Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 4. března 2025
V nedělním utkání mezi Golden Knights a Devils se zranil Jack Hughes. Vypadá to, že zranění je vážnější a Hughes by mohl chybět snad i do konce sezony. Dávalo by tedy smysl, kdyby se New Jersey snažilo získat centra před uzávěrkou přestupů. Nabízí se například Nelson.
Zprávy ze dne 3. března 2025
Wyattu Johnstonovi na konci ročníku vyprší kontrakt a může se stát chráněným volným hráčem. Dallas proto přispěchal s nabídkou k prodloužení smlouvy. Ta obsahovala dohodu na dalších 8 let s ročním příjmem okolo 8 milionů dolarů. To ale Johnston a jeho agent odmítli.
Zprávy ze dne 2. března 2025
Dobré zprávy pro Devils. Zranění vyléčil brankář Jacob Markström a byl stažen z listiny dlouhodobě zraněných hráčů. Nico Daws byl následně poslán na farmu.
Zprávy ze dne 28. února 2025
Podle Elliotteho Friedmana celá liga počítá s tím, že New Jersey před uzávěrkou přestupů získá centra. Už dříve web iSport.cz informoval, že mají Devils zájem o Jakea Evanse z Montrealu.
Zprávy ze dne 14. února 2025
Dallas Stars se dohodli na prodloužení smlouvy s útočníkem Samem Steelem. Kanadský hokejista prodloužil do léta 2027 za 2,1 miliony dolarů ročně.
Zprávy ze dne 1. února 2025
Proběhla další výměna! Dallas posiluje kádr na play off, ze San Jose přichází obránce Cody Ceci a zkušený útočník Mikael Granlund. Opačným směrem putují dva draftové výběry, a to konkrétně 1. kolo v roce 2025 a podmíněná volba ve 3. kole stejného roku.
Zprávy ze dne 21. září 2024
Předloňský vicemistr světa Dawson Mercer bude v NHL pokračovat v dresu New Jersey Devils. Kanadský útočník podepsal s klubem coby chráněný volný hráč tříletou smlouvu na 12 milionů dolarů (269 milionů korun). Devils draftovali Mercera v roce 2020 z 18. místa a dvaadvacetiletý hráč během dosavadních tří sezon v NHL nechyběl ani v jednom utkání základní části. V soutěži zatím nasbíral 64 gólů a 67 asistencí ve 246 zápasech.
Zprávy ze dne 18. září 2024
Obránce Thomas Harley uzavřel novou smlouvu s Dallasem. Třiadvacetiletý hokejista, jenž byl v pozici chráněného volného hráče, podepsal dvouletý kontrakt s celkovým příjmem osm milionů dolarů.
„Thomas je jedním z nejlepších mladých obránců v lize. Jeho výkony v minulé sezoně byly důkazem toho, jak pracoval na ledě i mimo něj, aby se stal ještě lepším hráčem. Těšíme se na jeho další růst a věříme, že nám pomůže stabilizovat naši obranu na mnoho dalších let,“ uvedl generální manažer texaského klubu Jim Nill.
Zprávy ze dne 5. září 2024
Obránce Jakub Zbořil podepsal zkušební smlouvu s New Jersey a v předsezonním kempu se pokusí vybojovat si místo v kádru Devils pro nadcházející ročník NHL. Sedmadvacetiletý bek v minulé sezoně působil na farmách Bostonu a Columbusu v nižší AHL.
Zprávy ze dne 17. července 2024
Hokejový brankář Jakub Málek bude navzdory podepsané smlouvě s New Jersey působit v příští sezoně ve finském klubu Ilves Tampere, kde odchytal poslední dva roky. Vytvoří dvojici s dalším českým gólmanem Dominikem Pavlátem, jenž v květnu podepsal na severu Evropy roční smlouvu s opcí.
Dvaadvacetiletý Málek podepsal v květnu dvouletý dvoucestný kontrakt s New Jersey. Už dva měsíce předtím přitom o rok prodloužil spolupráci s vedením Ilvesu. Oba kluby se nyní domluvily na tom, že člen širšího reprezentačního kádru bude dál chytat ve Finsku. Ještě předtím by se ale mohl zúčastnit soustředění Devils, kteří si ho vybrali ze 100. místa v draftu 2021.
Zprávy ze dne 16. července 2024
NHL bude od nové sezony bez další velké hokejové osobnosti. Kariéru oficiálně ukončil Joe Pavelski. Již bývalý vynikající útočník odehrál v nejlepší hokejové lize světa 1332 zápasů v dresu San Jose a Dallasu. Právě se Stars se čtyřicetiletý Američan naposledy pokusil zaútočit na zisk Stanley Cupu, na který nikdy nedosáhl. Ve sbírce má například stříbro z olympiády ve Vancouveru 2010.
