pozice levého křídla v permanenci. Na Dukle proto naskočil Kovařík poprvé na jaře v základní sestavě, vstřelil gól. A řekl si o další příležitost. Tu navíc umocnila třízápasová stopka pro Milana Petrželu za šlápnutí na slávistu Levana Keniju.
I díky tomu Kovařík v sestavě zůstal. Proti Liberci si připsal asistenci, na demolici Brna 4:1 se podílel gólem. „Každý hráč potvrdí, že čím více hraje, tím se na hřišti cítí lépe. U mě to není jiné,“ vykládal. Nyní už je Kovařík stabilním členem elitní jedenáctky. A nejen to, výkony v uplynulých duelech ho katapultovaly do role lídra. Tu potvrzuje i skutečnost, že se Pilař vzdal oblíbeného postu u levé postranní čáry a přesunul se na druhou stranu místo slabšího Petržely.
Kovařík maximálně těží ze strojově přesné levé nohy, do pokutového území posílá jeden exkluzivní centr za druhým. Typologicky se od Pilaře odlišuje, plzeňské hře tak dodává variabilitu. V posledním zápase zapsal gól a nahrávku, byl nejlepším mužem na place.
„Honza Kovařík hraje celé jaro ve výborné formě, vybojoval si základní sestavu. Potvrzuje, že je platným hráčem a myslím, že ještě neřekl poslední slovo,“ prohlásil trenér Koubek. Už za tři dny čeká na Plzeň zápas jara proti Spartě, na cestě za úspěchem bude chtít využít i čerstvě objevenou zbraň.
