Palát pro Devils jako Eliáš, odchodem rozesmutnil Tampu: Vůle byla, jenže…
Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 8. ledna 2024
Toronto podle očekávání prodloužilo smlouvu Williamu Nylanderovi. Od příští sezony vejde v platnost Švédův osmiletý kontrakt, který mu ročně vynese 11,5 milionu dolarů (přes 250 milionů korun). V pomyslném žebříčku nejlépe placených hráčů soutěže se tak šikovný křídelník zařadí na páté místo, po bok krajana Erika Karlssona. Zároveň před Davida Pastrňáka, který pobírá počínaje letošní sezonou gáži o 250 tisíc dolarů menší.
Velká smlouva se v Torontu chystá pro produktivního útočníka Williama Nylandera. Sedmadvacetiletý Švéd mohl odskákat předchozí podpis hlavní hvězdy mužstva Austona Matthewse, ale místo toho nastřádal 54 bodů v 37 zápasech a svým šéfům nasadil brouka do hlavy. Zámořští reportéři spekulují, že nový, údajně osmiletý kontrakt pro Nylandera na 11,5 milionu dolarů na sezonu už existuje. Čeká se prý jen na to, až se Maple Leafs vrátí z venkovního tripu.
Zprávy ze dne 17. října 2023
Podle zámořských spekulací by v této sezoně mohl být na cestě z Toronta zadák T.J. Brodie. Kanadská organizace má sice enormně silný útok, směrem dozadu ovšem příliš nefunguje, což odhalila i nedávná porážka proti outsiderovi z Chicaga (1:4). Třiatřicetiletý Brodie by mohl týmům v přestavbě poskytnout své zkušenosti, navíc mu končí smlouva. Maple Leafs by ho tak mohli využít a získat před play off zajímavou posilu.
Zprávy ze dne 6. října 2023
Brankář Aleš Stezka zamířil z přípravného kempu Seattlu na farmu do Coachella Valley do nižší AHL. Šestadvacetiletý rodák z Plzně podepsal na začátku května s Kraken jako volný hráč roční dvoucestnou smlouvu a vydal se o NHL bojovat z extraligových Vítkovic.
Zprávy ze dne 24. srpna 2023
Hvězdný centr Auston Matthews prodloužil smlouvu v Torontu. Stávající má do konce nadcházejícího ročníku, s klubem se pak dohodl minimálně na čtyřletém pokračování svazku. A ne jen tak ledajakém. Přijde si totiž průměrně na 13,25 milionu dolarů (300 milionů korun) ročně. V pomyslné tabulce nejlépe placených hokejistů tak počínaje sezonou 2024/25 přeskočí třeba Connora McDavida nebo Nathana MacKinnona.
Zprávy ze dne 9. srpna 2023
Po letech v USA si poprvé vyzkouší angažmá v kanadském týmu NHL. Gólman Martin Jones po konci v Seattlu odchází do Toronta, kde podepsal roční smlouvu. Třiatřicetiletý Kanaďan, který má ve sbírce Stanley Cup i zlato z mistrovství světa, si u Maple Leafs přijde na 875 tisíc dolarů. Je pravděpodobné, že bude zastávat roli dvojky vedle Rusa Ilji Samsonova.
Zprávy ze dne 24. července 2023
S klubem se nedohodl, musela tak zakročit arbitráž, která o víkendu rozhodla. Ruský brankář Ilja Samsonov díky soudní tahanici získal v Torontu nový roční kontrakt za 3,55 milionu dolarů. Maple Leafs však mají problém. Momentálně přesahují platový strop o více než 12 milionů. Nového generálního manažera Breda Trelivinga čeká ještě hodně práce, aby tento malér zažehnal.
Zprávy ze dne 22. července 2023
Hokejový obránce Vince Dunn podepsal v zámořské NHL čtyřletou smlouvu se Seattlem. Šestadvacetiletý Dunn, jenž byl v pozici chráněného volného hráče, tak nemusí k arbitráži, kterou měl naplánovanou na pondělí. Místo toho se může těšit na celkem 29,4 milionu dolarů, v průměru si vydělá 7,35 milionu za sezonu. Kraken o dohodě informoval na klubovém webu.
Zprávy ze dne 19. července 2023
V Seattlu nemají důvod něco měnit. Vedení Krakena prodloužilo smlouvu se současným trenérem Davem Hakstolem. Čtyřiapadesátiletý kouč má nově platný kontrakt do konce sezony 2025/26. Bývalý kanadský obránce, který má dvě stříbrné medaile z mistrovství světa v roli asistenta trenéra Kanady, je v americkém klubu od jeho založení v roce 2021. „Dave se svými kolegy odvedli skvělou práci, když v naší kabině vytvořili úzce propojený, týmový přístup. Jejich pracovní morálka pomáhá udávat našemu týmu tón. Pomohl dovést náš tým ke zlepšení o 40 bodů a byl finalistou na trenéra roku. To uznání je zasloužené,“ uvedl generální manažer Ron Francis pro klubový web.
Zprávy ze dne 16. července 2023
Hokejový útočník EduardŠalé podepsal tříletou nováčkovskou smlouvu s týmem NHL SeattleKraken. Osmnáctiletý hráč, který byl letos nejvýše draftovaným Čechem, si podle webu capfriendly.com může vedle podpisového bonusu ročně vydělat 950.000 dolarů. Seattle si Šalého vybral v prvním kole draftu jako celkově dvacátého hráče.
Zprávy ze dne 7. července 2023
Legionář ze země galského kohouta přidá další sezonu v NHL. Zkušený francouzský útočník Pierre-Édouard Bellamere po konci v Tampě Bay odchází do Seattlu, kde podepsal roční smlouvu za 775 tisíc dolarů. Osmatřicetiletý veterán tak může v dresu Krakena překonat hranici 700 odehraných zápasů v nejlepší hokejové lize světa, doposud nastoupil do 660 utkání.
