Přesně za 16 dní máte vstoupit do největšího turnaje vašich kariér. Jistě, bude to bez diváků, přesto nastoupíte na domácí půdě a budete mít šanci vytrhnout z podivného období zemi, která hokejem dýchá. Jak probíhá vaše příprava? Jste na hotelových pokojích a děláte kliky a sklapovačky. Víc vám už dva týdny nedovolí. Kanadská juniorská reprezentace je v karanténě a ani ona sama neví, kdy dostane povolení naskočit do přípravy.
Dva pozitivně testovaní hráči znamenali dvoutýdenní stopku pro celý tým. Žádné výjimky, žádné obcházení pravidel. Pro národní celek platí v Kanadě stejný metr, jako pro všechny ostatní. Realizační tým toužebně čeká na ukončení opatření, přesto stále není jasno, kdy k němu dojde. „Vyhlíží zprávu z hygienického ústředí každou hodinu. Rádi by věděli, jak se zařídit na zbytek týdne a na zbylé dny před turnajem,“ popsal novinář TSN Bob McKenzie situaci zevnitř kanadského týmu.
Jednoznačně největší favorit nadcházejícího šampionátu a zároveň obhájce titulu se chtěl doma vytáhnout. Teď je největší starostí Kanaďanů, jak smysluplně vyplnit dlouhé dny a zůstat u toho alespoň trochu v kondici. „Zásadní je si uvědomit, že tohle není čtrnáctidenní volno, ale stále součást přípravného kempu. Tudíž nemůžeme kompletně přestat pracovat. Je třeba trénovat, zdravě jíst a kvalitně spát,“ upozornil obránce Anaheimu Jamie Drysdale.
Právě snaha mít alespoň zčásti dobrý trénink se stala středobodem debat. Mimochodem, i ony probíhaly online, protože každý z hráčů i členů realizačního týmu musí mít svůj vlastní hotelový pokoj. „V deset dopoledne máme společný trénink přes Zoom. Byl jsem do jisté míry překvapen z toho, co všechno se dá v hotelovém pokoji udělat za cvičení, když uvážíme fakt, že lze pracovat jen s vlastním tělem. Stejně tak nám každému na pokoj doručili kolo, což je ohromně důležité,“ pochvalovala si fyzický dril v omezených podmínkách sedmička posledního draftu.
Hráče škrtají Švédové i Němci
Nutno dodat, že stísněné podmínky hotelových pokojů mají v přeneseném slova smyslu všechny týmy ladící formu na juniorský vrchol. Ve Švédsku už dokonce pandemická situace promluvila extrémním způsobem i do konečného složení týmu. Hned čtyři hráči byli na základě pozitivních testů vyškrtnuti z přípravy a na turnaji se neukážou, přestože by za normálních okolností v konečném kádru velmi pravděpodobně figurovali.
Jedním z nich je třetí nejvýše vybraný Švéd v posledním draftu, obránce William Wallinder, jehož si zamluvil Detroit na 32. místě. Pro obranné řady seveřanů jde o citelnou ztrátu. Ani útok nebude mít trenér Tomas Montén kompletní. Scházet mu bude Karl Henriksson, talent NY Rangers, Albin Grewe z Detroitu a William Eklund, kterého dražba talentů ještě čeká. Právě pro něj je vyškrtnutí z kempu největší ranou. Zatímco první dva jmenovaní již měli možnost na zámořské skauty zapůsobit, Eklund o tuhle možnost přichází. Přitom právě setkání nejlepších juniorů je akcí, která často velmi razantně přepisuje poznámky lovců talentů.
A když jsme zmínili trenéra Monténa, i on měl pozitivní test na koronavirus. Vzhledem k tomu, že švédská reprezentace se má o víkendu přesunout za moře, jde o novinku krajně nepříjemnou, přesto ještě není jasné, zda je pro něj účast na turnaji zavřená. Podobné trable hlásí i Němci. Vyřazení z turnaje hlásí jedna z největších osobností kabiny Lukas Reichel, první volba Chicaga v posledním draftu. Společně s ním o turnaj přijde i křídelník Nino Kinder.
Přitom to dlouho vypadalo, že šampionát se odehraje v nejlepším možném složení, vzhledem k tomu, že restart NHL byl v nedohlednu. Teď však dostává konkrétní obrysy a jména jako Alexis Lafreniėre a Jack Hughes se v Edmontonu určitě neobjeví. Nyní do sestav promluvil i zákeřný virus. Všechno tak potvrzuje, že tenhle turnaj bude absolutně jedinečný, a ne úplně v dobrém smyslu toho slova.
