Gudas zuřil na rozhodčí! Vaněček u výhry. Zářil Slovák (19), zraněný Nečas
Tři zápasy mohli sledovat fanoušci NHL v noci z pátku na sobotu. New Jersey s brankářem Vítkem Vaněčkem a znovu bez zraněného útočníka Ondřeje Paláta uspělo doma s Chicagem 4:2. Český gólman měl 23 zásahů, při výhře se gólem a asistencí blýsk 19letý Slovák Šimon Nemec. Carolina postrádala krajana Martina Nečase, který řeší problém v horní části těla, přesto Hurricanes zvítězili ve Washingtonu poměrem 6:2. V souboji s Jets naskočil za Anaheim tvrďák Radko Gudas, který soptil směrem k rozhodčím poté, co ve třetí části fauloval. V následné přesilové hře hosté rozhodli o výhře 3:1.
Vaněček vychytal čtrnáctou výhru v sezoně a po třech zápasech vytáhl úspěšnost zákroků nad 90 procent. Český gólman inkasoval jen v první a druhé třetině. Ve třetím dějství kryl všech sedm pokusů Blackhawks a výrazně přispěl k obratu z 1:2 na 4:2.
Dvěma body se na pátém vítězství Devils z posledních šesti zápasů podílel slovenský obránce Šimon Nemec. Devatenáctiletý talent se pod výhru podepsal gólem a asistencí a podruhé v NHL odehrál dvoubodový zápas.
Oba týmy v zápase přišly o své ofenzivní tahouny. Nejproduktivnější hráč Devils Jack Hughes odstoupil po nepříjemném pádu ze závěru utkání. Jednička letního draftu Connor Bedard nedohrál po naražení od Brendana Smithe z poloviny první třetiny.
„Nejsem si jistý, jestli ten hit byl čistý nebo ne. Connor sledoval puk a nevšiml si soupeře, který ho tvrdě trefil. Neřekl bych, že proti němu vystoupil, prostě jen zastavil a Connor do něj narazil hlavou. Podle prvních vyšetření nemá otřes mozku, po návratu do Chicaga ale projde detailnějším vyšetřením,“ uvedl k Bedardovu stavu trenér Blackhawks Luke Richardson.
Zákrok na osmnáctiletého hokejistu spustil sérii několika tvrdých střetů, které vyústily v bitku mezi Smithem a Nickem Folignem. Ani Foligno nakonec zápas nedohrál a Chicago přišlo o pátého útočníka během posledních pěti zápasů.
„To je NHL. Když se podíváte na ostatní týmy v lize, zjistíte, že zdaleka nejsme jediní, kdo musí řešit problémy se zraněními. Možná na tom jsme v posledních zápasech trochu hůř, ale rozhodně nejsme jediní,“ řekl obránce Blackhawks Jarred Tinordi.
Carolina ve Washingtonu po úvodní třetině prohrávala 0:2, pak ale šesti brankami bez odpovědi otočila vývoj zápasu a zvítězila popáté v řadě. Obrat Hurricanes pečetili ve třetí dvacetiminutovce, v níž nasázeli pět branek. Třemi body se pod výhru podepsali Sebastian Aho (0+3), Brent Burns (2+1) a Andrej Svečnikov (1+2).
Poprvé v sezoně chyběl Carolině Nečas. Čtvrtého nejproduktivnějšího českého hokejistu v soutěži do zápasu nepustilo zranění v horní části těla.
Vydařený debut v NHL za sebou má ruský útočník Vasilij Ponomarjov. Jednadvacetiletý hokejista byl povolán na poslední chvíli před zápasem a do Washingtonu přiletěl jen dvě a půl hodiny před úvodním vhazováním. Svůj první start ozdobil gólem a asistencí.
„Jako malý jsem koukal na Ovečkina s Crosbym a snil jsem o tom, že jednou budu dávat góly jako oni. Dnes jsem se po několika letech dočkal a sen se mi splnil,“ řekl Ponomarjov.
Anaheim prohrával s Winnipegem ve třetí části 1:2, když Radko Gudas zastavil u mantinelu Marka Scheifeleho - podle sudích nedovoleně. Českému obránci se to příliš nezamlouvalo, bouchl o led hokejkou a rozhodčím pěkně od plic sdělil svoji nespokojenost.
V přesilovce pak Cole Perfetti přidal třetí gól Jets a pečetil výhru.
| # | Hráč | Tým | G | A | KB | Z | +/- |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1. | Nikita Kučerov |  | 43 | 98 | 141 | 79 | 10 |
| 2. | Nathan MacKinnon |  | 52 | 86 | 138 | 81 | 34 |
| 3. | Connor McDavid |  | 31 | 99 | 130 | 74 | 33 |
| 4. | Artěmij Panarin |  | 49 | 70 | 119 | 81 | 16 |
| 5. | David Pastrňák |  | 47 | 62 | 109 | 80 | 23 |
| 6. | Auston Matthews |  | 69 | 38 | 107 | 79 | 35 |
| 7. | Leon Draisaitl | | 41 | 63 | 104 | 79 | 25 |
| 8. | Mikko Rantanen | | 41 | 62 | 103 | 79 | 18 |
| 9. | J.T. Miller |  | 36 | 66 | 102 | 80 | 31 |
| 10. | William Nylander | | 40 | 57 | 97 | 80 | 6 |
