Španělským fotbalistům pomohl k vítězství 2:1 nad Itálií ve středečním semifinále Ligy národů i záložník Gavi, který se v 17 letech a 62 dnech stal historicky nejmladším reprezentantem své země. Podle trenéra Luise Enriqueho není normální, jaké výkony barcelonský talent podává ve svém věku a vidí v něm nejen budoucnost, ale i současnost národního týmu.
Debutant Gavi v Miláně překvapivě nastoupil v základní sestavě hostů a proti úřadujícím mistrům Evropy odehrál 84 minut. Překonal španělský rekord Ángela Zubiety z dubna 1936, kdy někdejší hráč Bilbaa v utkání s Československem v Praze poprvé oblékl reprezentační dres ve věku 17 let a 284 dnů.
„Není normální, jak Gavi hraje v sedmnácti. Má osobnost, záviděníhodnou fyzičku a sedí mu náš styl fotbalu. Hraje, jakoby by si kopal ve škole nebo na zahradě,“ řekl Enrique novinářům. „Je radost mít hráče s takovou kvalitou a charakterem. Je něčím výjimečný. Můžeme říct, že je současností španělského národního týmu, nejen budoucností,“ doplnil jednapadesátiletý kouč.
Středopolař s celým jménem Pablo Martín Páez Gavira do Barcelony přišel v 11 letech z akademie Betisu Sevilla. Debut za A-tým si odbyl na konci srpna v ligovém zápase proti Getafe. Zatím Gavi zasáhl do sedmi soutěžních duelů a připsal si jednu asistenci. Ani jednou však za Katalánce neodehrál celých 90 minut, jeho maximem v dospělém fotbale bylo právě 83 minut v Itálii.
„Poprvé reprezentoval Španělsko, ale my už o něm víme všechno,“ konstatoval Enrique. „Jeho úkolem bylo bránit (Marca) Verrattiho, ale ukázal toho mnohem víc. Vedl si fantasticky,“ dodal bývalý trenér Barcelony, AS Řím či Celty Vigo.
