Po strašlivém startu titul. Jak fenomén Barcelona dokráčel k triumfu?
Po roční odmlce jsou ve Španělsku opět za krále! Fotbalisté Barcelony v neděli tři kola před koncem soutěže zpečetili zisk ligového primátu, který si berou od loňského šampiona z Realu. Katalánský obr uzavírá na domácí půdě úžasnou sezonu, ve které mimo jiné stanovil rekord v ligové neporazitelnosti. Zisk ceněného double (spolu s výhrou ve Španělském poháru) kazí čtvrtfinálová kaňka po vyřazení z Ligy mistrů, nicméně Messi a spol. rozhodně mají co slavit. Přitom na startu sezony by si na partu kolem argentinského fenoména málokdo vsadil…
„Poprvé za devět let, co v klubu jsem, cítím, že jsme horší než Real,“ nešetřil kritikou obránce Barcelony Gerard Piqué po prohrané odvetě finále španělského Superpoháru. To se psala polovina srpna, v katalánské metropoli vrcholila turistická sezona. Jenže jako turisté si na hřišti možná připadali samotní hráči.
Dvě prohry po vyčpělých výkonech od největšího rivala hodně bolely. Mužstvo se navíc vzpamatovávalo z nečekaného úprku hvězdného Neymara, kterého zlákaly miliony od šejků z PSG. Zkrátka všechno špatně, vyhlídky do nové sezony nic moc.
Barcelona se ale poučila a hráči na šeredný start sezony zareagovali nejlepším možným způsobem. Těžká deka, pod kterou se parta kolem Messiho, Iniesty a Piquého ocitla, nakonec nastartovala výjimečnou jízdu. Mužstvo se semklo a začalo vyhrávat. Pořád, prakticky týden co týden. Uzmout tři body do kapsy, plácnout si a jít na další zápas. Od dvou bolavých zásahů od Realu mužstvo zažilo hořkost z porážky už jen dvakrát – v lednu v poháru při městském derby na Espanyolu (0:1) a při výprasku ve čtvrtfinálové odvetě Ligy mistrů s AS Řím (0:3).
Na mužstvo hodně zapůsobil nový trenér Ernesto Valverde, nepříliš známý odborník, který nastoupil po vyčerpaném Luisi Enriquem. Významně vylepšil defenzivu, především Piqué s Umtitim utvořili šlapající stoperskou dvojici. S Neymarovým odchodem se vypořádal tak, že mužstvo naučil systém se dvěma útočníky, opřel se o mimořádné schopnosti Lionela Messiho a Luise Suáreze.
Po dvou „výchovných“ fackách od Realu nastartovali „Blaugranas“ v lize úchvatnou sérii. V neděli na hřišti La Coruni odehráli 34. zápas bez porážky. Už ve 32. kole proti Valencii (2:1) stanovili nový rekord soutěže, když zvládli 39. ligový zápas, aniž by ze hřiště odcházeli jako poražení. Překonali dosavadní primát San Sebastianu z let 1979-1980. Navíc stále mohou dojet celý ročník La Ligy bez jediné porážky. To je počin, který se ve Španělsku nepodařil už 86 let. V moderní éře, kdy týmy odehrají v sezoně přes třicet zápasů, k takové sérii nedošlo vůbec nikdy.
V aktuální sezoně neporazitelné monstrum táhne dvojice Messi, Suárez. Zatímco v Realu Madrid se Cristiano Ronaldo rozjížděl i kvůli pětizápasové stopce pomaleji, hvězdná dvojka nesundala nohu z plynu. Messi je s 32 góly aktuálně nejlepším střelcem soutěže, Suárez třetí s 23 zásahy na kontě. Dohromady nastříleli 55 branek z celkových 87, které Barcelona v probíhající soutěži zvládla. Vliv hvězdného dua je evidentní.
Šéfové Barcelony si teď jistě otevřou šampaňské, přesto najdou v bublinkách hořkou příchuť. Se všemi pořádně zacloumala ztráta v Lize mistrů, kde Barcelona promrhala čtvrtfinálovou odvetu s AS Řím a šokujícím způsobem přišla o možnost uzmout i třetí trofej. Teprve v tom případě by sezona vypadala dokonale.
„Moc si vážíme toho, jak se nám v lize daří. Ukazuje se, že pracujeme správně. Ale nesmíme přestat a pokračovat dál,“ prohlásil kouč Ernesto Valverde ve chvíli, kdy Barcelona stanovila nový rekord neporazitelnosti. Sám si moc dobře uvědomuje, že jakékoliv škobrtnutí se v katalánské metropoli neodpouští. Ač slaví s týmem double, kvůli výplachu v Lize mistrů se dokonce mluvilo o jeho propuštění.
Přesto lze před dominancí Barcelony smeknout klobouk – sezonu pořád může skončit jako neporažený ligový tým, mít ve svých řadách nejlepšího střelce i gólmana soutěže a navíc dvakrát porazit Real, pokud v neděli zvládne druhé ligové El Clásico.
Španělští šampioni ziskem titulu uzavírají jednu velkou éru. Sbohem řekl Andrés Iniesta, kapitán a lídr, který spolu s Messim mužstvo táhl v poslední veleúspěšné dekádě. „Byl to nejdůležitější hráč Barcelony od roku 2004, kdy se stal členem prvního týmu,“ vzdal hold loučící se legendě prezident klubu Josep Maria Bartomeu.
Čísla mistrovské Barcelony |
| 41 - tolik zápasů po sobě neprohrála v lize Barcelona. Překonala historický rekord Realu Sociedad z let 1979-1980. |
| 55 - tolik branek v lize nastřílela útočná dvojice Lionel Messi, Luis Suárez. Argentinský mág vede tabulku střelců La Ligy s 32 zásahy. |
| 11 - o tolik bodů vede Barcelona tři kola před koncem ligu. Mužstvo má navíc k dispozici dohrávku 34. kola s Villarrealem |
| 4 - pouze tolik zápasů prohrála v aktuální sezoně Barcelona. Dva v Superpoháru s Realem (1:3, 0:2), v ligovém poháru s Espaňolem (0:1), v Lize mistrů s AS Řím (0:3) |
| 21 - tolik branek inkasovala Barcelona v ligovém ročníku. Lepší je pouze Atlétiko Madrid (18). |
