Podceňovaný Piast Gliwice, který měl i v této sezoně hrát především o záchranu, se pod vedením trenéra Radoslava Látala senzačně usadil v čele tabulky a držel se na něm ještě několik jarních kol. Nakonec Gliwice titul nevybojovaly, skončily za Legií Varšava druhé. I to je ovšem cosi jako fotbalový historický převrat a senzace první třídy. A Látal byl v Polsku zvolen Trenérem sezony.
Když byl Radoslav Látal (46) na posezonním galavečeru vyhlášen polským Trenérem sezony, cenu přebíral ve slušivém obleku, bílé košili se světlou kravatou. Působil velmi elegantně, ale když odpovídal na dotazy v polském jazyce, zapotil se. Polština mu zkrátka ještě dělá problémy. I tak ale sklidil velký aplaus. S Piastem Gliwice obrátil polskou Ekstraklasu téměř naruby.
Sahali jste po titulu, nakonec jste skončili druzí za Legií Varšava. I to je velká senzace. Převládá u vás zklamání, nebo radost z úspěchu?
„Samozřejmě, bylo to, dá se říct, na dosah. Bezprostředně po skončení sezony člověka ještě občas napadlo, kde jsme ztratili ty klíčové body, které nám nakonec k titulu chyběly, ale s odstupem času i mně došlo, jak obrovského úspěchu jsme dosáhli. Že nás nakonec Legia předběhla a získala titul, člověk nemůže brát jako nějaký neúspěch. Rozpočet Legie je 120 milionů zlotých na sezonu. Náš rozpočet byl dvacetimilionový.“
Který zápas byl podle vás z hlediska boje o titul klíčový? Byl to přímý duel s Legií, který jste tři kola před koncem prohráli 0:4?
„Myslím, že klíčová ztráta nastala o něco dřív. V zápase s Cracovií Krakov. Vedli jsme 1:0 a v devadesáté minutě jsme dostali gól na 1:1. Tam se podle mého názoru něco zlomilo. Nakonec jsme mohli v tabulce skončit klidně až čtvrtí, soupeři se začali dotahovat. Druhé místo jsme ale uhájili.“
Gliwický příběh mi asociuje příběh anglického Leicesteru...
„Tak to nejste sám. V Polsku jsme to slyšeli pořád. Ze všech stran. Asi se dá říct, že jsme tady prožívali něco velmi podobného. Kdybychom ten titul nakonec získali, byla by to obrovská senzace. A my jsme byli až téměř do konce ve hře, dlouho jsme byli v tabulce první, takže nás tady s Leicesterem hodně srovnávali. Jenže my ten titul nakonec nezískali.“
Dostali jste se do Evropské ligy. To je sice úspěch, ale taky velká zodpovědnost, protože budete reprezentovat celý polský fotbal. A polské fanoušky nebude zajímat, že jste provinční klub s dvacetimilionovým rozpočtem...
„Budeme pod obrovským tlakem. Takový většina kluků nikdy nezažila. Nesmíme absolutně nic podcenit, protože když se podíváte o řadu sezon zpět, zjistíte, že snad všechny polské kluby, které v posledních letech na podzim hrály Evropskou ligu, začaly velmi špatně domácí soutěž a bojovaly pak o záchranu. Teď to čeká nás. My si ale nemůžeme dovolit v prvním kole poháru vypadnout a jen tak si říct, že se nic nestalo. Hrajeme o polský fotbal, o jeho prestiž, o koeficient. Prostě se na to musíme mimořádně pečlivě připravit.“
V kádru zůstává záložník Kamil Vacek, stěžejní hráč týmu. Udržíte i útočníka Martina Nešpora, který hostuje ze Sparty?
„Jsem rád, že příchod Kamila už byl vyřešen, klub využil opci. A určitě to nebylo snadné. V Polsku o něj byl a je obrovský zájem. Byli se tu na něj dívat i z Německa, udělal si tu obrovské jméno. Podobné je to u Martina Nešpora. Ten je u nás na hostování a my bychom ho chtěli udržet. Jednáme.“
A co vy? Udělal jste si velké jméno, vás velké polské kluby nelákají? Musel jste odmítat jiné nabídky?
„Nějaké ano. A jednu opravdu velice lukrativní. Víc k tomu ale neřeknu. Pokračuju v Gliwicích a těším se na to.“
Stal jste se Trenérem sezony. Překvapilo vás to? Ligu vyhrála Legia, takže favoritem se zdál být Stanislav Čerčesov...
„Překvapilo. Nečekal jsem to a myslím, že to pak bylo na pódiu vidět.“ (usmívá se). Ještě neumím polsky, zvládnu pár základních frází. Byl jsem navíc trochu nemocný, ještě k tomu po oslavě, takže mi to moc nesedlo.“
Předpokládám, že jste se v průběhu vyhlašování potkal se Zbygniewem Boniekem, velkou legendou polského fotbalu a nyní předsedou Polského fotbalového svazu. Co vám řekl?
„Přišel za mnou, podal mi ruku a poblahopřál mi. Vážil jsem si toho. Ale ještě víc mě dostala esemeska od Adama Nawalky, trenéra polské reprezentace. I on mi pogratuloval.“
Zatímco vy jste v Polsku dosáhl velkých úspěchů, dva české kluby, v nichž jste zažil slavné časy, v naší lize propadly. Zasáhl vás víc sestup Sigmy, nebo Baníku?
„Zasáhly mě oba sestupy. V případě Baníku už jsme ale věděli, že se to stane, Sigma bojovala do posledního kola, tam jsem pořád věřil. A nakonec přišlo zklamání.“
Vrátí se podle vašeho názoru oba do první ligy? Kdo má podle vás větší šanci druhou ligu zvládnout?
„To je těžká otázka. Nevím, jaký bude v Olomouci kádr, četl jsem, že chtějí osekat rozpočet. I tak na mě ale dělá Sigma dojem, že má kádr jakž takž pohromadě. Zatímco Baník zase začíná úplně znovu a mužstvo teprve tvoří. A mám obavu, jestli už není příliš pozdě. Jestli už během jara neměli hrát v Baníku především kluci, kteří zůstanou, místo těch, kteří byli v Baníku jen na hostování. Ale věřím, že Baník a Sigma obsadí obě postupová místa.“
