Jedenáct let. Tak dlouho trvalo spojení Ondřeje Paláta s klubem Tampa Bay Lightning. Pevná vazba, která se v noci ze středy na čtvrtek asi definitivně rozpadla. Zámořští reportéři troubí do světa, že český pracant uzavřel pětiletou smlouvu s New Jersey, ročně si vydělá šest milionů dolarů. Potvrzení ze strany klubů už bude pouhou formalitou. O možném Palátově odchodu z kádru nedávných finalistů se hlasitě špitalo během celé uplynulé sezony, Bolts přesto věřili, že by rodáka z Frýdku-Místku mohli udržet. Škudlili každý dolar, hledali možnosti. Nakonec marně.
Takový poklad vyloví skauti v sedmém kole draftu jednou za život. Ondřeje Paláta si zástupci Lightning před jedenácti lety zvolili z 208. místa ve výběru talentovaných mladíků. Byl absolutním outsiderem, odpadlíkem a zkrátka tím, s kým se v NHL vůbec nepočítá. Jeho osud měl být jasný: navštíví pár tréninkových kempů a alou do Evropy.
Jenže český dříč překvapil. Kousnul se, tvrdě pracoval a už v březnu 2012 poprvé seděl v kabině před venkovním zápasem Tampy Bay. Proti Pittsburghu se na led podíval jen na devět minut, přesto zvládl asistovat. O den později přeletěl s týmem do New Yorku a proti Devils zapsal svou druhou přesnou nahrávku v nejlepší lize planety, navíc přidal tři střely.
Z toho kluka by jednou mohlo něco být, mysleli si tehdy zřejmě fanoušci New Jersey.
Kalendář ukrojil další dekádu a příznivci Devils s největší pravděpodobností budou mít Ondřeje Paláta na očích znovu. Podle neoficiálních, ale velmi důvěryhodných informací zámořských novinářů podepsal pětiletý kontrakt, který mu má vynést rovných 30 milionů dolarů (v přepočtu přibližně 729 milionů korun).
Už není tím vyjukaným mladíkem, ale stal se dvojnásobným ligovým šampionem a jedním z nejlepších hráčů pro play off. Od roku 2017 zvládlo v nejdůležitější části sezony více gólů jen duo Brayden Point (38) a Nathan MacKinnon (39). Palát nasázel 34 branek, hned dvanáct jeho gólů ve vyřazovací fázi nosí nálepku rozhodující.
Přidává i další, méně nápadné dovednosti. „Skvěle se hodí k šikovným hráčům i k bojovníkům. Ať ho postavíte kdekoliv, udělá svou práci, a za to si zaslouží odměnu,“ pronesl během posledního play off pro The Athletic trenér Bolts Jon Cooper.
Nechtěně tak předpověděl další vývoj událostí. Palát si skutečně řekl o další miliony dolarů, které už v pokladně Tampy Bay nezbývaly. Vedení upřednostnilo chráněné volné hráče Michaila Sergačjova, Anthonyho Cirelliho i slovenského zadáka Erika Černáka, všem darovalo štědré osmileté smlouvy. V té chvíli varianta Palát padla.
„Taková je prostě realita. Pod platovým stropem jsme měli těsno a potřebovali jsme podepsat hráče, kteří teď budou ve svých nejlepších letech a stanou se opravdu skvělými,“ obhajuje se generální manažer mužstva z Floridy Julien BriseBois přes Tampa Bay Times. „Věděli jsme, že to bude výzva. Obě strany měly silnou vůli, aby projednaly všechny možnosti. Pustili jsme se do práce, jenže pak nám tak nějak došly nápady.“
Stěhovat se tak musel i český obránce Jan Rutta, na kterého se těší Pittsburgh. To Paláta čeká v New Jersey role lídra kabiny. Společně se Slovákem Tomášem Tatarem a nově příchozím Finem Erikem Haulou bude jedenatřicetiletý křídelník ze Slezska pravděpodobně nejstarším útočníkem týmu. Navíc přináší zkušenosti muže, který ví, kudy vede cesta do finále Stanley Cupu. Za poslední tři roky ji našel pokaždé, měl by být pro Devils dalším Patrikem Eliášem, velkou legendou organizace.
V klubu z Newarku patrně potká i krajana Vítka Vaněčka, který v minulých dnech přestoupil k Devils z Washingtonu. Šestadvacetiletý brankář ovšem čeká na nabídku na novou smlouvu. Palát se naopak těsně mine s Pavlem Zachou. Ten se stěhuje do Bostonu výměnou za Erika Haulu.
A Tampa Bay? Únik frýdecko-místeckého odchovance bude ještě nějakou dobu vstřebávat. „Jsou hráči, které chcete udržet, zatímco oni chtějí zůstat, ale prostě to nejde. Pod platový strop nevecpete všechny,“ lamentuje manažer BriseBois.
Zprávy ze dne 16. srpna 2021
Po Jakubu Vránovi se nepříjemné arbitráži v Detroitu vyhnul i druhý chráněný volných hráč. Americký útočník Adam Erne (26) podepsal s Red Wings nový dvouletý kontrakt, díky kterému si přijde na celkem 4,2 milionu dolarů. 33. hráče draftu NHL 2013 čeká třetí sezona ve městě automobilů, kam byl vyměněn z Tampy Bay.
Zprávy ze dne 10. srpna 2021
Jakub Vrána se vyhne nepříjemné arbitráži! Český útočník se s Detroitem den před začátkem soudní tahanice o smlouvu domluvil na novém tříletém kontraktu. U Red Wings si pětadvacetiletý reprezentant ročně přijde na 5,25 milionu dolarů.

Zprávy ze dne 29. července 2021
Český gólman Pavel Francouz má v brankovišti Colorada novou konkurenci. Vedení Avalanche po odchodu Philippa Grubauera do Seattlu přivedlo z Arizony Kanaďana Darcyho Kuempera. Mistr světa z posledního šampionátu v Rize přišel v rámci výměny s Coyotes za obránce Conora Timminse a dvě volby v draftu NHL. S Avs se následně dohodl na dvouleté smlouvě, díky které si přijde na 9 milionů dolarů.
Švýcarský útočník Pius Suter se po premiérovém roce v NHL, ve kterém zaujal v barvách Chicaga, nečekaně stěhuje! Pětadvacetiletý rodák z Curychu míří do Detroitu, kde podepsal smlouvu na dva roky, a výrazně si polepší. Autor 14 tref z minulého ročníku, v němž si přišel na 925 tisíc, si vydělá 6,5 milionu dolarů.
Zprávy ze dne 28. července 2021
PODPIS. Kapitán hokejistů Colorada Gabriel Landeskog podepsal novou osmiletou smlouvu s Avalanche a bude v denverském klubu působit až do konce sezony 2028/29. Osmadvacetiletý švédský reprezentant si za tu dobu vydělá celkem 56 milionů dolarů, ročně si tak přijde na sedm milionů.
Landeskog se s Coloradem dohodl na podmínkách nové smlouvy krátce předtím, než by se stal volným hráčem a mohl by tak jednat i s dalšími kluby. "Jsme nadšení, že náš kapitán podepsal dlouhodobou smlouvu. Gabe je srdcem a duší našeho týmu a nedílnou součástí naší organizace na ledě i v komunitě. Je dokonalým vůdcem, skvělým týmovým kolegou a společně s (Nathanem) MacKinnonem a (Mikkou) Rantanenem vytvořili v posledních čtyřech letech jeden z nejlepších útoků v NHL," uvedl generální manažer Joe Sakic v prohlášení.
Zprávy ze dne 24. července 2021
PODPIS: Spolupráce pokračuje. Zadák Cale Makar si v Coloradu vysloužil po vypršení nováčkovského kontraktu obří smlouvu, od nadcházející sezony bude šest let pobírat průměrně 9 milionu dolarů ročně. Teprve 22letý zadák se stal čtvrtým nejlépe placeným bekem ligy po Eriku Karlssonovi, Drew Doughtym a Romanu Josimu.
Zprávy ze dne 17. července 2021
Hokejový obránce Nick Leddy bude v NHL nově oblékat dres Detroitu, kam byl vyměněn z New York Islanders. Opačným směrem míří slovenský útočník Richard Pánik, kterého přitom Red Wings získali v dubnu, kdy byl stejně jako český reprezentant Jakub Vrána součástí výměny hráčů mezi Washingtonem a Detroitem. Společně s Pánikem získali Islanders i právo výběru ve druhém kole letošního draftu.
Zprávy ze dne 18. května 2021
GM Detroitu Steve Yzerman má důvěru v kouče Jeffa Blashilla. Trenér, který je v organizaci už deset sezon, bude pokračovat u hlavního týmu i v příštím ročníku NHL. U něj začínal jako asistent v sezoně 2011/12 a následně v letech 2012-15 vedl farmu v Grand Rapids. Red Wings vede už šest sezon.
Zprávy ze dne 13. dubna 2021
Součástí třaskavého obchodu mezi Washingtonem a Detroitem byl i český útočník Jakub Vrána, který bude nově oblékat dres Red Wings. GM Capitals Brian MacLellan dodal, že k výměně sáhl, protože viděl, že je Vrána frustrovaný z jeho pozice v organizaci. Více čtěte ZDE>>>.
Zprávy ze dne 12. dubna 2021
VÝMĚNA - Spekulace ohledně Jakuba Vrány se potvrdily. Washington ho vyměnil do Detroitu společně se Slovákem Richardem Pánikem. Opačným směrem míří Kanaďan Anthony Mantha, za kterého navíc do Red Wings putují dvě volby v draftu. Více čtěte ZDE>>>
VÝMĚNA - Hokejový útočník Carl Söderberg bude v NHL opět hrát za tým Colorada. Pětatřicetiletý Švéd oblékal dres Avalanche již v letech 2015 až 2019, tentokrát ho klub z Denveru získal díky výměně s Chicagem za útočníky Rydera Rolstona a Joshe Dickinsona.